Bek bertahan senior Nebraska Cornhuskers Malcolm Hartzog akan melewatkan sisa musim reguler 2025 setelahnya memilih untuk operasi dan kaos merah, pelatih kepala Matt Rhule mengonfirmasi selama konferensi pers hari Kamis (h/t Thomas Goldkamp dari On3). Keputusan untuk menutupnya terjadi setelah berminggu-minggu ketidakpastian seputar ketersediaannya dan mengikuti pilihan NCAA untuk menunda usulan aturan kelayakan 5-untuk-5, yang akan memungkinkan pemain berkompetisi selama lima musim dalam lima tahun.
Pemain berusia 21 tahun, yang hanya bermain dalam dua pertandingan musim ini, pertandingan pembuka dan pertandingan Pekan 2 melawan Akron Zips, akan mengenakan seragam merah untuk tahun ini, mempertahankan kelayakan seniornya untuk tahun 2026. Rhule menyatakan bahwa langkah tersebut dilakukan untuk memprioritaskan kesehatan jangka panjang Hartzog dan memastikan pemulihan penuh. Meskipun masih ada kemungkinan dia bisa kembali jika Nebraska mendapatkan tempat di postseason, musim regulernya secara resmi telah berakhir.
Keputusan Hartzog untuk memakai baju merah sangat mencolok karena dia belum pernah menggunakan baju merah tahun sebelumnya, membuatnya memenuhi syarat untuk kembali musim depan dengan kekuatan penuh. Sebelum bergabung dengan Nebraska, On3 memberinya peringkat rekrutan bintang tiga dan memberinya peringkat No. 1.062 secara nasional, No. 104 di antara cornerback, dan No. 27 di Mississippi dari Sekolah Menengah Jefferson Davis County.
Hingga cederanya, Hartzog baru saja menjalani musim 2024 yang luar biasa di mana ia mencatatkan 45 tekel dan empat intersepsi, yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya. Dalam tiga musim pertamanya bersama Cornhuskers, ia telah mengumpulkan total 107 tekel, 12 umpan putus, dan tujuh intersepsi.
Nebraska memulai musim 2025 dengan rekor 5-1, kembali ke AP Top 25 untuk pertama kalinya sejak September 2024. Namun, untuk melanjutkan momentum mereka, Huskers kalah 24-6 dari Minnesota Golden Gophers Jumat malam lalu, saat Minnesota mengungguli mereka 339-213 dan memecat quarterback Dylan Raiola sembilan kali. Huskers menghadapi tantangan berikutnya di Minggu ke-9 melawan Northwestern Wildcats.
