Sejak membatalkan pertandingan Minggu 2 dengan Oklahoma, Michigan telah meraih tiga kemenangan berturut-turut menjelang tes prime-time berikutnya melawan USC. Menjelang pertandingan sepak bola Sepuluh Besar Michigan-USC yang kedua berturut-turut, kami akan membuat prediksi Bryce Underwood.
Mengingat bagaimana ia memulai karir sepak bola kampusnya, Underwood telah menjadi mahasiswa baru yang paling banyak ditonton di negara itu sejak Minggu 1. Pemain ajaib berusia 18 tahun ini memulai dengan awal yang baik, memimpin Michigan dengan rekor 3-1 melalui empat pertandingan.
Satu-satunya kekalahan Underwood terjadi saat melawan Oklahoma No. 18 dalam pertandingan malam prime-time. Meskipun Sooners saat ini tidak terkalahkan, hasil tersebut menimbulkan beberapa kekhawatiran, mengingat situasi serupa yang dialami Michigan akan menghadapi USC.
Namun, Underwood memiliki tiga pertandingan lagi sejak itu. Pengalaman itu sangat berharga bagi gelandang baru sejati, dan itu terlihat dalam penampilannya. Underwood telah melampaui 200 yard passing dalam dua dari tiga pertandingan terakhirnya, dengan pengecualian melawan pertahanan Nebraska yang saat ini mengizinkan passing yard paling sedikit di negara ini.
Setelah kemenangannya atas Wisconsin, Wolverine kembali masuk 15 besar jajak pendapat AP. Dengan tantangan unik lainnya, kami akan menguraikan prediksi Bryce Underwood kami untuk pertandingan sepak bola perguruan tinggi Michigan-USC Minggu 6.
*Tonton pertandingan sepak bola kampus LANGSUNG dengan fuboTV (uji coba gratis)*
Michigan QB Bryce Underwood menduduki puncak 100 yard bergegas
Jika ada satu kritik terhadap karier Lincoln Riley, itu adalah tanggung jawab defensif yang mencolok dari timnya. Melalui empat pertandingan, hal itu tampaknya kembali terjadi, memberi Bryce Underwood potensi jalan menuju kesuksesan.
Underwood telah naik turun untuk memulai karirnya, mengganti permainan bagus dengan permainan yang tidak efisien. Dia tampak seperti talenta generasi yang disebut-sebut dalam pertandingan melawan New Mexico, Central Michigan dan Wisconsin, tetapi bermain seperti mahasiswa baru pada umumnya melawan Oklahoma dan Nebraska.
Tren flip-flopping menunjukkan kinerja biasa-biasa saja melawan USC, tetapi pertarungannya tidak. Pertahanan Trojan jauh berbeda dari Oklahoma atau Nebraska, yang, dalam lima minggu, merupakan dua pertahanan terbaik di negara ini.
Kapanpun Underwood berada dalam kondisi terbaiknya, dia menjalankan sepakbola. Dia berkembang sebagai pengumpan, tetapi Underwood sudah menjadi ancaman elit di quarterback.
Fokus pertahanan USC memasuki permainan ini adalah pada bintang yang menjalankan kembali Justice Haynes, tetapi Underwood adalah ancaman yang sama hebatnya. Trojan suka memberikan tekanan, yang bisa menjadi pedang bermata dua melawan pengumpan atletis seperti Underwood.
USC telah menahan quarterback lawan di lapangan sejauh ini, hanya mengizinkan 31 yard bergegas ke Aidan Chiles dari Michigan State dan 28 yard ke Luke Altmyer dari Illinois. Tak satu pun dari mereka yang menjadi ancaman di lapangan seperti Underwood, yang sudah menguasai permainan lari sejauh 114 yard.
Underwood berlari liar melawan Central Michigan, yang tidak dapat disangkal jauh dari USC. Namun, sejak pertandingan itu, staf pelatih Michigan secara terbuka mendorong Underwood untuk lebih banyak memanfaatkan kakinya. Setelah hanya melakukan enam percobaan terburu-buru dalam dua minggu pertamanya, dia rata-rata mencetak 7,3 carry per game dalam tiga pertandingan terakhirnya.
Bryce Underwood memiliki karir pertama dalam permainan passing yard 300+
Beberapa orang yang skeptis sudah mulai mengkritik Underwood karena penampilan passingnya yang tidak efisien, namun masalahnya lebih dalam dari yang terlihat.
Bahkan sulit untuk menyebut 247 yard passing gabungan Underwood melawan Oklahoma dan Nebraska sebagai masalah. Itu adalah dua pertahanan passing terbaik di negara ini dengan selisih yang signifikan, dan bukan karena kurangnya kompetisi. Tujuh dari delapan quarterback lainnya yang pernah menghadapi Sooners atau Huskers membukukan total yard terendah musim melawan mereka.
Sebagai perbandingan, Underwood membukukan angka yang lebih baik melawan Nebraska daripada quarterback Cincinnati Brendan Sorsby, yang memiliki rata-rata passing 297 yard per game sejak Minggu 1. Dia juga bermain lebih baik melawan Oklahoma dalam pertandingan karirnya yang kedua daripada yang dilakukan quarterback Temple Evan Simon.
Setelah menghadapi dua pertahanan passing terbaik di negara ini dalam lima pertandingan pertamanya, Underwood memiliki pertarungan yang jauh lebih lembut di Minggu 6. USC sejauh ini telah mengizinkan 251 yard passing per game, terbanyak kedua di Sepuluh Besar.
Underwood, yang terlihat lebih nyaman di kantong setiap minggunya, tampil dengan performa tertinggi musim ini sejauh 270 yard melawan Wisconsin. USC harus jauh lebih kompetitif daripada Badgers, yang dapat memaksa lebih banyak upaya umpan dan, pada gilirannya, memberikan permainan 300 yard pertama dalam karir pemain berusia 18 tahun itu.
Tidak ada ruginya jika receiver Underwood mulai mencapai kecepatannya pada saat yang bersamaan. Donaven McCulley dan Andrew Marsh sama-sama tampil cemerlang, sementara ada kabar bahwa mahasiswa baru Jamar Browder akan bergabung dengan mereka di puncak grafik kedalaman.
Michigan meledakkan USC di jalan
Penampilan Bryce Underwood bagus, tapi dia masih mencari satu kemenangan khas itu untuk benar-benar memulai eranya bersama sepak bola Michigan. Dia akhirnya bisa mengamankannya di Minggu 6 melawan USC.
Trojan adalah tim yang hebat, namun mereka masih mempunyai kelemahan dalam banyak hal. Sebagus apapun serangan mereka, ini berpotensi menjadi pertahanan Power Four terlembut yang akan dihadapi Michigan sepanjang musim. Underwood telah memimpin Wolverine dengan rata-rata 39 poin per game sejak Minggu 3 dan tampil dalam pertandingan berturut-turut melawan pertahanan yang berperingkat lebih tinggi dari USC.
Pelanggaran eksplosif Lincoln Riley telah membangun rekor USC 4-1, namun masih tergores lebih dari yang seharusnya. Riley menyalahkan jadwal perjalanan, tetapi Trojans melepaskan total pelanggaran sejauh 347 yard antara dua pertarungan mereka melawan Purdue dan Michigan State, dua tim dengan peringkat terendah di Sepuluh Besar.
Meskipun USC lebih baik dari rekor yang ditunjukkan pada tahun 2024, hal sebaliknya tampaknya terjadi pada tahun 2025. Jika bukan karena lonjakan yang terlambat melawan Illinois, Trojan akan mengalami kekalahan besar yang menghancurkan jiwa di jalan.
Mungkin USC mendapat manfaat dari minggu perpisahan ini, namun kesehatan juga berkontribusi terhadap lambatnya awal minggu ini. Penerima bintang lebar Ja’Kobi Lane melewatkan Minggu ke-4 dan tidak terlihat seperti dirinya saat melawan Illinois. Makai Lemon tampil spektakuler tanpa dia, tapi itu melawan tim Illinois yang mengizinkan passing yard terbanyak di Sepuluh Besar, bukan pertahanan Michigan yang baru saja mendapatkan bintang keselamatan Rod Moore kembali ke barisannya.
Mengingat apa yang telah ditunjukkan pertahanannya sejauh ini, USC harus mengimbangi Michigan dalam adu penalti untuk meraih kemenangan di kandang sendiri. Mungkin mereka bisa, tetapi semuanya sejalan dengan Underwood dan Wolverines untuk meninggalkan Los Angeles dengan kemenangan nyata.
