Pemain Terbaik Tahun Ini Faith Nathan menegaskan tim Tujuh Wanita Australia benar-benar “termotivasi” menjelang musim baru Seri HSBC SVNS, karena mereka berupaya untuk merebut kembali status juara dunia setelah gagal pada pertandingan terakhir.
Australia menempati posisi kedua di Kejuaraan Dunia pemenang mengambil semua musim lalu, dikalahkan oleh rival beratnya Selandia Baru 31-7 di Dignity Health Sports Park. Itu menutup musim yang mengesankan bagi Kiwi, yang meraih empat gelar di musim reguler.
Sedangkan bagi tim Australia, kekuasaan mereka sebagai juara Seri SVNS berakhir dengan hasil tersebut. Mereka telah mengalahkan tim Selandia Baru dalam perjalanan mereka menuju kejayaan kejuaraan di Madrid pada tahun 2023, dengan Tia Hinds sebagai pahlawan dalam semifinal yang mendebarkan di bawah sinar matahari Spanyol.
Pemain Terbaik Wanita Junior Rugby Australia Tahun Ini Mackenzie Davis menjelaskan pekan lalu bahwa tim sevens memiliki “gadis-gadis luar biasa yang kembali dari cedera” untuk kampanye mendatang, yang akan dimulai pada akhir bulan depan di Dubai Sevens.
Jauh di tengah pra-musim yang tidak diragukan lagi merupakan pra-musim yang sangat melelahkan, Nathan mengulangi apa yang dikatakan Davis, yakin grupnya akan tampil bagus pada pertandingan pembuka musim pada 29-30 November di The Sevens Stadium.
“Kelompok ini sangat termotivasi,” kata Nathan Tiket Rugbi Dan Rugby.com.au di Penghargaan Rugbi Australia 2025.
“Saat ini, kami sedang menjalani pramusim, jadi ini merupakan pramusim yang cukup panjang, namun begitu kami tiba di Dubai, kami siap berangkat.”
Nathan terus memberi informasi terbaru kepada ketujuh rekan satu timnya selama Rugby Australia Awards di Sydney minggu lalu, menyemangati orang lain seperti Davis dan Maddison Levi yang mengumpulkan penghargaan utama, namun speedster tersebut tidak mengharapkan hadiah utama.
Setelah musim yang kuat lainnya dengan seragam emas, Nathan dinominasikan untuk Penghargaan Shawn Mackay Wanita bersama kapten tim Isabella Nasser dan mesin pencetak gol Levi, dengan kehormatan itu mengakui pemain tim terbaik dan paling konsisten.
Dengan Wallabies, Wallaroos dan tujuh bintang lainnya menonton, Nathan diberikan penghargaan bergengsi sebelum berjalan ke belakang panggung. “Saya tidak menyangka,” kata Nathan dengan terus terang, sebagai salah satu dari enam pemenang penghargaan dari program sevens malam itu.
Davis mengeluarkan Pemain Terbaik Junior Wanita Tahun Ini, sementara Aden Ekanayake dan Sid Harvey berbagi Pemain Terbaik Junior Pria Tahun Ini. Levi dinobatkan sebagai Defender of the Year setelah percobaan penyelamatan yang mengesankan terhadap Kelsey Teneti di Singapura, dan James Turner memenangkan Penghargaan Shawn Mackay Putra.
“Sungguh luar biasa melihat banyak dari ketujuh pemain tersebut berhasil memenangkan penghargaan,” kata Nathan.
“Sungguh menakjubkan.”
Nathan, Levi dan Nasser semuanya membela tim Australia musim lalu, setelah tim kehilangan beberapa pemain kunci karena cedera dan 15 detik. Charlotte Caslick, atlet Olimpiade tiga kali, meninggalkan Seri SVNS dalam upaya untuk bermain di Piala Dunia Rugbi Wanita di Inggris.
Kaitlan Shave, Madison Ashby dan Demi Hayes semuanya menghabiskan waktu di pinggir lapangan. Dengan cedera tersebut, pemain muda seperti Davis, Piper Simons dan Amahli Hala memiliki peluang untuk melangkah di pentas dunia SVNS Series.
“Ini cukup sulit tetapi gadis-gadis muda yang berhasil lolos, mereka luar biasa,” tambahnya.
“Melihat gadis-gadis muda ini naik pangkat sungguh luar biasa.”
