Bos Newcastle Eddie Howe berusaha meredam spekulasi bahwa dia mungkin akan hengkang pada akhir musim menyusul serangkaian hasil yang mengecewakan.
Pertahanan pemegang Piala Carabao atas trofi domestik besar pertama mereka dalam 70 tahun berakhir pada Rabu malam ketika Manchester City menyelesaikan kemenangan agregat 5-1 di semifinal atas pasukan Howe, dan mereka menuju pertandingan Liga Premier hari Sabtu dengan Brentford yang duduk di posisi ke-11 dalam tabel.
Namun, setelah media sosial menjadi heboh setelah penampilan babak pertama yang sangat mengecewakan di Stadion Etihad yang memberi kesan bahwa pelatih berusia 48 tahun itu telah membawa klub sejauh yang dia bisa, dengan spekulasi lebih lanjut bahwa dia bisa menggantikan bos Inggris Thomas Tuchel musim panas ini meskipun kepala eksekutif Newcastle David Hopkinson minggu ini mengklaim bahwa kedua pihak tetap bahagia satu sama lain, Howe berada dalam suasana hati yang menantang.
Howe berkata: “Ini merupakan kejutan bagi saya. Saya memberikan yang terbaik untuk klub sepak bola setiap hari, kepada semua pemain dan staf. Saya mencoba menjadi versi terbaik dari diri saya untuk menginspirasi tim untuk memenangkan pertandingan.
“Itulah satu-satunya pemikiran saya. Saya tidak cenderung melihat terlalu jauh ke depan, namun saya mencoba untuk mempersiapkan dan merencanakan agar klub bergerak maju dalam segala hal. Masa depan individu saya tidak terlalu relevan.”
“Siapa yang tahu? Aku tidak tahu lamanya aku di sini, aku tidak tahu. Aku hanya berusaha melakukan yang terbaik setiap hari sampai diberitahu berbeda.”
Newcastle yang dihantam cedera memasuki akhir pekan dengan terpaut tujuh poin dari lima besar tetapi masih punya peluang di Liga Champions – mereka menghadapi tim Azerbaijan Qarabag dalam dua leg untuk mendapatkan tempat di babak 16 besar akhir bulan ini – dan Piala FA.
Performa kandang mereka cukup solid – meskipun Liverpool, Arsenal dan Aston Villa telah menang di liga di St James’ Park musim ini – namun kembalinya mereka dalam laga tandang selama musim yang telah mencapai 38 pertandingan di semua kompetisi jauh di bawah standar.
Hilangnya striker Alexander Isak senilai £130 juta ke Liverpool selama musim panas memiliki dampak yang bertahan lama dan berkelanjutan, dan Howe mengakui bahwa £219 juta yang mereka keluarkan untuk Nick Woltemade, Yoane Wissa, Anthony Elanga, dan Jacob Ramsey belum membayar dividen penuh.
Dia berkata: “Bagi saya, masih terlalu dini untuk membuat kesimpulan kuat dari bursa transfer tersebut. Pada saat ini, saya mungkin akan mengatakan mari kita lihat di mana kami berada di akhir musim, dan bahkan enam bulan setelah musim depan juga.”
“Saya pikir Anda akan memiliki gagasan yang lebih jelas karena Anda dapat melihat kembali transfer Lewis Hall dan berkata, ‘Awalnya itu tidak berhasil’, tetapi bagi saya itu selalu merupakan penandatanganan jangka panjang.
“Hal tersebut juga berlaku untuk beberapa pemain lain yang telah kami rekrut selama bertahun-tahun – Anthony Gordon juga membutuhkan waktu untuk menjadi pemain seperti sekarang ini. Kesabaran diperlukan, meskipun transfer merupakan komoditas yang langka akhir-akhir ini.
“Saya memahami bahwa dengan pengeluaran tersebut, orang-orang akan berkata, ‘Anda tidak perlu kesabaran dan pengertian’. Namun menurut saya, dengan sebagian besar transfer saat ini, saya pikir pasti ada unsurnya.”
