Colorado telah libur selama delapan hari dan akan memainkan pertandingan terakhirnya sebelum jadwal Konferensi 12 Besar dimulai ketika Colorado Utara berkunjung ke Boulder, Colorado, pada hari Minggu.
Colorado (10-2) memulai awal terbaiknya dalam 76 tahun ketika memenangkan delapan pertandingan pertamanya tetapi mencoba bangkit kembali dari kekalahan dari Colorado State dan Stanford selama empat pertandingan terakhir.
Buffalo memasuki jeda liburan setelah kalah dalam keputusan 77-68 dari Stanford pada 20 Desember. Bukan kekalahan yang mengganggu pelatih kepala Tad Boyle, melainkan cara tim bermain.
“Ini pertama kalinya sepanjang tahun ini kami tidak memberikan tanggapan,” kata Boyle. “Itu mengkhawatirkan bagi saya, karena Anda sebaiknya meresponsnya. Memenangkan pertandingan, Anda memulai pertandingan liga, akan ada 18 pertandingan seperti ini di masa depan. Dan jika kami bermain seperti ini, itu akan menjadi jalan yang sulit bagi kami.”
Ada banyak hal yang membahagiakan di paruh pertama musim ini. Colorado dipimpin oleh mahasiswa baru Isaiah Johnson (14,8 poin per game), Sebastian Rancik (13,2) dan transfer junior Barrington Hargress (13,0).
Colorado Utara (9-3) juga mengalami kekalahan, kalah 86-79 dari Denver Sabtu lalu. Itu adalah kekalahan kedua berturut-turut bagi Bears setelah mereka memenangkan sembilan dari 10 kekalahan pertama mereka. Mereka bermain keras melawan No. 19 Texas Tech pada 16 Desember sebelum kalah 101-90.
Pelatih kepala Steve Smiley memiliki sentimen serupa dengan Boyle tentang permainan timnya, dengan jadwal Konferensi Langit Besar yang semakin dekat.
“Kami beralih ke permainan liga dan liga kami sangat bagus,” kata Smiley. “…Jangan berpikir karena kami memiliki rekor terbaik saat ini (di antara tim-tim Big Sky), kami hanya akan tampil dan memenangkan liga. Kami harus menekan tombol reset sedikit.”
Colorado Utara tidak memiliki pencetak gol terbanyak Quinn Denker (17,3 poin) dalam dua kekalahan karena cedera tangan. Brock Wisne (16.8) dan Zach Bloch (13.2) juga mencatatkan rata-rata dua digit.
–Media Tingkat Lapangan
