Kampanye Chicago Bulls yang tidak merata masih menghasilkan musim yang superlatif positif.
Pada Selasa malam, Bulls berharap untuk terus memanfaatkan mereka saat mereka menjamu Los Angeles Clippers yang sedang naik daun, dengan kedua tim duduk di posisi play-in di klasemen NBA.
Chicago mengumpulkan 41 assist, yang merupakan rekor tertinggi musim ini, saat mengalahkan Brooklyn 124-102 di kandang pada hari Minggu, dengan Tre Jones memimpin dengan 10 assist dan Nikola Vucevic dan Kevin Huerter menyusul dengan masing-masing enam assist.
“Saya pikir kami membagi bola dengan sangat baik. Saya pikir kami menghasilkan tembakan yang bagus,” kata pelatih Bulls Billy Donovan. “Saya merasa kami sedikit lebih aktif dengan tangan kami. Itu semua bagus.”
Kelebihan lainnya: Coby White. Penjaga itu, yang perlahan-lahan berusaha mengatasi cedera betisnya, membuat tujuh lemparan tiga angka pada hari Minggu, yang terbanyak musim ini. White mencetak 24 poin untuk memimpin tujuh Bulls dalam double digit.
“Anda selalu ingin mencetak tujuh (tiga),” dalam sebuah permainan, “kata White,” tapi jelas itu tidak akan terjadi setiap malam. Bagi saya, saya hanya terus memercayai pekerjaan, memercayai insting saya, terus meluangkan waktu di gym, dan malam ini mereka terjatuh.”
Clippers telah memenangkan enam pertandingan berturut-turut, menyamai rekor tertinggi musim ini, dan 13 dari 15 pertandingan saat mereka berusaha menyapu bersih tiga pertandingan tandang.
Mereka telah memenangkan lima dari enam pertandingan tandang terakhir mereka setelah mengalahkan Washington Wizards 110-106 pada hari Senin dengan tertinggal 36 poin dan sembilan assist dari James Harden. Harden mencetak 18 poin dari garis lemparan bebas.
Dengan pencetak gol terbanyak Clippers Kawhi Leonard (28,2 poin per game) absen dari pertandingan di Washington dan Chicago dan dipulangkan ke Los Angeles untuk mengatasi iritasi lutut kiri, Clippers mengerahkan kedalaman mereka untuk menyalip Wizards.
Itu termasuk Kris Dunn, yang menyumbang 10 poin dan mencatat waktu tertinggi musim ini, 39 menit. Usai pertandingan, dia menegaskan kembali kesediaannya untuk membantu Clippers semampunya.
“Teruslah berjuang. Teruslah berjuang. Kami memiliki grup yang sangat bagus,” kata Dunn. “Urgensinya tinggi saat ini; kami ingin melakukan hal-hal yang sangat baik, dan kami telah memainkan bola basket yang sangat bagus, dan saya hanya ingin menang. Itu hal terbesar. Tidak peduli bagaimana kami melakukannya, cobalah untuk mendapatkan kemenangan.”
Guard cadangan Jordan Miller, sementara itu, menyumbang 16 poin pada hari Senin dan telah mencetak dua digit lima kali selama Clippers terkoyak saat ini.
“Dia benar-benar baller, lho. … Saya pikir hal terbesarnya adalah dia benar-benar peduli,” kata Dunn tentang Miller. “Dia benar-benar ingin menjadi yang terbaik di liga ini. … Dia benar-benar bekerja keras, dan segalanya berjalan dengan sendirinya.”
Clippers mencatatkan rekor 7-3 dalam 10 pertandingan terakhir mereka melawan Bulls, termasuk tiga kemenangan beruntun di United Center. Chicago sedang mencari kemenangan kandang pertamanya melawan Los Angeles sejak 31 Maret 2022.
Vucevic rata-rata mencetak double-double — 18,1 poin dan 10,6 rebound — dalam 10 pertandingan terakhirnya vs. White telah membuat setidaknya tiga lemparan tiga angka melawan Los Angeles dalam pertandingan berturut-turut.
–Media Tingkat Lapangan
