Sarah Barshop
Marc Raimondi
Menutup
Marc Raimondi
Staf Penulis ESPN
- Tahun pertama Marc Raimondi meliput Falcons adalah tahun 2024, tapi ini bukan tahun pertamanya di ESPN. Dia bergabung dengan perusahaan tersebut pada tahun 2019 dan menjadi reporter olahraga tarung terkemuka. Dia juga meliput gulat profesional dan menulis buku “Say Hello to the Bad Guys: How Pro Wrestling’s New World Order Changed America,” yang diterbitkan oleh Simon & Schuster pada tahun 2025. Raimondi juga bekerja untuk New York Post dan Newsday, mulai tahun 2009, meliput olahraga sekolah menengah dan perguruan tinggi, ditambah NFL, NFL, MLB dan NHL.
ATLANTA — Itu adalah sinopsis sempurna Atlanta Falcons musim 2025.
Tim menunjukkan kilatan kecemerlangan. Menjalankan kembali Bijan Robinson sangat spektakuler. Pertahanan menghasilkan permainan besar.
Dan itu hampir tidak menjadi masalah. Falcons menyia-nyiakan keunggulan tiga gol pada babak pertama hanya untuk lolos dengan kemenangan 27-24 atas Los Angeles Rams pada Senin malam di Stadion Mercedes-Benz. Gol lapangan Zane Gonzalez dari jarak 50 yard dengan sisa waktu 21 detik menghasilkan skor kemenangan.
Atlanta meningkat menjadi 7-9, setelah menang tiga kali berturut-turut dan empat dari lima kemenangan.
Robinson memiliki jarak tertinggi dalam karirnya 229 yard dari latihan sepak bola dan dua gol, satu di tanah untuk jarak 93 yard — rekor Falcons — dan satu di udara. Xavier Watts, keselamatan pemula, melakukan dua intersepsi. Keamanan Jessie Bates III memiliki pick-enam.
Tim khusus sekali lagi menjadi isu besar bagi Atlanta. Gol lapangan Gonzalez yang diblok pada kuarter ketiga oleh Jared Verse dikembalikan untuk menghasilkan touchdown, yang bisa menjadi titik balik. Pertahanan tidak dapat menghentikan serangan yang diperlukan pada akhir-akhir ini, dan serangan terhenti di babak kedua, menyia-nyiakan keunggulan 21-0 pada babak kedua.
Tapi quarterback Kirk Cousins dan Robinson memimpin Falcons pada drive kuarter keempat yang cukup bagus untuk masuk ke posisi field goal, dan Gonzalez melakukan sisanya.
Inilah yang perlu diketahui dari kedua tim setelah Falcons mengalahkan Rams pada Senin malam:
Lubang terbesar dalam rencana permainan: Tim khusus telah menjadi kelemahan terbesar Falcons musim ini, mulai dari jangkauan hingga penendang. Pada hari Senin, permainan hampir berayun pada upaya gol lapangan Gonzalez yang diblok oleh Verse dan dikembalikan untuk sebuah touchdown. Itu adalah gol lapangan kedua yang diblok melawan Falcons dalam empat minggu.
Statistik yang perlu diketahui: Robinson memiliki scrimmage yard terbanyak ketiga dalam satu musim (2.255) selama 10 tahun terakhir, di belakang Christian McCaffrey pada 2019 dan Saquon Barkley pada 2024. Ini juga merupakan scrimmage yard terbanyak dalam sejarah Falcons, melampaui William Andrews. Robinson juga memiliki kecepatan lari 195 yard yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya.
Tren yang perlu diperhatikan: Watts melakukan dua intersepsi, memberinya lima intersepsi untuk musim ini, terbanyak untuk rookie Falcons sejak Deion Sanders pada tahun 1989. Bates mendapatkan pick-enam. Koordinator pertahanan Jeff Ulbrich mengatakan dia yakin mereka adalah duo keselamatan terbaik di NFL. –Marc Raimondi
Pertandingan berikutnya: vs.New Orleans Saints (Minggu, 1 siang ET, Fox)
The Rams memasuki pertandingan Minggu ke-17 melawan Falcons yang sudah tersingkir dari perlombaan NFC West setelah kemenangan dari Seattle Seahawks dan San Francisco 49ers pada hari Minggu.
Di babak pertama, serangan Los Angeles, yang gagal melakukan tekel kiri Alaric Jackson dan guard kanan Kevin Dotson melawan Falcons, tidak terlihat seefektif sebagian besar musim ini.
Quarterback Matthew Stafford, yang memasuki permainan sebagai favorit untuk memenangkan MVP, menunjukkan penampilan terburuknya musim ini. Stafford menyelesaikan 22 dari 38 operan untuk jarak 269 yard dengan dua gol dan tiga intersepsi. Itu adalah pertandingan tiga intersepsi pertama Stafford sejak Pekan 1 musim 2022.
Meski kalah, Rams memasuki Pekan ke-18 dengan peluang finis sebagai unggulan No. 5 di NFC. Jika Seahawks mengalahkan 49ers pada hari Sabtu, Rams bisa melompati San Francisco di klasemen dengan kemenangan Minggu ke-18 atas Arizona Cardinals.
Statistik yang perlu diketahui: Stafford melakukan pick-enam ke-32 dalam karirnya ketika umpannya di kuarter kedua dicegat oleh Bates. Menurut ESPN Research, pick-enam itu mengikat Stafford dengan quarterback Hall of Fame Brett Favre untuk waktu yang paling lama.
Lubang terbesar dalam rencana permainan: Memperlambat Robinson. Setelah menyerah 171 yard bergegas ke Seahawks seminggu yang lalu, Rams terus mengalami kesulitan menghentikan larinya. Robinson memberi Atlanta keunggulan terbesarnya malam itu, membuat Falcons unggul 21-0, dengan touchdown cepat dari jarak 93 yard sebelum turun minum. Robinson menyelesaikan dengan 195 yard dan TD pada 22 pukulan.
Performa paling mengejutkan: Ini adalah kedua kalinya dalam 148 pertandingan musim reguler di bawah asuhan pelatih Sean McVay bahwa Rams ditahan imbang tanpa gol di babak pertama, menurut ESPN Research. –Sarah Barshop
Pertandingan berikutnya: vs.Arizona Cardinals (Minggu, 16:25 ET, Fox)
