Chicago Bulls memperbarui daftar pemain mereka menjelang batas waktu perdagangan NBA hari Kamis, membuat banyak kesepakatan yang membuat delapan pemain pergi.
Namun, hal itu tidak berarti gaya yang diperlengkapi kembali, seperti yang dipelajari oleh akuisisi baru di Chicago.
Pada hari Sabtu, mereka berharap untuk mempertahankan kecepatan ingar-bingar yang disukai pelatih Bulls Billy Donovan melawan tim tamu Denver Nuggets. Tentu saja setelah mereka terbiasa.
Chicago pulang dari perjalanan empat pertandingan dengan sekumpulan wajah baru. Beberapa dari mereka menyesuaikan diri pada Kamis dengan kekalahan 123 – 107 di Toronto, kekalahan keenam Bulls dalam tujuh pertandingan.
Mantan Detroit Piston Jaden Ivey mencatat waktu tertinggi musim ini, yaitu 33 menit.
Alhamdulillah saya bahkan bisa bermain penuh, ujarnya.
Anfernee Simons, yang berasal dari Boston Celtics– yang menggunakan penguasaan bola paling sedikit per pertandingan di liga– bisa membuktikannya.
“Saya cukup lelah di luar sana hari ini,” kata Simons. “Sangat lelah. Dan Billy hanya menyuruh kami bermain lebih cepat.”
Bagaimanapun, Bulls bersiap menghadapi pesaing Wilayah Barat yaitu Nuggets, yang mengalami penurunan tiga pertandingan terburuk musim ini.
Denver bertujuan untuk menyelamatkan kemenangan dari perjalanan tiga pertandingan yang dimulai dengan kekalahan tipis di Detroit dan New york city. Nuggets menganggur sejak kekalahan ganda 134 – 127 dalam perpanjangan waktu dari Knicks pada hari Rabu.
“Itu merupakan pertandingan yang sangat menyenangkan,” kata Jamal Murray, yang unggul 39 poin atas Nuggets. “Itu adalah pertandingan-pertandingan yang mengesankan. Tentu saja, kekalahan itu menyedihkan. Tapi itu adalah pertandingan yang bisa saja berakhir baik kapan pun dalam masa perpanjangan waktu, kapan saja di kuarter keempat. Itu adalah pertandingan-pertandingan yang Anda ingin menjadi bagiannya.”
Bintang Nuggets Nikola Jokic menyumbangkan 30 poin, 14 rebound, dan 10 assist untuk mencetak triple-double ke- 181 dalam karirnya. Itu menyamai dia dengan Oscar Robertson untuk posisi kedua terbanyak sepanjang masa.
Jokic, yang sedang memulihkan diri dari cedera lutut, bermain 44: 37 pada malam kedua berturut-turut tetapi meremehkan kekhawatiran tentang kelelahan.
“Saya tidak merasakan kelelahan apa word play here,” kata Jokic.
Pelatih David Adelman membenarkan bahwa staf medis klub telah menyelesaikan beban kerja yang meningkat.
“Ada faktor ‘Saya tidak peduli’ setelah perpanjangan waktu,” kata Adelman. “Kami membicarakannya, dan kemudian tes medis, mereka mengatakan tidak, dia baik-baik saja untuk pergi. Saya pikir masalahnya akan terjadi jika saya mendudukkannya terlalu lama dan kemudian mencoba mengembalikannya pada momen-momen penting.”
Rekan starter Peyton Watson meninggalkan pertandingan karena cedera hamstring.
Chicago mencoba mengklaim seri musim berturut-turut dari Denver untuk pertama kalinya sejak 1997 – 98 Bulls telah mengalahkan Nuggets dalam tiga pertandingan berturut-turut, termasuk kemenangan 130 – 127 di Denver pada 17 November.
Josh Giddey menyumbang 21 poin dan 14 rebound untuk memicu Chicago, sementara Jokic membukukan triple-double dengan 36 poin, 18 board, dan 13 help.
Giddey (hamstring) melewatkan pertandingan kelima berturut-turut pada hari Kamis.
Dia pasti mengetahui latihannya begitu dia kembali.
“Semua orang yang datang, kami mencoba menekankan pergerakan bola dan berbagi bola serta ruang dengan benar,” kata Donovan, “dan mencoba berkomunikasi sebaik yang kami bisa.”
— Media Tingkat Lapangan
