SAN ANTONIO– Jumat malam bintang Warriors Stephen Curry dimulai dengan sepasang sepatu Kobe 6, yang dikenakan oleh agen bebas sepatu baru selama pemanasan sebelum pertandingan untuk memberi sinyal kepada dunia pakaian bahwa ia terbuka untuk bisnis.
“Awal yang baru,” katanya.
Tapi Jumat malam Curry berakhir dengan sepatunya yang familiar dan kembali ke tempat yang familiar, mengikuti garis lemparan bebas dengan permainan di garis dan sector jalanan menderu di telinganya.
Desir. Desir. Curry menghasilkan keduanya, menutup malam dengan 49 poin untuk membawa Warriors meraih kemenangan bertahan hidup 109 – 108 atas Spurs.
“Saya tidak bertanya-tanya apakah dia akan berhasil atau tidak,” kata pelatih Warriors Steve Kerr mengenai lemparan bebas Curry. “Saya pikir semua orang mengharapkannya.”
Tertinggal satu dan mendorongnya dalam transisi, Curry memberi umpan kepada De’Aaron Fox untuk melakukan pelanggaran jarak dekat dengan waktu tersisa 6, 4 detik. Saat ia secara dramatis berputar kembali ke garis depan, bintang lawan malam itu, Victor Wembanyama, menoleh ke arah penonton Spurs yang lebih keras dan memohon mereka untuk bersemangat dan mungkin membuat Curry takut.
“Tentu saja,” kata Curry ketika ditanya apakah dia melihatnya. “Aku memainkannya.”
Di sela-sela gerakannya, Curry berjalan beberapa kaki lebih dekat ke kerumunan dan, sambil mengejek Wembanyama, memohon agar penonton semakin bersuara. Dia kemudian mundur, melakukan lemparan bebas kedua dan– setelah menghentikan pertahanan Fox saat bel berbunyi– memberi Warriors kemenangan kedua berturut-turut di San Antonio dengan penampilan luar biasa kedua berturut-turut.
Pada Rabu malam, Curry mencetak 46 poin dalam kemenangan yang lebih meyakinkan atas Spurs, melakukan sebagian besar kerusakannya di garis lemparan bebas. Curry memasukkan 15 dari 16 tembakan bebasnya malam itu dan kini mencatatkan 66 dari 70 lemparan bebas musim ini, menempatkannya di jalur yang tepat untuk memimpin liga dalam hal persentase untuk keenam kalinya dalam kariernya.
Sebelum pertandingan Jumat malam, Curry diberitahu bahwa dia baru saja mencetak 40 -plus dalam satu pertandingan untuk ke- 43 kalinya sejak ulang tahunnya yang ke- 30, terpaut sedikit dari rekor liga Michael Jordan yaitu 44
Jadi ketika Curry mencetak angka 3 di kuarter keempat– salah satu dari sembilan tembakannya yang menghasilkan angka 3 pada Jumat malam– untuk menempatkannya di atas 40 poin, dia melontarkan angka” 2 dan” 3 dengan jarinya sambil berlari kembali ke lapangan, sebuah pujian untuk Jordan karena telah menyamai rekornya.
“Tapi aku melemparkannya ke belakang,” kata Curry. “Itu kedua kalinya saya melakukan itu. Tapi itu cukup keren jika dilihat dari sudut pandang pencapaian individu. Umur panjang adalah sesuatu yang saya banggakan.”
Ini adalah pertama kalinya Curry mencetak lebih dari 40 gol dalam dua pertandingan berturut-turut sejak 2022, dan itu terjadi pada saat yang dibutuhkan Warriors, yang sebelumnya kalah dalam enam pertandingan tandang berturut-turut sebelum mendarat di San Antonio.
Curry baru-baru ini melewatkan tiga pertandingan karena sakit dan berjuang untuk menghasilkan 13 poin yang tidak efisien pada pertandingan pertamanya pada hari Selasa, terengah-engah pada paruh kedua kekalahan telak dari Oklahoma City Rumbling.
Namun anginnya kembali dengan cepat. Curry tampil segar dalam kedua kemenangan melawan Stimulates. Menurut GeniusIQ, Curry mencetak 28 poin Jumat malamnya melalui jumper off-the-dribble, yang terbanyak dalam satu pertandingan sejak 2015
Setelah itu, dia memberikan sedikit pujian pada pidato pagi Kerr.
“Dia jarang bercerita tentang masa-masanya di Chicago,” kata Curry. “Dia memberikan beberapa referensi tentang bagaimana mereka mendekati tim dan identitas mereka dengan membandingkannya dengan sebuah band yang berkumpul. Ada penyanyi utama, bass, akustik, elektrik, drummer, tangan panggung, orang-orang yang mencolokkan speaker. Dia bilang dia berada tepat di atas orang yang mencolokkan speaker.”
Curry mengakui bahwa dia adalah penyanyi utama malam ini, menjadi berita utama dengan pilihan sepatu ketsnya sebelum pertandingan dan kemudian membungkam penonton dengan penampilannya.
