Pertarungan terakhir persaingan keluarga terbesar tinju berakhir untuk selamanya pada Sabtu malam di Stadion Tottenham Hotspur. Perang tinju selama 35 tahun antara klan Eubank dan Benn berakhir dengan latar belakang ejekan dan pukulan yang kejam.
Chris Eubank Jr dua kali harus bangkit dari kanvas berlumuran darah di ronde kedua belas dan terakhir melawan Conor Benn untuk menyelamatkan harga diri atas nama keluarganya, dan mendengarkan bel terakhir. Pada ronde sebelumnya, beberapa dari 60.000 penonton mencemooh pertarungan tersebut, tidak senang dengan tingkat keterampilan dan kurangnya slugging.
Pada bel penutupan, Benn meraung dan Eubank Jr mundur dengan kepala menunduk ke sudut; itu adalah pertarungan keempat antar keluarga, kemenangan pertama Benn, ronde ke-45 dari serangkaian pertarungan yang terus-menerus menetapkan agenda kegembiraan, drama, keberanian, dan penderitaan. Angsuran ini adalah tentang seni yang mulia, keterampilan, kecerdasan cincin – Benn terlalu pintar dan sepertinya Eubank Jr menjadi orang tua dalam semalam. Jika ini terdengar kasar, saya minta maaf, namun hal ini terjadi pada pria berusia 36 tahun di tahun ke-15 dalam kariernya yang luar biasa. Hal ini juga terjadi pada petinju dengan banyak tekanan dari luar.
Mereka berkumpul untuk terakhir kalinya di atas ring, di bawah langit yang mengancam akan guntur, ketika Michael Buffer secara resmi menyampaikan apa yang seharusnya menjadi kata terakhir dalam persaingan tersebut: Benn adalah pemenang yang jelas dan jelas. Tidak ada rasa kasihan di ring tinju dan Eubank Jr menanggung kehilangan keluarga dengan senyuman tabah.
“Itu dia, itu akhir, sudah selesai,” desak Benn di tepi ring. Wajahnya jernih, matanya cerah, emosinya terlihat jelas. “Saya sedang mengejar gelar dunia sekarang.” Itu adalah rencana Benn.
Eubank Jr, wajahnya ternoda dan harga dirinya merosot, memuji Benn, menolak berbicara tentang masa depannya tetapi tidak menyebutkan kemungkinan alasan kekalahannya. “Saya telah melalui neraka di kamp pelatihan,” katanya.
Tapi dia tidak menawarkan apa pun lagi, itu saja. Saya merasa bahwa saya harus memperjelas bahwa tidak ada satu pun yang menyebutkan cedera apa pun selama minggu pertarungan yang intens ini; Eubank Jr tampak bugar, tetapi kecepatannya tertinggal dari detik-detik pembukaan pertarungan. Dia tidak pernah menemukan ritmenya, dia tidak pernah terlihat nyaman dan dari ronde kedua, dia melirik lama ke layar besar di atas ring untuk mengetahui berapa lama waktu yang tersisa di ronde tersebut. Dia bertarung seperti orang yang enggan, seperti orang yang pikirannya tidak fokus. Dia masih berani di bawah tembakan hati-hati, kadang-kadang dipukul sesuka hati.
Benn, sementara itu, tidak pernah melakukan kesalahan dan menyelesaikannya dengan gaya yang spektakuler, dua kali melihat ke bawah pada Eubank Jr yang tersebar di atas kanvas pada ronde terakhir. “Sepanjang hidup saya, saya mengalami persaingan ini – hal itu sudah selesai sekarang,” tegasnya. Satu jam kemudian, ketika pembicaraan tentang trilogi muncul, dia mengangkat bahu dan berkata: “Siapa yang tahu? Pembicaraan tentang uang.” Tentu saja demikian. Eubank Jr menolak berbicara tentang trilogi, masa depannya, atau alasan kekalahannya di setiap ronde. “Ini malamnya Conor, lebih baik lagi. Biarkan dia merayakannya,” katanya.
Benn memiliki opsi untuk memperebutkan gelar dunia kelas welter, yang menurutnya masih merupakan bobot optimal. Dia harus menurunkan tiga belas pound untuk mengamankan pertarungan dengan juara IBF Belfast, Lewis Crocker. Pertarungan bisa dilakukan di venue outdoor pada bulan Mei atau Juni tahun depan. Ada juara lain yang bisa dikalahkan, tapi persaingan domestik selalu berhasil. Promotor Benn, Eddie Hearn, menutup telepon pada tengah malam; Benn sekarang resmi menjadi salah satu sapi perah tinju dan pertarungan dengannya akan menguntungkan. Para juara tahu itu.
Nikmati 185+ pertarungan setahun di DAZN, Rumah Tinju Global
Jangan pernah melewatkan pertarungan dari promotor papan atas. Tonton di perangkat Anda di mana saja, kapan saja.
IKLAN. Jika Anda mendaftar ke layanan ini kami akan mendapat komisi. Pendapatan ini membantu mendanai jurnalisme di The Independent.
Nikmati 185+ pertarungan setahun di DAZN, Rumah Tinju Global
Jangan pernah melewatkan pertarungan dari promotor papan atas. Tonton di perangkat Anda di mana saja, kapan saja.
IKLAN. Jika Anda mendaftar ke layanan ini kami akan mendapat komisi. Pendapatan ini membantu mendanai jurnalisme di The Independent.
Masa depan Eubank Jr masih belum jelas dan mungkin akan meninggalkan perusahaan tersebut. Petinju itu sudah lama lolos dari bayang-bayang ayahnya yang penuh teka-teki dan tidak ada lagi yang perlu dibuktikan di dunia tinju. Dia baru-baru ini mengungkapkan bahwa dia akan menjadi ayah dari anak laki-laki kembar. Tinju telah baik padanya dan dia telah membalas kemurahan hatinya dengan beberapa penampilan gemilang, adu nyali, dan kejayaan. Pada Sabtu malam dia tampak seperti hantu pria yang lelah dari pertarungan pertamanya dengan Benn pada bulan April. Mungkin ada alasan yang baik untuk apa yang kita semua lihat dan mungkin itu hanyalah hasil yang tak terelakkan dari kehidupan yang mengejar kejayaan dalam olahraga yang paling sulit dan paling kejam. Dalam pertarungan seperti ini, di malam emosional seperti ini, setiap kekurangan terlihat di bawah sorotan lampu neon.
Eubank Jr harus dibiarkan untuk pulih, Benn pergi untuk merayakannya sebelum kita merusak kenangan mereka dengan membuat pernyataan berani tentang kinerja Eubank Jr. Mereka berdua pantas mendapatkan lebih dari sekadar eksekusi biasa oleh mereka yang mendapat hak istimewa untuk duduk di tepi ring dan aman di tali. Tentu saja, Eubank Jr miskin, tapi Benn hebat. Perseteruan itu seharusnya sudah berakhir, dan sungguh perseteruan yang luar biasa.
