Presiden FIFA Gianni Infantino membuat lelucon tentang perilaku penggemar sepak bola Inggris saat berpidato di Forum Ekonomi Dunia di Swiss pada hari Kamis.
Ia juga menggunakan pidatonya di Davos untuk membela harga tiket Piala Dunia musim panas ini di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Menanggapi kekhawatiran seputar penyelenggaraan turnamen di Amerika Serikat di tengah meningkatnya ketegangan domestik, Infantino mengatakan ada “banyak kritik” menjelang Piala Dunia 2022 di Qatar, yang menunjukkan pola kekhawatiran serupa.
“Ketika bola mulai menggelinding dan keajaiban dimulai, kami hampir tidak mengalami insiden. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, tidak ada warga Inggris yang ditangkap selama Piala Dunia. Bayangkan! Ini adalah sesuatu yang sangat, sangat istimewa,” katanya.
“Jadi itu adalah sebuah perayaan, itu adalah sebuah pesta, dan pesta berikutnya di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan sama persis. Orang-orang menginginkan kesempatan untuk bertemu, berkumpul, menghabiskan waktu, merayakan, dan inilah yang kami coba berikan kepada mereka.”
Infantino mengatakan final tersebut akan menjadi “perayaan kemanusiaan terbesar”, meskipun kelompok hak asasi manusia menyuarakan keprihatinan tentang sejumlah kebijakan yang diadopsi oleh pemerintahan Presiden Donald Trump.
Infantino melanjutkan untuk mengatasi kritik seputar harga tiket.
FIFA mengatakan pihaknya telah menerima lebih dari 500 juta permintaan tiket selama jendela pendaftaran terbaru yang berakhir pada 13 Januari. Kategori tiket termurah kedua untuk final berharga 4.185 dolar AS (£3.100), dengan hanya persentase kecil yang tersedia dalam kategori termurah, 40 dolar, sehingga memicu kritik keras.
“Tiketnya tidak murah. Kita kena palu. Saya kena, saya bilang, karena harga tiketnya, karena mahal sekali,” ucapnya.
“Dan kritikus utamanya tentu saja berasal dari Jerman dan Inggris.
“Sekarang permintaan tiket nomor satu adalah Amerika. Nomor dua Jerman, nomor tiga Inggris, karena semua orang ingin datang dan berpartisipasi.”
FIFA belum merilis rincian bagaimana permintaan tiket tersebar di antara 104 pertandingan atau kategori biaya, namun Infantino dengan yakin menyatakan: “Setiap pertandingan akan terjual habis.”
Dia menambahkan bahwa karena platform penjualan kembali tiket FIFA, “tiket tersebut mungkin akan dijual kembali dengan harga yang lebih tinggi”.
“Ini luar biasa, tapi ini benar-benar menunjukkan dampaknya,” tambahnya.
“Untuk memberi Anda angka lain, untuk membandingkannya dalam 100 tahun sejarah Piala Dunia, FIFA telah menjual total sekitar 50 juta tiket. Untuk Piala Dunia kali ini, dalam empat minggu ini kami memiliki permintaan untuk 1.000 tahun Piala Dunia sekaligus.
“Ini unik, luar biasa, tapi saya pikir ini benar-benar menunjukkan bahwa orang-orang punya kepercayaan pada organisasi ini, mungkin juga pada FIFA. Percaya pada Kanada, Meksiko, Amerika Serikat. Mereka ingin bepergian. Mereka ingin pergi.”
Infantino mengatakan laporan bahwa penggemar dari negara tertentu dapat ditolak visanya untuk memasuki Amerika Serikat “tidak benar”.
Penonton dari Haiti, Iran, dan Senegal khususnya diperkirakan akan kesulitan untuk mendapatkan izin masuk ke AS, namun Infantino mengatakan: “Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan menyambut dunia pada musim panas mendatang, dan inilah yang kami nantikan.”
