SAN FRANCISCO– Setelah absen dua minggu dan lima pertandingan karena cedera quad, bintang Golden State Warriors Stephen Curry hanya membutuhkan 32 menit untuk mencetak 39 poin saat kembali pada Jumat malam.
Namun kemunculan kembali Curry yang keras dan produktif tidak membuat musim Warriors yang goyah ini kembali ke jalurnya. Golden State kalah 127 – 120 dari Minnesota Timberwolves yang kehilangan Anthony Edwards. Warriors kehilangan 39 poin pada kuarter keempat untuk menyaksikan rekor mereka jatuh menjadi 13 – 13
“Pertahanan kami mengecewakan malam ini,” kata pelatih Warriors Steve Kerr.
Tanpa Curry, Warriors menahan empat dari lima lawan mereka sebelumnya dengan poin di bawah 100 dan memenangkan tiga pertandingan tersebut. Mereka memasuki Jumat malam dengan peringkat pertahanan terbaik ketiga di NBA.
Tapi Draymond Green telah absen dari tim minggu ini karena alasan pribadi, dan Al Horford tetap absen karena penyakit linu panggul, membuat Warriors rentan di bagian dalam. Rudy Gobert dan Julius Randle menggabungkan 51 poin dan 23 rebound untuk Timberwolves pada hari Jumat.
“Draymond dan Al memahami bagaimana memberikan dampak, membuat kehadiran mereka terasa,” kata Curry. “Tetapi kami tidak memilikinya. Kami harus mencari cara untuk menyelesaikannya. Namun kami tidak memilikinya.”
Masalah terbesar Warriors adalah serangan mereka yang tidak efisien. Mereka menempati peringkat ke- 22 di NBA dalam peringkat ofensif. Ada beberapa masalah yang harus mereka selesaikan, namun Kari yang segar dan tersedia merupakan dorongan besar.
Pada pertandingan pertamanya, Curry mencetak 10 poin dalam delapan menit pertamanya, mencoba enam tembakan cepat. Warriors tidak membawa Curry bersama tim selama tiga pertandingan tandang baru-baru ini, percaya bahwa perawatan di akhir pekan dan kemudian latihan pada Rabu malam akan meningkatkan kondisinya untuk kembali pada hari Jumat.
“Dia tampak hebat,” kata Kerr. “Hanya pergerakannya, alurnya. Saya bertanya kepadanya bagaimana perasaannya setelah delapan menit pertama berlari di kuarter pertama, dan dia berkata, ‘Saya merasa baik-baik saja.'”
Curry melepaskan 28 tembakan dalam 32 menit, dan setelah Warriors tertinggal dua digit pada kuarter keempat, ia membalasnya dengan tiga angka 3 dan 14 poin pada kuarter keempat.
“Mulai terasa typical kembali,” kata Curry. “Jadi secara individu, ini adalah pertandingan pertama yang bagus untuk mengembalikan paru-paru saya dan merasa menjadi diri saya sendiri.”
Tapi itu bukan malam yang bagus untuk timnya. Kemenangan akan membawa Warriors terpaut 1 1/2 video game dari Timberwolves di posisi keenam di Wilayah Barat. Kekalahan tersebut membuat Golden State mundur 3 1/2 pertandingan, kehilangan kesempatan lain untuk menghasilkan energy melawan tim tanpa pemain terbaiknya.
