Sir Geoffrey Boikot memberikan pidato yang menyentuh pada pemakaman Dickie Bird, memuji sesama warga Yorkshireman sebagai “wasit terbaik di dunia”.
Bird meninggal bulan lalu pada usia 92 tahun dan hidupnya dirayakan pada hari Minggu dalam kebaktian di Gereja St Mary di kampung halamannya di Barnsley.
Keluarga kriket Yorkshire hadir untuk memberikan penghormatan kepada salah satu tokoh olahraga yang paling dicintai, dengan mantan kapten Inggris Michael Vaughan bergabung dengan sesama favorit Mawar Putih Martyn Moxon, David Byas, Geoff Cope dan Gavin Hamilton di bangku gereja.
Boikot, 84, berbagi tugas berbicara dengan ketua Yorkshire Colin Graves, dan pasangan tersebut secara bergiliran memberikan penghormatan penuh kasih kepada teman lama mereka, yang lahir sebagai Harold Dennis Bird tetapi dikenal secara universal dengan nama panggilannya.
Boycott, yang telah mengenal Bird selama hampir 70 tahun sejak usia 15 tahun, mengundang gelak tawa jemaah saat ia berbagi cerita dari pergaulan lama mereka.
Menggambarkannya sebagai “komik dan menyenangkan” dan “gila”, Boikot menutupnya dengan menyatakan: “Dia menjadi wasit paling terkenal dan terkenal di dunia, tetapi yang terpenting dia adalah wasit terbaik di dunia.
“Harold Dennis Bird adalah orang yang unik dan sangat, sangat istimewa. Beristirahatlah dengan tenang, temanku.”
Ditanya setelah kebaktian apakah akan ada orang lain seperti Dickie Bird, Boikot yang emosional berkata: “Anda tidak pernah tahu, tapi saya tidak akan berada di sini untuk melihatnya.”
Peti mati Bird, yang masuk ke dalam gereja diiringi musik Edward Elgar dan dibiarkan mengikuti alunan My Way oleh Frank Sinatra, ditutup dengan topi datar putih khasnya dan dihiasi dengan bunga kriket sebagai penghormatan atas pemukul dan bola, serta bendera yang mewakili negara-negara yang memainkan olahraga tersebut.
Bird, yang pensiun dari bermain pada usia 32 tahun dan terus mencatatkan rekor 66 pertandingan Tes serta 69 ODI dan tiga final Piala Dunia, terkenal karena kemampuannya membangun hubungan positif dengan para pemain.
Terkenal sebagai orang yang ‘bukan orang luar’ yang naluriah, tingkah lakunya yang khas dan pesonanya yang eksentrik membuatnya menjadi selebriti dan otobiografinya terjual lebih dari satu juta eksemplar.
Vaughan, favorit Yorkshire lainnya yang mengenalnya dengan baik, mengatakan kepada kantor berita PA: “Dia adalah karakter yang hebat. Dia menikah dengan pemain kriket dan rumahnya di Headingley.
“Kami akan memberinya perpisahan yang luar biasa. Dia membawa begitu banyak kegembiraan bagi banyak orang di seluruh dunia. Tidak hanya di Yorkshire tetapi di seluruh dunia, mereka akan bersulang.
“Saya dulu mencintainya karena dia terus menekan. Akan ada beberapa pemukul hari ini yang mengatakan ‘Terima kasih Dickie’ dan beberapa pemain bowling mengatakan ‘Kamu seharusnya memberi kami beberapa lagi’, tetapi dia akan sangat dirindukan.”
Prosesi pemakaman berhenti sebentar di patung Dickie Bird di tengah kota Barnsley sebelum melanjutkan perjalanan singkat menuju St Mary’s.
Upacara tersebut, yang disiarkan melalui pengeras suara kepada para pelayat di luar, berisi pembacaan oleh pendeta klub Yorkshire Chris Edmondson dan rekaman ‘A Poem About Dickie Bird’, sebuah syair penghormatan oleh penulis lokal Ian McMillan.
Sumbangan akan dibagi antara Dickie Bird Foundation, badan amal HOPE South Yorkshire dan unit perawatan bayi khusus di Rumah Sakit Barnsley.
“Dickie adalah salah satu anggota keluarga. Dia akan sangat dirindukan tetapi tidak akan pernah dilupakan,” kata Graves. “Harta karun nasional dan Yorkshire. Apa yang Anda lihat itulah yang Anda dapatkan.”
PA
