Ingat kembali musim panas dan jeritan keluhan dari warga Kiwi ketika Prancis tiba di Selandia Baru dengan skuad yang kurang kuat. Sebuah ‘penghinaan’ dan ‘tidak sopan’ teriak para pakar, mengabaikan fakta bahwa beberapa dari mereka yang absen tidak beristirahat tetapi sedang memulihkan diri dari cedera serius.
Untungnya, Selandia Baru tidak akan bermain melawan Prancis bulan depan; jika ya, satu atau dua komentator mereka yang lebih bersemangat mungkin akan melontarkan buih pada skuad yang diumumkan oleh Fabien Galthié pada hari Rabu.
Untuk kunjungan ke Afrika Selatan, Fiji dan Australia, Prancis tidak akan diperkuat Antoine Dupond, François Cros, Peato Mauvaka, Uini Atonio, Yorini Atonio, Gabin Villiana, Théo Attissogbé, Jonathan Dancing Joshua Brennan yang cedera. Pemahaman Dupont, Maxime Luke, telah dimasukkan dalam skuad tetapi dia belum bermain musim ini karena thummbury.
Saat mengamati daftar korban di edisi Senin, Olimpiade Tengah Hari mengatakan hal itu menimbulkan pertanyaan tentang ‘version Prancis’. Ini membandingkan cara Afrika Selatan menghargai pemainnya– Pieter-Steph Du Toit, misalnya, belum pernah bermain untuk klub Jepangnya sejak Mei 2024 Bandingkan dengan pemain nomor 8 Prancis Gregory Alldritt, yang memainkan 27 pertandingan untuk klub dan negaranya musim lalu dan sudah tampil enam kali untuk La Rochelle musim ini.
Apa jawabannya? Olimpiade Tengah Hari tidak memilikinya. Diskusi antara FFR dan LNR, badan pengatur 14 Besar, tentang pelepasan pemain “macet”. Ada argumen yang legitimate di kedua sisi. FFR ingin tim nasional menjadi sekompetitif mungkin, dan Top 14 ingin mempertahankan reputasinya sebagai liga domestik terbaik dalam olahraga tersebut.
Yang terjebak di tengah adalah para pemain. Hanya sedikit pemain tetap di skuad Prancis yang terhindar dari cedera serius dalam beberapa tahun terakhir. Charles Ollivon dan Cyril Baille belum dimasukkan dalam skuad Galthié karena mereka masih dalam kondisi prima setelah lama absen. Anthony Jelonch berhasil lolos, setelah pulih dari dua operasi lutut besar sejak 2023, begitu pula Gael Fickou dan Romain Ntamack, keduanya menderita cedera serius dalam periode yang sama.
Saya bahkan tidak bisa bermain dengan anak saya sambil berjongkok karena saya tidak bisa menekuk lutut atau berlutut. Sungguh menyakitkan sepanjang tahun.
Ntamack belum pernah mendapatkan kembali performa yang dia tunjukkan untuk Prancis sebelum ligamen lututnya pecah pada Agustus 2023 Lututnya terus mengganggunya musim lalu meskipun faktanya dia bermain untuk Toulouse hampir setiap minggu. “Saya bangun di pagi hari dan lutut saya bengkak,” katanya baru-baru ini. “Saya bahkan tidak bisa bermain dengan anak saya sambil berjongkok karena saya tidak bisa menekuk lutut atau berlutut. Itu sangat menyakitkan sepanjang tahun.”
Ntamack menjalani operasi pada akhir Juni dan rasa sakitnya telah hilang. Pemain berusia 26 tahun ini telah bermain dalam enam dari tujuh pertandingan Toulouse musim ini dan siap untuk melanjutkan pertarungannya dengan Matthieu Jalibert untuk mendapatkan nomor punggung 10
Fly-half Bordeaux adalah salah satu anggota skuad Prancis yang memiliki fisik lebih kuat, Benar, ligamen lututnya pecah pada launching internasionalnya saat berusia 19 tahun pada tahun 2018, tetapi dia secara mengejutkan dimasukkan ke dalam tim Prancis untuk menghadapi Irlandia dan tubuh remajanya– yang hanya memainkan 15 pertandingan profesional– belum siap.
Jalibert telah pulih dan hanya menderita sedikit cedera jangka panjang. Aspek mental rugby adalah tantangan yang berbeda. Selama pertandingan internasional musim gugur tahun lalu, Jalibert menarik diri dari skuad Prancis setelah berselisih paham dengan Galthié. “Ada banyak pembicaraan tentang kesejahteraan dan kesehatan mental, namun terkadang Anda harus tahu kapan harus mengatakan berhenti ketika keadaan menjadi terlalu berat,” jelasnya. “Itu adalah pilihan terbaik bagi semua orang, dan itu menguntungkan saya. Saya merasa tidak enak badan.”
Di antara panutan Jalibert adalah mantan pemain fly-half Inggris Jonny Wilkinson, pemain yang digambarkan pemain Prancis itu sebagai “inspiratif”. Dalam wawancara baru-baru ini dengan Tim Jalibert yang berusia 26 tahun mengatakan dia melihat bayangan dirinya di Wilkinson. “Wilkinson merasa gelisah. Dia punya kegelisahan, ketakutan akan penghakiman.”
Jonny sangat terbuka dan sangat tertarik dengan ide berkolaborasi. Saya pikir itu adalah sesuatu yang akan segera terjadi … Dia memiliki banyak hal untuk ditawarkan kepada saya.
Jalibert berharap untuk mengunjungi Wilkinson di Inggris musim lalu untuk mendapatkan tutorial menarik serta kesempatan untuk “bertemu dengannya, berbicara, mendapatkan pengalaman dan nasihat”.
Pertemuan tersebut tidak pernah terjadi namun Jalibert mengatakan hal itu bisa terjadi musim ini dan mungkin lebih dari sekedar pertemuan satu kali saja. “Jonny sangat terbuka dan sangat tertarik dengan ide berkolaborasi,” jelasnya. “Saya pikir itu adalah sesuatu yang akan segera terjadi dan saya menantikannya. Dia punya banyak hal untuk ditawarkan kepada saya.”
Wilkinson meluncurkan kampanye kesadaran kesehatan psychological menjelang Piala Dunia 2019, dengan mengatakan: “Kesehatan mental mempengaruhi semua orang, dan saya berharap dengan menceritakan pengalaman saya dan menjelajahi salah satu masa paling menantang dalam hidup saya, saya dapat membantu orang-orang menjangkau dan mencari dukungan saat mereka membutuhkannya.”
Jika Wilkinson memiliki banyak hal untuk ditawarkan kepada Jalibert, maka Bordeaux juga memiliki banyak hal untuk ditawarkan kepada negaranya. Dia adalah pemain berbakat, begitu pula pemain seperti Damian Penaud, Louis Bielle-Biarry dan Thomas Ramos, yang semuanya akan tampil bulan depan, meskipun Ramos baru akan bergabung dengan skuad nanti karena alasan pribadi.
Bahkan dengan semua cedera yang mereka alami, Prancis masih merupakan tim yang tangguh; Sayang sekali saat ini dunia jarang melihat Prancis tampil dengan kekuatan penuh.
