Sepak bola Notre Dame bergulir dalam kemenangan 34-24 atas USC pada hari Sabtu. The Fighting Irish menampilkan serangan yang memukau, serta beberapa pertahanan fisik. Satu permainan khususnya membuat pelatih kepala Notre Dame terkesan, Marcus Freeman.
Drama itu datang dari Jeremiyah Love dari Notre Dame. Cinta berlari sejauh 228 yard dalam permainan itu, tapi itu adalah permainan di mana dia memblokir untuk quarterbacknya CJ Carr yang membuat Freeman kagum.
“Pemain hebat yang membuat permainan hebat ketika mereka menguasai bola, tapi terus mengutamakan tim sebelum saya, itu sulit dilakukan,” kata Freeman, menurut The Athletic. “Itu mungkin salah satu hal tersulit yang kami minta agar dilakukan pemain kami – mendahulukan tim daripada saya.”
Carr mencetak gol pada permainan kuarter keempat itu, yang membantu Notre Dame meraih kemenangan. The Fighting Irish sekarang unggul 5-2 dalam kampanye tersebut.
Notre Dame lebih terlihat seperti tim tahun 2024
Notre Dame memulai kampanye 2025 dengan kekalahan mengecewakan dari Miami (FL) dan Texas A&M. Tim sepertinya tidak mampu lolos ke Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, terutama karena pertahanannya sangat kesulitan.
Banyak hal telah berubah. Pelatih Notre Dame, Freeman, lebih banyak terlibat dalam permainan yang menyerukan pertahanan. Sesuatu berhasil, karena Notre Dame telah menang lima kali berturut-turut.
Freeman mengatakan dia melakukan percakapan dengan Tuhan saat timnya sedang dalam perjalanan untuk mengalahkan USC.
“Saya duduk di sana seperti, ‘Ya Tuhan, saya mengerti, kawan.’ Kamu tahu?” kata Freeman. “Notre Dame, ada sesuatu… saat itu saya berpikir, ‘Apa yang terjadi?’”
Freeman mengatakan fisik timnya dalam bertahan menjadi kunci sukses ke depan.
“Itulah yang kami inginkan. Itu keunggulan kami,” kata Freeman. “Kami harus memainkan permainan dengan cara fisik yang mungkin tidak semua tim ingin bermain. Bukan berarti mereka tidak melakukannya. Tidak semua tim ingin bermain seperti itu.”
Notre Dame selanjutnya bermain melawan Boston College pada tanggal 1 November. The Fighting Irish pada dasarnya harus menang di sisa tahun ini, agar memiliki peluang untuk mencapai CFP.
