Memphis Grizzlies memulai musim NBA 2025-26 seperti yang mereka akhiri musim lalu: mencoba melewati serangkaian cedera.
Ketika Grizzlies dibuka pada Rabu malam di kandang melawan New Orleans Pelicans, daftar pemain yang tersedia akan menghalangi Memphis untuk bermain dengan kekuatan penuh.
Pemain besar awal Zach Edey sedang dalam masa pemulihan dari operasi pergelangan kaki di luar musim dan tidak akan tersedia hingga sekitar bulan November.
Pemain cadangan Brandon Clarke, yang absen karena cedera PCL parah di lutut kanannya pada bulan Maret, juga absen. Dia menjalani prosedur arthroscopic pada lutut kanannya pada akhir September dan akan dievaluasi kembali dalam waktu sekitar satu bulan.
Penjaga cadangan Scotty Pippen Jr. menjalani prosedur pada jempol kaki kirinya minggu lalu dan akan dievaluasi ulang dalam 12 minggu. Pippen menjadi salah satu pemain tim paling produktif dalam dua musim terakhir.
Ty Jerome, pemain kunci selama musim panas, mengalami cedera betis kanan pada pertandingan pramusim terakhir tim dan akan absen setidaknya selama empat minggu.
Ja Morant dan Jaren Jackson Jr., pembawa berita tim dan mantan NBA All-Stars, akan tersedia, tetapi mereka absen hampir sepanjang pramusim. Morant mengalami keseleo pergelangan kaki kiri saat latihan pada 5 Oktober dan tidak memainkan pertandingan pramusim apa pun.
Jackson awalnya diperkirakan akan melewatkan awal musim setelah menjalani prosedur pada bulan Juli untuk mengatasi masalah jari kaki kanannya, namun ia kembali beraksi untuk dua pertandingan pramusim terakhir tim.
Perkembangan ini menghadirkan tantangan bagi pelatih tahun pertama Tuomas Iisalo, yang mengambil alih posisi Taylor Jenkins akhir musim lalu. Namun Iisalo mengatakan hal itu juga memungkinkan dia untuk melihat lebih baik beberapa pendatang baru.
Pilihan putaran kedua Javon Small menyelesaikan pramusim dengan kuat dengan 34 poin dan 13 assist di dua pertandingan terakhir. Iisalo mengatakan repetisi itu sangat berharga bagi point guard yang sekarang akan mendapat perpanjangan menit bermain karena Pippen dan Jerome absen.
“Secara keseluruhan, selalu ada hikmah dari beberapa cedera yang dialami,” kata Iisalo. “Meskipun Anda ingin semua orang sehat dan mengembangkan chemistry, selalu ada hal positif yang muncul (dengan memberikan menit tambahan kepada pemain muda). Saya yakin itu akan membuahkan hasil sepanjang musim.”
New Orleans juga mengalami masalah cedera yang serupa. Kevon Looney, yang diperkirakan akan menjadi starter di lini tengah Pelikan, mengalami cedera ligamen di lutut kirinya saat pertandingan pramusim 5 Oktober dan tidak akan bermain di pertandingan pembuka. Tidak ada point guard Dejounte Murray.
Namun pelatih Willie Green akan mendapatkan pemain veteran Zion Williamson yang sering cedera kembali dan sehat.
“Memuji dia atas pekerjaan yang dia lakukan musim panas ini di gym, itu benar,” kata Green. “Ketika dia menginjakkan kaki di lapangan (tanpa masalah kesehatan) dia adalah salah satu pemain terbaik di liga.”
Williamson, draft pick keseluruhan No. 1 pada tahun 2019, telah melewatkan 268 pertandingan dalam karirnya dan tampil di 214 pertandingan. Dia melewatkan 52 pertandingan musim lalu. Dia memiliki rata-rata skor karir 24,7 poin per game.
Green juga menantikan potensi dorongan dari pilihan putaran pertama Jeremiah Fears, mantan bintang perguruan tinggi di Oklahoma. Ketakutan rata-rata menghasilkan 18 poin dalam dua pertandingan pramusim terakhir tim dan 13,8 selama pramusim.
–Media Tingkat Lapangan
