Final WTA: Aryna Sabalenka menangis setelah gagal memenangkan bayaran terbesar dalam sejarah tenis wanita

Aryna Sabalenka menghancurkan raketnya dan menangis setelah kalah dari Elena Rybakina di final tunggal WTA Finals dan melewatkan hari gajian terbesar dalam sejarah tenis putri.

Rybakina meraih gelar terbesarnya sejak mengangkat Wimbledon pada 2022 saat unggulan keenam itu tampil memukau hingga menang 6-3, 7-6 (7-0) melawan petenis peringkat 1 Dunia di Riyadh, Arab Saudi.

Rybakina dan Sabalenka memenangkan ketiga pertandingan round-robin mereka untuk melaju ke final tanpa terkalahkan, yang berarti rekor hadiah sebesar $5.235.000 (£3,98 juta) dipertaruhkan bagi sang juara.

buka gambar di galeri

Jumlah tersebut lebih besar dari yang diterima Sabalenka setelah memenangkan gelar AS Terbuka dua bulan lalu, di mana petenis nomor satu dunia itu mengantongi hadiah keseluruhan sebesar $5 juta (£3,74 juta) setelah mengalahkan Amanda Anisimova untuk gelar grand slam keempatnya.

Penampilan Rybakina, yang menggabungkan servis yang tak terhentikan dan pukulan groundstroke yang destruktif, memberi kesan bahwa petenis berusia 26 tahun itu bisa sekali lagi bersaing memperebutkan gelar grand slam setelah periode penyakit yang membuat frustrasi dan kehilangan performa sejak final besar terakhirnya di Australia Terbuka pada 2023, di mana ia kalah dari Sabalenka dalam tiga set.

Rybakina adalah pemain terakhir yang lolos ke Final WTA tetapi meraih kemenangan ke-11 berturut-turutnya untuk melanjutkan performa luar biasa di akhir musim.

Meski menguasai servis sepanjang set kedua, pemain berusia 26 tahun itu terpaksa menyelamatkan dua set point dari Sabalenka untuk memaksakan set penentuan, di mana ia memenangkan tujuh poin berturut-turut untuk memenangkan gelar terbesarnya dalam tiga tahun.

“Ini merupakan minggu yang luar biasa,” kata Rybakina. “Sejujurnya saya tidak mengharapkan hasil apa pun, melangkah sejauh ini sungguh luar biasa. Hari ini adalah pertarungan yang sulit.”

Sabalenka menghancurkan raketnya di luar lapangan sebelum berjabat tangan dengan Rybakina di depan net. Pemain Belarusia berusia 27 tahun itu kemudian keluar lapangan untuk bergabung dengan pelatihnya, dan dia menangis.

“Saya semakin tua, saya menjadi sangat sensitif,” kata Sabalenka dalam upacara penyerahan piala. “Banyak hal yang bisa dibanggakan. Bukan penampilan terbaik, dia jelas merupakan pemain yang lebih baik. Dia benar-benar membuat saya terlempar keluar lapangan.”

buka gambar di galeri

Sabalenka mengincar kemenangan di Final WTA untuk pertama kalinya, setelah kalah dari Caroline Garcia di final turnamen akhir tahun pada tahun 2022. Dia kalah dalam dua final grand slam pada tahun 2025, dari Madison Keys di Australia Terbuka dan Coco Gauff di Roland Garros, sebelum mengalahkan Anisimova untuk memenangkan AS Terbuka dua bulan lalu.

Sabalenka, bagaimanapun, masih mencetak rekor WTA baru untuk pendapatan musim ini. Dia memenangkan $2,695,000 untuk mencapai final di Riyadh dengan empat kemenangan, sehingga uang hadiahnya untuk musim ini menjadi lebih dari $15 juta. Menurut WTA, pendapatan musim Sabalenka jauh melampaui rekor sebelumnya yang dimiliki oleh Serena Williams pada tahun 2013, ketika ia memenangkan $12.385.572.

buka gambar di galeri

Arab Saudi memasuki tahun kedua dari kontrak tiga tahunnya untuk menjadi tuan rumah Final WTA dan mengumumkan rekor hadiah uang sebesar $15,5 juta (£12 juta) untuk acara akhir tahun, yang menampilkan delapan pemain terbaik di dunia.

Gajian terbesar musim ini di sektor putra juga terjadi di Riyadh, ketika Jannik Sinner mengalahkan Carlos Alcaraz untuk memenangkan $6 juta (£4,5 juta) di final pameran Six Kings Slam bulan lalu.

Ini adalah pertandingan tenis putri paling terkenal yang diadakan di Arab Saudi, yang sering dituduh menggunakan olahraga dan hiburan untuk menutupi catatan hak asasi manusianya.

buka gambar di galeri

Bagaimana Final WTA dibandingkan dengan grand slam