Cleveland Cavaliers tiba di Kota Cinta Persaudaraan dengan rasa pahit di mulut mereka.
Cavaliers akan memainkan pertandingan tandang berturut-turut melawan Philadelphia 76ers, dimulai dengan pertandingan Rabu.
Cleveland telah kalah tiga kali dari lima pertandingan terakhirnya, namun kekalahan terbarunya sangat mengecewakan. Pada hari Senin, Cavaliers menjatuhkan keputusan 123-112 kepada Utah Jazz, yang kalah pada pertandingan sebelumnya dari Charlotte Hornets dengan skor 150-95.
Namun, Utah keluar dan mengungguli Cleveland dengan 12 poin pada kuarter pertama. Jazz mendominasi Cavaliers 50-30 dan membatasi Donovan Mitchell menjadi 21 poin melalui 7 dari 18 tembakannya.
“Mereka kalah (55 poin) dan siap berangkat,” kata Mitchell. “Ini sulit. Jazz datang dan mengungguli kami. Kami semua bersalah karena tidak tampil siap untuk tampil.”
Darius Garland memimpin Cavaliers dengan 23 poin, sedangkan Evan Mobley menyumbang 15 poin, sembilan rebound, dan delapan assist. Cleveland mengungguli Utah 40-20 pada kuarter kedua tetapi kalah 33 poin pada tiga frame lainnya.
“Secara ofensif, kami terus menemui hambatan,” kata pelatih Kenny Atkinson. “Kami kesulitan. Kami sempat mengecatnya dan tidak bisa menyelesaikannya.”
Salah satu titik terang bagi Cleveland adalah permainan Nae’Qwan Tomlin, yang menyumbang 13 poin, tiga rebound, tiga assist dan dua blok dalam 19 menit sebagai pemain pengganti.
“Kami membutuhkannya saat ini,” kata Atkinson. “Dia bermain seperti pemain rotasi yang luar biasa. Dia bermain sangat keras. Dia mengesankan. Saya suka cara dia berlari. Dia menembak bola lebih baik. Tendangannya lebih baik.”
Sixers, sementara itu, datang dengan semangat berbeda menyusul kemenangan gemilang 115-102 atas Toronto Raptors pada hari Senin. Mereka mengungguli Raptors 80-51 di babak pertama dan meraih kemenangan keenam dalam delapan pertandingan.
Tyrese Maxey memimpin dengan 33 poin, sementara Joel Embiid menyumbang 27 poin dan kemudian mengatakan bahwa dia termotivasi oleh pembicaraan sampah Raptors setelah mereka mengalahkan Sixers dalam perpanjangan waktu satu hari sebelumnya.
“Itulah sebabnya (Senin), saya harus memastikan semua orang fokus dan saya sendiri yang mengatur suasana,” kata Embiid. “Kami memang memiliki awal yang baik.”
Philadelphia sedang mengalami kondisi kesehatan yang baik yang jarang terjadi saat ini. Kedalaman mereka yang tiba-tiba telah mengurangi waktu bermain untuk pemain cadangan seperti Jared McCain, meskipun hal itu memberi tim kesempatan untuk membentuk beberapa chemistry, khususnya di antara “tiga besar” Maxey, Embiid dan Paul George.
“Saya hanya ingin melihat kami terus meningkat dan menjadi lebih baik,” kata pelatih Philadelphia Nick Nurse, yang menambahkan bahwa “masih banyak yang harus dipelajari dan ditingkatkan.”
Cavaliers akan mencoba yang terbaik untuk memiliki daftar pemain yang seimbang yang menampilkan Maxey (30,9 poin) di perimeter, bersama pendatang baru berbakat VJ Edgecombe (16,1). Mereka juga harus mencermati Embiid (23,7), yang masuk setelah mencetak setidaknya 20 poin dalam 11 pertandingan terakhirnya.
“Dia mendapatkan beberapa kondisi kritis,” kata Perawat.
Kedua tim telah bertemu sekali sejauh musim ini. Cavaliers membukukan kemenangan kandang 132-121 atas Sixers pada 5 November saat Mitchell mencetak 46 poin melalui 15 dari 21 tembakannya.
–Media Tingkat Lapangan
