Pada menit ke-89, tak berdaya menghadapi serangan babak kedua yang benar-benar menguasai timnya, Diego Simeone akhirnya duduk. Secara singkat, hal itu harus dikatakan. Berjalan dengan susah payah mundur lima meter dari touchline ke ruang istirahat, dengan mata berair, bos Atletico Madrid yang bombastis itu menggumamkan segala macam bahasa Spanyol yang tidak dapat dipahami, meminum seteguk air dan dengan cepat melompat kembali, menyeka wajahnya dengan tak percaya. Dia tidak pernah bersandar di kursinya.
Ini tidak dimulai pada pertandingan melawan Arsenal pada Selasa malam. Juga bukan bagaimana hal itu berakhir saat Simeone berada di pantai Inggris sebelumnya; bulan lalu, setelah kebobolan gol penentu pada menit-menit terakhir di Anfield, Simeone berhadapan dengan sekelompok pendukung Liverpool dan harus ditarik kembali oleh staf keamanan. Tak pelak, ia dikeluarkan dari lapangan dan mendapat larangan mendampingi satu pertandingan di Liga Champions.
Jadi di Emirates, dengan penuh adrenalin dan mengenakan setelan serba hitam khas mafia, pria berusia 55 tahun itu tidak memerlukan undangan untuk terlibat. Tentu saja dia jarang membutuhkan undangan. Namun, Anda mungkin curiga bahwa aturan pertama untuk tidak memusuhi Diego Simeone adalah dengan tidak melakukan pelanggaran terhadap putranya secara sinis. Myles Lewis-Skelly, bersalah seperti yang dituduhkan.
Hanya enam menit yang dibutuhkan Simeone yang marah untuk melancarkan serangan yang biasa dilakukannya dengan gerakan tangan mengamuk. Pada mulanya, lengannya terentang lebar-lebar karena terkejut; kemudian itu adalah kartu kuning khayalan, yang pertama kali dialamatkan kepada wasit yang berjarak 60 yard sebelum Simeone menyadari bahwa permohonan bandingnya mungkin paling baik diberikan kepada wasit keempat Italia yang tidak emosional, Matteo Marcenaro, di sebelahnya.
Tidak ada yang berhasil. Bek kiri Arsenal mendapat kabar buruk. Mungkin dia beruntung karena pelanggarannya terhadap Giuliano Simeone tidak lebih dari sebuah pelanggaran. Namun ayahnya, yang sangat menyimpan dendam, dibiarkan memikirkan keputusan ini selama beberapa menit, dengan marah menendang lantai dengan jijik.
Namun dalam pertarungan gestikulasi manajerial dengan Mikel Arteta – pemimpin gestikulasi Liga Premier – pasti Simeone-lah yang memenangkan duel semacam itu. Begitulah keinginannya untuk terlibat, dia melambaikan tangannya dengan penuh semangat dengan bola di kaki Jan Oblak beberapa saat kemudian, menginstruksikan kipernya untuk mencari bek kiri David Hancko.
Oblak melakukan tendangan jauh ke kanan. Wajah Simeone yang jengkel menceritakan kisahnya. Dia berbalik, tidak dapat memahami bahwa pemain Slovakia (fokus pada bola, bukan pada manajernya) mengabaikan instruksinya. Stoppernya telah mengabaikan kondektur.
Sepanjang sisa babak pertama, tema serupa muncul: rasa frustrasi yang terlihat pada keputusan individu timnya, seperti pilihan bek tengah Robin Le Normand untuk memberikan umpan balik kepada Oblak dengan jarak beberapa meter di depannya. Saat timnya kehilangan penguasaan bola, Simeone mencondongkan tubuh ke depan, tangan di atas lutut, seperti tawon yang siap menyengat. Dalam penguasaan bola, dia lebih tenang. Namun, yang tidak diketahui Simeone adalah badai akan datang.
.jpg)
Tentu saja, apa yang Arsenal segera sadari setelah jeda adalah bahwa cara terbaik untuk membungkam histrionik touchline Simeone adalah dengan mencetak empat gol dalam 13 menit. Andai saja selalu sesederhana itu. Khususnya, manajer dengan bayaran tertinggi di dunia (£25,9 juta per tahun, sebesar nilainya di Atletico) tidak berdaya ketika The Gunners menembakkan peluru demi peluru dalam waktu singkat, mengambil pertandingan yang sangat layak dimenangkan dari Atletico Madrid. Saat timnya dengan patuh menyerah, sandiwara Simeone di tepi lapangan memudar.
“Ini bukan karena nasib buruk, ini tentang kesalahan, jadi mereka memanfaatkan peluang mereka dan semua peluang besar mereka berubah menjadi gol,” kata Simeone setelahnya. Bahkan dia tidak punya alasan untuk bicara omong kosong.
“Kesalahan individulah yang mempengaruhi tim. Ini adalah kehilangan pemain Anda dari bola mati, untuk gol ketiga, kami terlalu lemah dan kebobolan satu gol dari situ. Itu adalah detail kecil yang bisa mengubah permainan.”
Maka kegilaan dan kekacauan Simeone yang selalu menawan meninggalkan London utara dengan ekor di antara kedua kakinya. Dari kurangnya air panas pada Senin malam di ruang ganti hingga kekalahan empat gol di tangan tim Arteta yang merajalela, dia akan dimaafkan jika berpikir dia tidak ingin kembali ke Blighty dalam waktu dekat.
