Ini adalah tahun yang disayangkan bagi bola basket wanita Arizona berada dalam fase pembangunan kembali dengan Final Four Wanita 2026 diadakan di Phoenix. Acara ini dimulai pada tahun 1982. Di Barat, acara ini hanya diadakan sebanyak lima kali dalam 42 kali kejadian. Belum pernah terjadi di negara bagian Arizona.
Iklan
Meskipun Wildcats tidak akan menjadi pembicaraan untuk Final Four di negara bagian asalnya, ada beberapa hal yang dapat dinantikan. Akhir pekan pembukaan pertandingan 12 Besar menunjukkan bahwa Arizona mungkin memiliki kesempatan untuk meraih lebih banyak kemenangan konferensi daripada yang diperkirakan. Itu mungkin memberi mereka tempat di WNIT atau bahkan WBIT jika mereka bisa meraih beberapa kemenangan mengejutkan selama beberapa bulan ke depan.
UA memasuki pertandingan konferensi pertamanya di bawah ini Becky Burke sebagai salah satu dari empat tim 12 Besar di luar 100 besar NET. Di No. 140, mereka melihat 13 dari 16 musuh konferensinya. Hanya Cincinnati (145) dan Houston (180) yang berada di belakang Arizona. Upaya yang dilakukan Wildcats di lapangan menunjukkan bahwa mereka mungkin memiliki kesempatan untuk meraih beberapa kemenangan melawan tim-tim di atas mereka.
Dengan 12 tim di 100 teratas NET, memainkan kompetisi 12 Besar saja akan membantu NET Wildcats. Liga saat ini merupakan konferensi No. 3 menurut NET, berada di bawah SEC dan Sepuluh Besar tetapi di atas ACC. Bahkan kekalahan kandang dari Utah Utes membantu mendorong Arizona naik dua peringkat ke peringkat 138. Itu masih berada di peringkat 14 dalam 12 Besar, namun hal ini meningkatkan profil Wildcats dibandingkan negara lain.
Ada juga beberapa hasil menarik seputar konferensi yang memberikan petunjuk tentang siapa yang mungkin bisa dikalahkan oleh Wildcats tahun ini.
Iklan
Pertahanan membuat perbedaan
Hal positif terbesar yang muncul dari pertandingan liga pertama Arizona adalah kemauan dan kemampuan yang jelas untuk melawan ketika ada yang tidak beres. Wildcats juga menunjukkan bahwa ketika mereka mengunci pertahanan, segalanya berjalan sesuai keinginan.
Tidak ada yang lebih salah dari pertandingan kuarter kedua. Wildcats tidak mencetak gol hingga waktu tersisa 3:18 di paruh pertama, dan mereka hanya mencetak dua gol di babak kedua. Mereka menyerah 24 poin di sisi lain.
Tim memenangkan tiga kuarter lainnya, mencetak sekitar 20 poin setiap kali. Ini sangat sulit ketika ia mengumpulkan 19 poin dan hanya kebobolan 10 poin.
Iklan
Pertahanan adalah perbedaannya. Arizona memaksakan empat turnover pada 3:04 terakhir pertandingan. Itu adalah 27 persen dari total turnover Utah.
Utah tidak mencetak gol saat Arizona mengumpulkan tujuh poin berturut-turut. Keunggulan Utes berubah dari delapan menjadi hanya satu.
Skor yang dicetak di akhir pertandingan berakhir dengan skor 7-0 pada 1:41 pertama babak kedua. Dalam jangka waktu itu, serangan Arizona berjalan sangat lancar. Utes puas dengan tembakan tiga angka pada malam mereka menghasilkan 5 dari 21 tembakan dari luar.
Utah melakukan dua pelanggaran, melewatkan dua tembakan dari luar garis, dan melakukan turnover selama laju awal 7-0 itu. Wildcats menggerakkan bola dengan baik, melakukan kedua tembakan yang mereka lakukan Lani Ladang Jagung membantu. Mereka juga melakukan kedua lemparan bebasnya, sesuatu yang tidak selalu bisa mereka lakukan musim ini.
Iklan
14 poin tersebut menutupi hampir seluruh defisit 16 poin yang dihadapi Arizona di babak pertama. Hal positifnya adalah Wildcats dapat mencapai posisi tersebut dalam total waktu permainan 4:45. Sisi negatifnya adalah lonjakan permainan jempolan tersebut tidak terjadi cukup sering.
Sebuah pola muncul
Tekanan pertahanan yang ditunjukkan Arizona di akhir pertandingan efektif bagi mereka musim ini. Wildcats telah menggunakannya untuk mengurangi defisit besar lainnya. Dalam beberapa pertandingan, mereka menang setelah tertinggal, namun ketiga kekalahan mereka terjadi setelah tertinggal dua digit.
Melawan Southern, Arizona tertinggal 16 poin di babak pertama dan kemudian kalah enam poin. Melawan New Mexico, defisitnya menjadi 11 pada kuarter keempat karena kehilangan tiga poin.
Iklan
Wildcats mencetak skor 9-0 di akhir paruh pertama pertandingan melawan Southern. Itu memotong keunggulan menjadi tujuh saat masuk ke ruang ganti. Mereka memaksakan lima tembakan gagal dan satu turnover sambil meraih enam rebound pada waktu 4:10 terakhir babak tersebut.
Mereka terus menutup Southern untuk memulai babak kedua. SU melakukan tiga tembakan gagal dan dua turnover sebelum melakukan tembakan pertama pada kuarter ketiga dengan sisa waktu 6:58. Sementara itu, Arizona unggul satu poin.
Wilayah Selatan berkumpul kembali dan Arizona menjadi kurang efektif. Pertandingan terakhir masing-masing menghasilkan 37 poin dengan sisa waktu 3:46 pada kuarter ketiga. Arizona tidak bisa menghentikan tembakan tiga angka Southern dan Wildcats tertinggal lima angka pada awal kuarter keempat.
New Mexico memimpin 11 poin dengan sisa waktu 4:58 dalam permainan. Arizona memaksakan lima turnover selama lima menit terakhir untuk memangkas keunggulan menjadi tiga. Itu adalah 25 persen dari turnover Lobos dalam permainan tersebut. Mereka memacu laju 11-3 yang hanya terjadi sebentar.
Iklan
Tantangan bagi Arizona adalah bagaimana menjaga intensitas pertahanan tetap tinggi. Banyaknya pergantian terjadi secara tiba-tiba, umumnya dengan menggunakan alat press dan melakukan trapping. Namun, metode tersebut umumnya hanya digunakan saat punggung Wildcat menempel ke dinding.
12 kemungkinan besar
Jika Arizona dapat menemukan cara untuk mempertahankan intensitas pertahanan untuk jangka waktu yang lebih lama, ada kemungkinan besar Arizona bisa mencuri beberapa permainan yang mungkin tampak tidak dapat dimenangkan ketika DII West Texas A&M masuk dan memenangkan pertandingan eksibisi di McKale Center.
Sudah ada peluang bagus bahwa Wildcats bisa mengalahkan UCF, Cincinnati, dan Houston. Cougars sangat rentan terhadap tim yang bisa menekan para pengendali bola. Baik Knights maupun Cougars datang ke Tucson, memberi UA keunggulan.
Iklan
Bisakah Wildcats meraih dua atau tiga kemenangan lagi untuk mengakhiri dengan rekor keseluruhan mendekati 0,500 tahun ini? Jika ya, dari manakah kemenangan tersebut berasal?
Kansas State sangat tidak konsisten musim ini. Wildcat lainnya mengalami kekeringan skor dan mungkin rentan terhadap tim yang mengunci pertahanan. Mereka juga harus datang ke Tucson musim ini.
Kekalahan pembukaan 12 Besar dari TCU tidak banyak bicara tentang K-State karena ini adalah TCU. Katak Bertanduk akan selalu memenangkan pertandingan itu, terutama di Fort Worth. Pasang surut sebelumnya menunjukkan bahwa Wildcats bisa menjadi korban dari upaya pertahanan yang kuat.
Colorado jelas menunjukkan beberapa kelemahan dalam permainan nonkonferensi ketika kalah dalam pertandingan kandang melawan Montana State di CU Events Center. Bobcats memiliki skor 7-4 dalam jadwal mereka. NCAA menganggap mereka 5-4 sejak mereka bermain di Divisi II Minot State dan Divisi III Carroll College. Tak satu pun dari pertandingan tersebut dihitung sebagai rekor resmi, namun kemenangan atas Buffalo tentu saja dihitung.
Iklan
Hal lain yang ditunjukkan CU di Tempe saat membuka conference play. Pertama, mereka menunjukkan bahwa ASU mungkin cukup bagus tahun ini. Kemudian, mereka menunjukkan bahwa mereka rentan terhadap perpindahan.
Setan Matahari membalikkan Kerbau sebanyak 19 kali pada hari Minggu. ASU mengubahnya menjadi 25 poin.
CU mungkin lebih yakin ketika Arizona pergi ke Boulder pada Malam Tahun Baru, tetapi Buffs juga harus datang ke Tucson. Mungkin mereka akan mendapat masalah di gurun pasir untuk kedua kalinya.
Berbicara tentang ASU, Wildcats akan mendapatkan Sun Devils di Tucson di akhir musim. Hal ini mungkin memberi UA cukup waktu untuk menyesuaikan diri melawan lawan Power 4 sehingga mereka siap untuk mengambil alih separuh persaingan.
Iklan
Colorado bukan satu-satunya yang membalikkan keadaan dengan gila-gilaan di Desert Financial Arena Minggu lalu. ASU memberikannya sebanyak 22 kali. The Buffs mencetak 28 poin dari turnover tersebut. Itu adalah 44 persen dari 63 poin mereka.
