Direktur rugbi Northampton Saints Phil Dowson telah memperingatkan para pemainnya untuk berhati-hati terhadap tim Sale Sharks yang bermaksud “memperbaiki kesalahan” ketika kedua tim bertemu di Heywood Road pada hari Sabtu.
Saints memimpin tabel Prem dengan selisih dua poin dari Bathroom dan Dowson menginginkan kemenangan lagi di pertandingan liga terakhir mereka selama hampir dua bulan saat kompetisi untuk Enam Negara dihentikan.
Iklan
Mereka menang 47 – 21 ketika kedua belah pihak bertemu di Northampton bulan lalu tetapi tim peringkat ketujuh Sharks memiliki rekor kandang yang luar biasa.
“Ini adalah salah satu tempat tersulit untuk dikunjungi dan dimenangkan. Mereka telah kalah tiga kali (di sana) dalam tiga musim di Liga Utama – mereka mempunyai rekor kandang 85 %,” kata Dowson kepada BBC Radio Northampton.
George Hendy mencetak dua percobaan Northampton melawan Sale bulan lalu (Getty Images)
“Bukan hanya kami yang kesulitan untuk pergi ke Sale dan mendapatkan hasil, dan pada dasarnya hal itu terjadi karena mereka memiliki sekelompok pemain yang sangat bagus dan kelompok pelatih yang baik yang membuat mereka berinvestasi dalam apa yang mereka coba lakukan – itu adalah sebuah tantangan.”
Iklan
Northampton mencetak tujuh percobaan ketika mereka mengalahkan Sale di Franklin’s Gardens, tapi Dowson berkata: “Saya pikir itu mungkin akan memberi mereka sedikit keunggulan untuk mencoba dan memperbaiki hasil itu.
(Direktur penjualan rugby) Alex Sanderson telah menyebutkan bahwa mereka ingin memperbaiki beberapa kesalahan dari pertandingan tersebut. Ini adalah pertandingan bola yang benar-benar baru pada Sabtu malam.”
Menyusul kemenangan 43 – 28 atas Scarlets di Piala Champions Eropa akhir pekan lalu, Saints kemungkinan besar akan kembali menurunkan XV yang kuat sebelum mereka beralih ke Piala Prem Rugby (PRC) selama empat minggu.
“Akan ada elemen rotasi karena beberapa pemain telah memainkan empat, lima, enam pertandingan berturut-turut dan ini bukan permainan yang tepat bagi mereka untuk memulai,” kata Dowson.
Iklan
“Itu adalah keputusan yang sulit, jadi ya, akan ada elemen rotasi dan elemen dari semua senjata yang menyala-nyala dan berusaha memberikan yang terbaik untuk memberi kami peluang bagus untuk menang.”
Northampton akan menjalani pertandingan kandang melawan Castres ketika Piala Champions dilanjutkan pada bulan April.
“Jalurnya sudah dipetakan– bisa lolos ke babak 16 besar di kandang sendiri merupakan hal yang menarik dan merupakan penghargaan bagi para pemain dan kelompok pelatih yang telah berhasil menyelesaikannya,” tambah Dowson.
“Sekarang kami perlu mengalihkan fokus kami untuk pertandingan tandang melawan Sale sebelum kami masuk ke RRT, yang akan sangat berbeda dengan banyak pemain yang akan menjalani tugas internasional bersama Inggris, Italia, Skotlandia, dan juga timnas Inggris U- 20
“Ini akan menjadi ujian menarik bagi kedalaman kami dalam beberapa bulan ke depan.”
