Setelah Jannik Sinner menyelesaikan sapu bersih Grup Bjorn Borg, Felix Auger-Aliassime memastikan tiketnya ke semifinal Nitto ATP Finals dengan kemenangan atas Alexander Zverev pada hari Jumat di Turin, Italia.
Auger-Aliassime, unggulan kedelapan dalam final musim yang diikuti delapan pemain, meraih kemenangan keduanya minggu ini dengan mengalahkan unggulan ketiga asal Jerman 6-4, 7-6 (4). Kedua pemain bermain imbang 1-1 pada pertandingan grup memasuki hari Jumat.
Kini pemain Kanada berusia 25 tahun itu akan menghadapi unggulan teratas Carlos Alcaraz dari Spanyol di semifinal.
“Ini adalah turnamen bernilai tinggi bagi para pemain,” kata Auger-Aliassime, yang lawannya pada hari Jumat memenangkan ATP Finals pada tahun 2018 dan 2021. “Ini seperti grand final dan ketika Anda melihat daftar juara, ada banyak No. 1. Anda ingin berada di final tetapi saya harus melalui pemain hebat untuk melakukan itu. Saya akan mengambil kesempatan saya jika saya memilikinya.”
Auger-Aliassime telah memaksimalkan debutnya di ajang tersebut. Satu-satunya pemain lain yang memenangkan dua pertandingan di babak penyisihan grup round-robin adalah Alcaraz dan Sinner, yang masing-masing unggul 3-0. Auger-Aliassime dikalahkan oleh Sinner di awal turnamen sebelum bangkit untuk mengalahkan Ben Shelton dalam tiga set.
Pada hari Jumat, ia melakukan 11 ace tanpa kesalahan ganda melawan Zverev dan menyelamatkan keempat break point yang dihadapinya. Zverev berhasil menggagalkan 6 dari 7 break point, namun Auger-Aliassime bangkit dari ketertinggalan 4-3 pada tiebreak set kedua untuk memastikan pertandingan tidak memerlukan set ketiga.
“Itu adalah set pertama yang hebat. Dia mendapat beberapa peluang, namun saya melakukan servis keras untuk menyelamatkannya,” kata Auger-Aliassime. “Set pertama sangat solid dan awal set kedua juga begitu. Saya punya banyak peluang.
“Ketika hal itu terjadi, Anda harus fokus pada masa kini, namun Anda menyadari adanya peluang yang terlewatkan, sehingga pertandingan menjadi sedikit tegang sejak saat itu. Namun saya mampu mempertahankan servis dan pada tiebreak berlangsung ketat hingga akhir.”
Sinner menyelesaikan sapuannya di grup dengan mengalahkan Shelton 6-3, 7-6 (3). Shelton adalah satu-satunya pemain di kedua grup yang mencetak skor 0-3 di Turin.
Sinner, yang akan menghadapi petenis Australia Alex de Minaur di semifinal, melakukan 11 ace tanpa kesalahan ganda pada hari Jumat dan memperoleh 27 pemenang dan 38 dari 47 poin servis pertama dimenangkan (80,9%).
Sinner adalah juara bertahan dan akan menghadapi Alcaraz di final.
“Ketika Anda datang ke sini dan memenangkan ketiga pertandingan round-robin, Anda harus bermain di level yang sangat tinggi, dan itu sudah saya lakukan,” kata Sinner. “Melakukan servis dengan sangat baik di momen-momen penting telah membawa saya ke titik ini. Itu adalah hari yang sangat istimewa bermain di hadapan penonton tuan rumah, dan melawan Ben selalu menjadi tantangan yang berat.”
–Media Tingkat Lapangan
