Ini mungkin kolom termudah yang pernah saya tulis.
Yang harus saya lakukan hanyalah menulis variasi “Charles Bediako tidak boleh diizinkan kembali bermain basket kampus” Dan “Hentikan” berulang kali dan disambut dengan tepuk tangan meriah.
Itu adalah sikap yang populer. Namun karena a perintah penahanan sementara dari lapangan persahabatan di Tuscaloosa, Bediako dan Universitas Alabama akan mendapatkan apa yang mereka inginkan. Bediako, yang pertandingan perguruan tinggi terakhirnya pada Maret 2023, berhak mengenakan seragam Crimson Tide dan menghadapi Tennessee pada hari Sabtu.
Tapi mari kita melangkah lebih jauh. Pertama, mari kita jelaskan perbedaan antara Bediako, James Nnaji dari Baylor, dan guard NBA Trentyn Flowers.
Nnaji adalah draft pick NBA dari FC Barcelona pada tahun 2023 tetapi tidak pernah menandatangani kontrak NBA. NCAA hanya mengizinkan Nnaji bergabung dengan Baylor pada pertengahan musim karena fakta terakhir. Kelayakan perguruan tinggi, suka atau tidak, masih utuh.
Kasus Bediako lebih mirip dengan Flowers, seorang penyerang yang pernah tampil di pertandingan NBA, yang agennya melontarkan gagasan tidak masuk akal bahwa beberapa sekolah siap mengontraknya pada pertengahan musim. (Semua sekolah membuat jarak antara mereka dan Bunga dengan menyangkal keterlibatan mereka.)
Flowers sedang menjalin kesepakatan dua arah dengan klub. Begitu pula dengan Bediako, belum lama ini.
Sekarang izinkan saya menunjukkan kepada Anda kutipan dari pelatih kepala besar yang datang sebagai tanggapan atas penambahan Nnaji oleh Baylor.
“Saya pikir hal ini menghilangkan peluang anak-anak yang lulus SMA,” kata sang pelatih. “Saya menjadi pelatih sekolah menengah selama 11 tahun. Saya ingin anak-anak saya mendapatkan peluang ketika mereka meninggalkan program saya. Hal ini berarti menghilangkan peluang dari anak-anak itu.”
Pria itu? Pelatih kepala Alabama Nate Oats.
Jika kamu tidak bisa mengalahkan mereka, bergabunglah dengan mereka, kan Nate?
“Apakah saya ingin menyimpannya saja bahwa Anda seorang amatir sejati dan Anda bermain basket kampus? Mungkin. Tapi kapal itu berlayar,” lanjut Oats. “Kita tidak lagi berada di sana.”
Jangan hanya marah pada pemain yang ingin melihat kembali jalur perguruan tinggi yang sekarang sebenarnya menguntungkan. Saya kira Anda tidak bisa menyalahkan mereka karena bertanya.
Jika Anda marah karena hal ini, marahlah pada Nate Oats. Marahlah pada Scott Drew. Marahlah pada para hakim bodoh ini atas kombinasi keputusan demi keputusan setelah memutuskan bahwa NCAA tampaknya tidak memiliki aturan kelayakan apa pun. (Juga marahlah pada agen pemain yang tidak diatur yang memicu pemberontakan ini untuk menghasilkan uang, meskipun akan lebih sulit jika mereka menyembunyikan wajah mereka dari pengawasan publik.)
Jika pengadilan opini publik mempunyai satu-satunya suara mengenai masalah ini, maka kasus ini akan bersifat terbuka dan tertutup. Penggemar tua dan muda menanggapi hal ini dengan gemilang TIDAK.
Dan demi Tuhan, NCAA sedang berusaha. Untuk sekali ini dalam keberadaannya yang menyedihkan, ia mencoba membela hal yang benar. Presiden NCAA Charlie Baker menegaskan dengan jelas bahwa seseorang seperti Flowers, yang telah menandatangani kesepakatan NBA, tidak akan diberikan kelayakan lebih.
Kemudian Bediako datang.
Jangan biarkan siapa pun memberi tahu Anda bahwa Anda berada di sisi sejarah yang salah. Tidak semua kemajuan adalah kemajuan yang baik. Jalur bola basket perguruan tinggi saat ini akan berkembang hingga ke bola basket liga kecil, mungkin dengan Turnamen NCAA yang terdiri dari 96 tim sebagai tambahan. Jurusan menengah tidak akan bertahan. Tradisi juga tidak akan demikian.
Sementara itu, saya membiarkan hal ini memberi tahu saya tentang penjahat baru dalam olahraga ini. Jika Anda mendukung pelatih yang melakukan serangan di pinggir lapangan, itu hak Anda, tetapi Anda menyingkirkan banyak pelatih. Saya akan fokus pada Alabama, Baylors, dan program mana pun berikutnya – program yang menghargai kemenangan jangka pendek dibandingkan menjaga kewarasan dan struktur demi kemajuan olahraga.
