Komisaris NHL Gary Bettman hadir saat liga membuka musimnya yang ke- 109 dengan juara bertahan dua kali Piala Stanley Florida Panthers menjamu Chicago Blackhawks.
Di antara topik lainnya, Bettman membagikan pendapatnya tentang pemain NHL yang kembali ke Olimpiade tahun depan setelah absen selama 12 tahun.
“Saya pikir ini akan menjadi luar biasa,” kata Bettman tentang kompetisi Olimpiade dan jeda hampir tiga minggu serta penghentian pertandingan liga. “Ini penting bagi para pemain kami. Itu sebabnya kami melakukannya. Dengar, ada banyak alasan mengapa saya tidak pernah bersemangat untuk mengambil istirahat beberapa minggu di musim ini. Mengubah banyak hal.
“Tapi secara seimbang, menurut saya ini akan sepadan, A) untuk eksposur, B) untuk keterlibatan penggemar, tapi C) dan yang paling penting, ini adalah dan selalu sangat penting bagi para pemain kami. Dan itulah mengapa kami melakukan ini.”
Pertandingan liga akan dihentikan pada 6 – 24 Februari untuk mengakomodasi Olimpiade Musim Dingin Milan-Cortina 2026 Terakhir kali pemain NHL berkompetisi di Olimpiade adalah pada tahun 2014, ketika Kanada meraih emas di Sochi, Rusia.
Jika eksposur yang diperoleh liga dengan Face-Off 4 Negara merupakan indikasi, Olimpiade akan menjadi pencapaian lain di NHL.
“Kami berhasil lolos dari 4 Negara,” kata Bettman. “Ini menunjukkan kepada Anda apa yang bisa dilakukan pemain kami mewakili hoki dan apa yang kami anggap sebagai yang terbaik di kompetisi internasional.”
Bettman juga membahas tindakan Tampa bay Bay Lightning di final pramusim melawan Florida pada Sabtu malam.
Suatu malam setelah kedua tim digabungkan untuk 49 penalti dan 186 menit penalti, Tampa Bay memanggil kembali enam pemain dari afiliasi AHL-nya di Syracuse untuk bermain pada hari Sabtu. Grup tersebut mengumpulkan 77 menit penalti dan lima dari enam menit tersebut dinilai sebagai penalti pertandingan, pelanggaran, atau pelanggaran permainan.
Liga menangguhkan pemain depan Tampa florida Bay Scott Sabourin empat pertandingan dan pemain bertahan JJ Moser untuk dua pertandingan pada hari Senin. Sabourin adalah salah satu dari enam pemain yang dipanggil kembali untuk pertandingan hari Sabtu. NHL juga mendenda organisasi tersebut $ 100 000 sementara pelatih Lightning Jon Cooper didenda $ 25 000
“Saya pikir kami sudah memperjelas posisi kami dalam hal tanggapan kami,” kata Bettman. “Bukan itu maksud dari permainan ini.
“Kami menganggap apa yang terjadi tidak pantas karena berbagai alasan.”
— Media Tingkat Lapangan
