Clemson bertujuan untuk menghentikan dua pertandingan pada Sabtu sore saat menjamu Mercer.
The Tigers (7 – 3 kalah tipis dalam pertandingan berturut-turut dari lawan konferensi kekuasaan, kalah enam poin di Alabama minggu lalu dan tiga poin dari BYU pada hari Selasa pada pertandingan di lokasi netral di New york city. Robert Wright III membuat lemparan tiga angka di detik-detik terakhir untuk mengangkat Cougars menuju kemenangan.
Apa yang membuat Clemson hancur adalah ketidakmampuannya menghentikan Cougars melakukan rebound ofensif dan mengubah peluang itu menjadi poin. BYU menurunkan 16 papan ofensif dan mengubahnya menjadi 22 poin peluang kedua. The Tigers juga sepertinya belum punya jawaban atas AJ Dybantsa dari BYU yang mencetak 28 poin.
The Tigers memimpin sebanyak 22 poin pada awal babak kedua sebelum runtuh, yang dipilih oleh pelatih Clemson Brad Brownell sebagai hikmahnya.
“Saya pikir orang-orang kami bertarung dengan gila-gilaan,” kata Brownell.” 20 menit pertama, saya pikir kami memainkan bola basket terbaik kami musim ini … Kami bermain sepenuh hati, dan para pemain melakukan beberapa permainan untuk memberi kami kesempatan untuk melanjutkan ke perpanjangan waktu.”
Mercer (7 – 2 tidak memiliki pemain seperti Dybantsa, tetapi Beruang telah memenangkan lima pertandingan berturut-turut dan bermain dengan kecepatan tinggi. Mercer menempati peringkat ke- 24 secara nasional dalam upaya basket musim ini, dengan mencatatkan 65, 2 per video game. Beruang juga berada di urutan ke- 75 secara nasional dalam metrik tempo yang disesuaikan KenPom.com.
Baraka Okojie memimpin Bears musim ini dengan 17, 9 poin, 4, 3 rebound, dan 5, 9 assist per game terbaik Wilayah Selatan. Dia sebelumnya bermain di George Mason dan Memphis.
“Dia pemimpin elit. Dia penghubung. Dia punya pengalaman luar biasa untuk pemain seusianya,” kata pelatih Mercer Ryan Ridder baru-baru ini tentang Okojie. “Dari sudut pandang bola basket, dia sangat mantap.”
RJ Godfrey adalah satu dari tiga pemain yang rata-rata mencetak dua figure angka untuk Clemson, mencetak 12, 2 poin, 6, 3 rebound, dan 2, 3 assist per game.
— Media Tingkat Lapangan
