Kemenangan Kamis malam atas New york city Rangers bisa dibilang merupakan upaya yang fading sulit dan paling lengkap dari perjuangannya Daun Maple Toronto musim sejauh ini.
Bagi pemain muda seperti Easton Cowan, ini berarti malam pembelajaran sambil menghadapi ujian awal yang besar melawan tim Rangers yang tangguh. Berbicara di acara skating pagi pada hari Jumat, dia menceritakan bagaimana perasaannya tentang penampilannya malam sebelumnya.
“Saya hanya bermain sebaik mungkin dan berusaha sebaik mungkin,” kata Cowan. “Saya membuat beberapa kesalahan, terkadang itulah yang terjadi. Anda belajar darinya dan terus maju.”
Berjuang untuk mempertahankan keunggulan dalam pertandingan yang sangat ketat, pemain sayap berusia 20 tahun itu mengatakan sulit untuk menampilkan intensitas yang dibutuhkan selama 60 menit penuh dan itu menjadi pelajaran besar.
“Biarlah lebih sederhana,” katanya. “Saya merasa dua periode pertama saya bagus dan periode ketiga sudah berlalu, jadi kembalilah ke sana besok.”
Berjuang untuk menemukan pijakannya di babak ketiga, waktu es Cowan berkurang di frame terakhir sementara Toronto mencoba mempertahankan kemenangan. Momen-momen tersebut bisa membuat frustasi bagi seorang skater muda, dan Cowan berbagi bagaimana dia mengatur permainan mentalnya dalam menghadapi kesulitan seperti itu.
“Saya berusaha untuk tidak terlalu keras pada diri saya sendiri,” katanya. “Saya mempunyai ekspektasi yang tinggi, namun ini adalah liga yang sulit. Jadi cobalah untuk konsisten setiap malam, itulah bagian tersulit dari pertandingan ini.”
Dalam tiga penampilan sejauh ini bersama The Leafs, Cowan dengan cepat mengambil peran penting, bermain di lini atas bersama Auston Matthews dan Matthew Knies. Pada latihan hari Jumat, Cowan terus bermain skate dalam peran tersebut (walaupun Matthews absen pada hari pemeliharaan). Masih hijau di liga, Cowan berbagi apa artinya mendapat kepercayaan dari Craig Berube.
“Itu bagus, dia sangat percaya pada saya,” kata Cowan. “Beberapa pertandingan terakhir adalah dua kemenangan besar bagi kami, kami ingin mempertahankannya besok, dan berusaha membantu tim sebaik mungkin.”
Cowan and the Leafs menjadi tuan rumah Seattle Kraken Sabtu malam untuk pertandingan keempat dari lima pertandingan kandang mereka.
