Klub Michigan yang dominan akhirnya tergagap dan bertahan dari tembakan tiga angka untuk mempertahankan rekor sempurna mereka.
Wolverine No.2 akan berusaha bangkit kembali dari kesulitan ketika mereka bertemu Wisconsin dalam pertandingan Sepuluh Besar pada Sabtu sore di Ann Arbor, Mich.
Michigan (14-0, 4-0) adalah salah satu dari enam tim tak terkalahkan yang tersisa yang memasuki pertandingan pada hari Jumat. Ia telah mencatat 10 kemenangan dengan 25 poin atau lebih musim ini tetapi hampir dikalahkan oleh Penn State pada hari Selasa.
Wolverine menghilang saat menyerang, dan Nittany Lions melakukan dorongan kuat. Namun Michigan meninggalkan kampus Penn State dengan kemenangan 74-72 ketika tembakan tiga angka dari Freddie Dilione V melenceng seiring waktu habis.
“Untungnya, tembakan terakhir meleset,” kata pelatih Wolverines Dusty May. “Dilione telah melakukan tembakan besar demi tembakan besar, dan untungnya waktu sudah habis, namun mereka bermain bagus.
“Kami sangat beruntung bisa keluar dari sini dan mencari cara untuk menang. Kami memiliki pemain-pemain veteran, jadi kami melihat bahwa kami akan mencari cara untuk menang.”
Michigan memimpin 15 dengan sisa waktu kurang dari 11 menit. Namun alih-alih meraih kemenangan besar lainnya, Penn State mencetak 12 poin berturut-turut untuk membuat Michigan kewalahan.
“Secara defensif, saya pikir kami bekerja keras dan menemukan cara untuk melakukan beberapa penyelamatan,” kata May. “Secara ofensif, kami harus melihat eksekusinya dan mencari solusi yang berbeda.”
LJ Cason mencetak seluruh 14 poinnya di babak pertama, sementara Nimari Burnett dan Trey McKenney masing-masing mencetak 12 poin untuk Wolverines.
Yaxel Lendeborg menyumbang 10 poin dan tujuh rebound tetapi terhambat karena cedera betis.
“Kami diberitahu oleh staf bahwa tidak ada risiko cedera lebih lanjut, jadi Yaxel benar-benar ingin bermain,” kata May, yang diperkirakan akan mendapatkan layanan Lendeborg pada hari Sabtu.
Lendeborg memimpin Wolverines dengan rata-rata skor 14,7 dan menempati urutan kedua dalam rebound dengan 7,0. Aday Mara menjadi yang pertama dalam melakukan rebound (8,0) dan memblokir tembakan (36) dengan rata-rata skor 10,2.
Wisconsin (10-5, 2-2) telah kalah dalam empat pertemuan terakhir melawan Michigan dan 10 dari 14 pertemuan terakhir. Kedua tim bertemu di final turnamen Sepuluh Besar musim lalu, dan Wolverine menang 59-53.
The Badgers meraih kemenangan kandang 80-72 atas UCLA untuk meningkatkan menjadi 10-0 ketika mencetak 80 poin atau lebih.
Nick Boyd mencetak 20 poin, delapan rebound, dan lima assist melawan Bruins dan melakukan delapan upaya 20 poin musim ini. Boyd memimpin Wisconsin dengan rata-rata skor 19,5.
May tidak memerlukan perkenalan dengan Boyd, karena dia melatih Boyd selama empat musim (Boyd melewatkan satu musim karena cedera) di Florida Atlantic. Kampanye kedua mereka di lapangan (2022-23) bersama-sama adalah kampanye di mana Owls mencapai Final Four sebelum kalah dari San Diego State melalui pukulan yang luar biasa.
Boyd bermain satu musim lagi di Florida Atlantic sebelum ironisnya bergabung dengan suku Aztec untuk musim lalu sebelum pindah ke Wisconsin musim ini.
Nolan Winter (18 poin, delapan rebound) dan John Blackwell (17 poin) juga tampil solid melawan UCLA.
“Anda melihat rekan satu tim Anda menembak dengan percaya diri dan Anda melihat mereka unggul beberapa kali, dan itu menular,” kata Blackwell. “Ini menular pada orang lain untuk melakukan tembakan lain dan menjadi agresif.”
Wisconsin telah memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhirnya, dan pelatih Greg Gard berharap momentum pertandingan UCLA akan terus berlanjut.
“Itu tidak sempurna, tapi ketika Anda memiliki hati dan berjuang, Anda memiliki peluang,” kata Gard. “Kami terlibat secara fisik dan emosional.”
–Media Tingkat Lapangan
