Florida Gators memasuki era baru, karena program tersebut secara resmi mengumumkan bahwa mereka memecat Billy Napier sebagai pelatih kepala. Keputusan itu diambil meskipun tim mengalahkan Mississippi State 23-21 di Minggu 8.
Setelah program mengadakan rapat staf sekitar pukul 13:45 EST, yang diikuti dengan rapat pemain pukul 14:00 EST, Florida adalah resmi pindah dari Napier, menurut Pete Thamel dari ESPN. Gators akan mengambil langkah sementara dan bersiap untuk pertandingan Minggu ke-10 melawan Georgia Bulldogs saat tim mendapat bye di Minggu ke-9.
“Sumber: Florida memecat pelatih Billy Napier. Dia mencatat rekor 22-23 dalam empat musim di sana, dan Florida mencatat rekor 3-4 tahun ini. Florida memiliki satu minggu perpisahan sebelum bermain melawan Georgia pada 1 November.”
Spekulasi merajalela di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, sebelum pengumuman tersebut dibuat. Akun-akun tidak kredibel yang tidak berafiliasi dengan program sepak bola Florida bahkan mengklaim bahwa Napier telah kehilangan pekerjaannya jauh sebelum pengumuman tersebut.
Florida adalah membayar hampir $19 juta untuk membeli kontrak Billy Napier, menurut Chris Vannini dari The Athletic. Sekitar setengah dari uang itu akan dibayarkan kepada pelatih kepala berusia 46 tahun itu dalam 30 hari ke depan, sementara sisanya akan dibayarkan kepadanya setiap tahun.
“BREAKING: Florida telah memecat pelatih kepala Billy Napier, Atletik telah belajar. Napier memiliki rekor 22-23 dalam empat musim. Pembeliannya sekitar $19 juta, tanpa kompensasi dari pekerjaan lain. Sekitar $9,7 juta akan jatuh tempo dalam waktu 30 hari. Sisanya (akan) dibayarkan setiap tahun hingga tahun 2028.”
Florida adalah diharapkan untuk diumumkan pelatih penerima lebar Billy Gonzales sebagai pelatih kepala sementara, dilaporkan oleh Matt Zenitz dari CBS Sports. Gonzales telah memegang peran itu selama tiga musim terakhir. Dia akan mendapat perpisahan Minggu ke-9 untuk mempersiapkan Gators dan mengatur ulang untuk putaran terakhir kampanye 2025-26.
“Billy Gonzales akan ditunjuk sebagai pelatih kepala sementara Florida, kata sumber Olahraga CBS. Telah menjadi pelatih penerima lebar Florida selama tiga musim terakhir.”
Di tengah banyaknya spekulasi pemecatan Billy Napier musim ini, keputusan akhirnya diambil pada hari Minggu. Florida akan mengakhiri tahun ini dengan Gonzales yang memimpin dan akan melakukan pencarian menyeluruh setelah musim reguler berakhir.
Benedetto Vitale memiliki pengalaman hampir satu dekade dalam jurnalisme olahraga, dengan keahlian dalam meliput NFL, NCAA Football, NBA, dan UFC. Alumni Oregon tinggal di Corvallis, Oregon, dan pernah bekerja di BroBible dan Athlon Sports.
