Mantan pemain NBA dan Managing Director Asosiasi Pemain EuroLeague Bostjan Nachbar telah berbagi pandangannya tentang usulan proyek NBA Eropa, menekankan pentingnya melestarikan identitas dan budaya bola basket Eropa.
Berbicara di Paspor Pengadilan Penuh podcast dengan Ric Bucher, Nachbar mengatakan bahwa meskipun dia memahami daya tarik keterlibatan NBA, esensi bola basket Eropa harus tetap utuh. “Kita tidak bisa kehilangan apa yang membuat bola basket Eropa menjadi bola basket Eropa – sejarah, semangat para penggemar, kecintaan terhadap permainan ini,” katanya.
Nachbar, yang bermain di NBA dan EuroLeague, mencatat bahwa budaya penggemar di Eropa pada dasarnya berbeda. “Penggemar mengikuti klub-klub bola basket Eropa lebih dari apa pun. Seorang penggemar Olympiakos akan tetap menjadi penggemar Olympiakos seumur hidup, ke mana pun pemainnya pindah,” jelasnya, menyoroti loyalitas mengakar yang mendefinisikan olahraga ini di seluruh benua.
Diskusi ini terjadi setelah pelatih legendaris Serbia Zeljko Obradovic menyatakan penolakan keras terhadap gagasan liga Eropa yang didukung NBA, sementara Ettore Messina menyuarakan sikap yang lebih terbuka. Nachbar mengambil sikap terukur, mengakui potensi manfaat kerja sama namun memperingatkan terhadap fragmentasi.
“Idealnya, saya ingin melihat dua liga kuat ini – NBA dan EuroLeague – menemukan cara untuk bekerja sama dan menciptakan sesuatu yang lebih besar dari sekarang, bukan dua liga yang terpisah,” kata Nachbar. Dia memperingatkan bahwa memecah-belah lanskap bola basket Eropa yang sudah terfragmentasi dapat “berdampak buruk bagi bola basket Eropa secara umum.”
Mantan pemain internasional Slovenia ini percaya bahwa kolaborasi – dibandingkan kompetisi – adalah jalan terbaik ke depan. “Skenario yang ideal adalah kedua kompetisi bekerja sama dan menemukan cara untuk menciptakan sesuatu yang lebih besar dari sekarang,” kata Nachbar, menambahkan bahwa integrasi harus melindungi klub-klub tradisional Eropa dan memastikan mereka tetap menjadi bagian dari struktur baru.
Komentarnya muncul ketika NBA terus menjajaki model ekspansi global, termasuk kemungkinan liga Eropa yang terinspirasi oleh Liga Bola Basket Afrika. Namun, pernyataan Nachbar menggarisbawahi sentimen yang berkembang di kalangan Eropa bahwa meskipun inovasi diterima, namun tradisi tidak boleh dikorbankan.
