Claudia Moloney-MacDonald sangat menikmati gelombang kemenangan Inggris di Piala Dunia Rugbi Wanita 2025.
Sekarang hampir sebulan setelah memecahkan rekor final di Twickenham, pemain berusia 29 tahun ini sedang mempersiapkan musim baru Rugbi Wanita Liga Utama bersama Exeter Chiefs.
Tanyakan kepada sayap pemberhentian mana yang paling dia nikmati dalam perjalanan menuju Mawar Merah untuk mengklaim gelar dunia ketiga dan jawabannya hampir seperti yang Anda harapkan; melihat penonton di Allianz Stadium, pertandingan pembuka di Stadium of Light atau pertandingan ganda Brighton di akhir pekan.
Apa manfaat kemenangan ini bagi rugbi putri masih belum jelas. Satu-satunya kesamaan yang dapat ditemukan berkaitan dengan keberhasilan Lionesses di Euro 2022, ketika 129.000 lebih anak perempuan terlibat dalam sepak bola sekolah dan hampir 1.500 tim sepak bola wanita baru terdaftar di Asosiasi Sepak Bola.
Bahkan ada peningkatan pendapatan sebesar 34 persen di WSL dan sponsorship meningkat pesat. Kesuksesan seperti itu bisa membuat rugbi perempuan menjadi stratosfer.
“Ada makna internal melakukan hal ini untuk satu sama lain dan melakukannya untuk tim ini,” kata Moloney-MacDonald Tiket Rugbi.
“Dari sudut pandang pencapaian pribadi, hal itu sangat besar – itulah yang Anda perhatikan ketika mulai bermain rugby.
“Tetapi ada juga perspektif yang lebih luas mengenai hal ini, yaitu melakukan hal ini untuk para remaja putri. Para remaja putri di masa lalu harus membayar banyak hal, dan kami telah dilatih dan memberikan dampak penting pada karier kami – seperti bagi saya, Giselle Mather.
“Kemudian bagian lainnya, gadis-gadis yang akan datang. Gadis-gadis yang belum pernah bermain bola rugby. Apa lagi yang Anda inginkan dalam hidup Anda selain mampu memberikan dampak positif bagi orang-orang di sekitar Anda?”
Moloney-MacDonald telah melihat secara langsung apa manfaat kemenangan Inggris di Piala Dunia. Sejumlah pemain mengambil bagian dalam inisiatif berbasis komunitas, RugbyFest, di mana mereka membawa medali emas mereka ke klub-klub akar rumput.
Bersama rekan setimnya di Exeter, Maddie Feaunati, pemain berusia 29 tahun itu mengunjungi Teignmouth RFC dan ditanyai pertanyaan yang sulit dijawabnya.
“Salah satu gadis menoleh ke arah saya dan berkata, ‘apakah kamu akan bermain di Piala Dunia empat tahun lagi?’,” Moloney-MacDonald tersenyum.
“Saya bilang saya tidak tahu. Mudah-mudahan, tapi saya juga berusia 29 tahun. Siapa yang tahu? Ada begitu banyak bakat yang muncul. Lalu dia berkata, ‘Saya harap begitu karena saya ingin bermain dengan Anda’. Dia telah mengincar bermain di Piala Dunia berikutnya dan saya pikir itu luar biasa.
“Saya pikir itu luar biasa untuk menyuarakan hal itu. Saya pikir dengan dimulainya PWR, itu adalah batu loncatan besar berikutnya. Saya bersemangat untuk pembukaan akhir pekan ini dan melihat seberapa besar momentum yang kita bawa dari Piala Dunia ke musim ini.”
Musim ini tampaknya akan menjadi edisi PWR paling kompetitif sejak kampanye pertama liga delapan tahun lalu.
Tidak hanya mengikuti kesuksesan Piala Dunia Rugbi Wanita, di atas kertas tim-tim tersebut terlihat sekuat yang pernah mereka miliki dan dapat memberikan drama, sensasi, dan ketegangan tanpa henti selama lima bulan.
Delapan dari sembilan klub liga memiliki Mawar Merah di antara barisan mereka. Ada sejumlah pendatang terkenal dari luar negeri. Bahkan ada serangkaian penunjukan pelatih baru untuk menjaga hal-hal tetap menarik.
Moloney-MacDonald melihat penyebaran talenta tingkat tinggi – apakah itu kepindahan Amy Cokayne ke Sale Sharks atau kedatangan Meg Jones di Trailfinders Women – bagian alami dari perkembangan kompetisi.
“Saya pikir itulah yang dibutuhkan liga, mungkin ini adalah perkembangan alami dari apa yang terjadi,” kata Moloney-MacDonald.
“Anda memerlukan dana untuk menciptakan tim terbaik dan PWR sudah ada sejak 2017 dan saat itu berapa banyak klub yang punya cukup uang untuk membeli pemain? Mungkin tidak banyak.
“Oleh karena itu, Anda akan mendapatkan kelompok pemain yang lebih terkonsentrasi di klub-klub. Namun kami membutuhkan klub-klub tersebut untuk mengambil kendali dan menunjukkan apa yang mungkin dilakukan.”
“Saya pikir para pemain dari seluruh dunia melihat betapa menakjubkannya liga ini, datang, bermain di dalamnya dan sekarang kami memiliki begitu banyak pemain luar biasa di seluruh tim dengan fasilitas yang brilian dan didukung oleh staf yang hebat.
“Performanya jauh lebih baik dibandingkan tahun 2017. Saya pikir ini meningkat setiap tahunnya. Sangat penting untuk memiliki liga yang kompetitif.”
