Manajer Irlandia Heimir Halgrimsson berspekulasi apakah dia memikirkan Cristiano Ronaldo setelah kapten Portugal itu dikeluarkan dari lapangan karena kehilangan ketenangan yang spektakuler selama kualifikasi Piala Dunia pada Kamis malam.
Ronaldo melontarkan sikutan ke arah bek Dara O’Shea sementara keduanya berduel di kotak penalti Irlandia dan dia awalnya diberi kartu kuning untuk pelanggaran tersebut, sebelum tinjauan VAR mengubah keputusan dan wasit Glenn Nyberg mengeluarkan pemain berusia 40 tahun itu pada menit ke-61.
Ronaldo telah berjanji untuk berperilaku baik menjelang pertandingan, sementara Halgrimsson mengatakan bahwa “seharusnya wasitlah yang melakukan wasit” setelah dia merasa bahwa Ronaldo mempengaruhi wasit dalam kekalahan 1-0 Irlandia pada bulan Oktober.
Namun saat Portugal tertinggal dua gol berkat dua gol Troy Parrott, Ronaldo gagal memenuhi janjinya dan diejek secara luas oleh para penggemar Irlandia saat ia berjalan dengan susah payah keluar lapangan.
Ronaldo berbagi percakapan di pinggir lapangan dengan Hallgrimsson setelah pemecatannya, yang telah dijelaskan secara rinci oleh bos Irlandia tersebut.
“Dia memuji saya karena memberikan tekanan pada wasit,” kata Hallgrimsson. “Itu adalah tindakannya di lapangan yang membuatnya mendapat kartu merah. Itu tidak ada hubungannya dengan saya – kecuali saya masuk ke dalam kepalanya.”
Ditanya apakah dia berbicara dengan Ronaldo setelah pertandingan, Hallgrimsson menambahkan: “Tidak, saya pikir kami sudah cukup berbicara ketika dia keluar.
“Tidak ada yang perlu dibicarakan. Menurutku, ini hanya momen konyol kecil darinya.”
Manajer Portugal Roberto Martinez memiliki pandangan berbeda mengenai insiden tersebut, merasa bahwa keputusan untuk mengeluarkan pencetak gol internasional sepanjang masa itu merupakan keputusan yang buruk.
“Kartu merah hanyalah kapten yang belum pernah dikeluarkan dari lapangan sebelumnya dalam 226 pertandingan – saya pikir itu pantas mendapat pujian – dan hari ini, saya pikir itu agak kasar karena dia peduli dengan tim,” kata Martinez.
“Dia berada selama 60 menit atau 58 menit di dalam kotak penalti, dicengkeram, ditarik, didorong dan tentu saja ketika dia mencoba melepaskan diri dari bek.
“Menurutku aksinya terlihat lebih buruk dari yang sebenarnya, menurutku itu bukan sikut, menurutku itu full body, tapi dari tempat kameranya, kelihatannya seperti siku. Tapi kami terima.”
Martinez juga marah pada Hallgrimsson atas komentarnya sebelum pertandingan, menuduh O’Shea membesar-besarkan dampak tantangan tersebut untuk memprovokasi wasit agar mengambil keputusan.
Pemain Spanyol itu menambahkan: “Satu-satunya hal yang meninggalkan rasa pahit di mulut saya adalah pada konferensi pers kemarin, pelatih Anda berbicara tentang aspek pengaruh wasit, dan kemudian seorang bek tengah berbadan besar terjatuh ke lantai secara dramatis saat pergantian tubuh Cristiano.”
