Wagner yang “senang” berbicara setelah harapannya untuk stadion 62 000 kursi baru untuk menggantikan St Andrews mengambil langkah maju yang signifikan, dengan dana pemerintah untuk tremline baru ke ‘kuartal olahraga’ yang direncanakan di timur kota.
Pemilik klub, perusahaan investasi AS Knighthead Resources – yang didirikan Wagner – ingin membangun kompleks olahraga dan rekreasi seluas 125 hektar di tanah yang ditinggalkan di Bordesley Green, dan telah berusaha membujuk para menteri untuk memberikan miliaran extra pound Midlands Barat untuk mendanai hubungan transportasi baru untuk proyek regenerasi.
Sekarang telah dicapai, dengan Wagner juga berjanji antara ₤ 2 – 3 miliar investasi swasta, ia mengatakan tujuannya adalah untuk kuartal olahraga “transformatif” – yang juga akan mencakup sector 20 000 kursi, hotel dan kompleks pelatihan untuk tim putra, wanita dan akademi klub – untuk buka pada tahun 2030
“Kami membutuhkan tautan transportasi untuk memastikan situs itu layak,” kata Wagner.
“Ini akan menjadi tempat hiburan tidak seperti banyak orang lain di dunia.”
“Kami memiliki peluang unik. Jika Anda melihat di seluruh Eropa Barat, Anda akan kesulitan menemukan kota lain dengan tanah sebanyak itu yang tersedia … di mana proyek sebesar ini dapat dibuat.
“Ini akan menjadi tempat yang digunakan 365 hari setahun, kami akan menciptakan 8 500 pekerjaan … Tujuannya adalah untuk menjadi tuan rumah berbagai acara internasional, bukan hanya sepak bola tetapi sepak bola Amerika, rugby.”
Juara Super Dish tujuh kali Tom Brady adalah pemilik minoritas Birmingham City.
Ketika ditanya apakah ada risiko bahwa stadion baru akan menghasilkan harga tiket yang lebih tinggi untuk para pendukung, Wagner mengatakan: “Jika Anda memberi harga penggemar yang ada di sini Anda memiliki orang yang berbeda yang duduk di tribun, Anda kehilangan nyanyian, Anda kehilangan gairah dan kemudian Anda kehilangan produk Anda.
“Kita harus ingat ini adalah klub rakyat dan itu berarti solusi untuk menumbuhkan pendapatan komersial tidak diselesaikan melalui harga tiket, itu diselesaikan dengan membuat produk yang lebih baik.”
Tahun lalu, mantan kepala eksekutif Birmingham City Garry Cook mengatakan itu akan menjadi “ide yang bagus” jika mereka memainkan pertandingan liga melawan sesama klub milik AS Wrexham di tanah Amerika.
“Saya tidak berpikir bahwa masuk akal untuk melakukannya dengan pertandingan musim reguler,” kata Wagner.
Ketika ditanya apa pendapatnya tentang berpotensi memainkan beberapa pertandingan piala domestik di AS, dia berkata: “Itu adalah sesuatu yang harus dipikirkan.
“Ketika Anda berpikir tentang klub-klub tingkat atas di Liga Premier, mereka bersaing secara worldwide, yang berarti bahwa mereka harus memiliki penggemar international dan pendapatan skala international, dan jika itu berarti memainkan beberapa pertandingan di luar negeri untuk menciptakan lebih banyak pengikut dan pendapatan untuk klub, saya pikir itu hal yang baik.
“Anda harus menemukan cara untuk melakukannya yang tidak mengambil dari komunitas lokal Anda, jadi ini adalah tindakan penyeimbang. Ada garis yang sangat halus yang perlu dijalankan di sana, tapi saya pikir untuk klub leading itu adalah sesuatu yang harus dipertimbangkan secara serius.
“Mungkin ada turnamen yang berbeda, atau sesuatu yang terjadi yang memungkinkan untuk itu, mungkin pada titik waktu yang berbeda di musim ini. Ada serangkaian cara yang dapat dikejar melampaui wisata pra-musim.”
Ketika ditanya jaminan apa yang bisa dia berikan kepada penggemar yang khawatir tentang jumlah klub Inggris yang sekarang dikendalikan oleh financier AS, Wagner mengatakan: “Alasan orang Amerika tertarik berinvestasi di sini adalah karena sepakbola Inggris.
“Jika kita ‘Amerika’ itu, maka itu kehilangan semua yang menarik orang di sini.”
