Pada akhir tahun ini Giro d’Italia Tom Pidcock frustrasi. Pengalaman Grand Trip kelimanya tidak mengerikan: ia finis di urutan ke- 16 secara keseluruhan, dengan koleksi sepuluh besar di atas panggung. Tapi saat dia berbicara The Independent Di Roma, setiap kalimat positif yang membahas rasnya terasa seperti datang dengan “tapi …” yang tak terucapkan. Perlombaan adalah kesempatan yang terlewatkan, dan Pidcock merasakannya dengan tajam.
Segalanya terasa sangat berbeda sekarang. Dengan tiga tahap tersisa di Vuelta A Espana, Pidcock siap untuk hasil terbaik di Grand Scenic tour sepanjang kariernya. Ketiga memasuki akhir pekan terakhir di belakang dua kali juara Trip de France Jonas Vingegaard dan saingannya Joao Almeida, Pidcock telah dengan baik dan benar-benar tiba sebagai pembalap grand tur.
Dia belum memenangkan panggung (protes pro-Palestina memaksa pembatalan tahap 11 dan merampas kemenangannya saat itu) tetapi telah menjadi yang kedua dua kali, baik pada puncak yang sulit selesai, dan dalam 10 besar lagi empat kali sejauh ini. Dia duduk 2 39 “di atas pemimpin ras Vingegaard, yang dia jauh dengan akselerasi yang menakjubkan pada tahap 11, dan 39 detik jelas dari penantang terdekatnya untuk platform, Jai Hindley.
Bentuknya jelas luar biasa, tetapi Grand Scenic tour Competing lebih dari sekadar bentuk. Secara signifikan, pemain berusia 26 tahun itu juga telah memotong sosok yang lebih santai, selain dari frustrasi yang jelas karena ditolak kemenangan panggung di Bilbao. Dia enggan berbicara secara favorable tentang peluangnya, memilih atlet standar untuk mengambil setiap hari seperti yang datang.
Tapi filosofi itu telah berdiri dengan baik. Dia sebagian besar mengimbangi saingan terbesarnya di GC, dan naik dengan cerdas di panggung gunung yang fading ruthless untuk membatasi kerugiannya. Tidak hanya ini telah menjadi bentuk terbaik dari bijaksana selama tiga minggu, itu juga paling matang. Ini adalah pertanda bahwa ia memiliki sikap dan kemampuan untuk bersaing di level tertinggi di tur besar – sesuatu yang tidak selalu terjadi.
Tantangan terberat masih akan datang, dengan tahap kedua dari kedua dari Sabtu yang menampilkan lima gunung termasuk a Kategori Hors Summit selesai di Bola del Mundo. Pidcock kehilangan 1 32 “ke Vingegaard di satu -satunya tahap untuk menyaingi 20 untuk kesulitan, 202 km Tahap 13 berjalan ke puncak Angliru yang terkenal.
Hindley dalam bentuk naik empat tempat di klasemen keseluruhan saat itu dan telah membangun kekuatan sepanjang lomba ini. Mantan juara Giro d’Italia, ia adalah ancaman terbesar bagi platform Grand Tour Pidcock. Tapi Pidcock mengatasi satu tes Stern darinya dalam uji coba waktu tahap 18, menambah keunggulannya dengan tiga detik lagi, diharapkan kehilangan waktu ke Australia.
“Setelah Bilbao, panggung mengambil banyak dari saya secara mental untuk menghadapinya, dan saya pikir saya menderita di bagian terakhir minggu kedua. Tapi minggu ini saya merasa lagi seperti yang saya lakukan di bagian pertama balapan, saya merasa sangat baik,” kata Pidcock setelah ITT. “Benar -benar percaya diri tetapi tidak menjadi puas diri. Bagi saya, finis di platform lebih besar dari kemenangan panggung, sama seperti saya ingin menang.”
Terlepas dari apa yang terjadi pada Bola del Mundo, dan apakah ia meraih kemenangan panggung atau tidak, Vuelta ini telah menjadi keberhasilan besar bagi Pidcock. Setelah bermacam-macam surface top- 20 di GC di Giro dan Tour de France, ia akan meninggalkan Madrid dengan setidaknya lima besar, dan keyakinan bahwa ia dapat membangunnya di masa depan.
Telah ada unsur coba -coba hingga tahun penuh pertamanya dengan Q 36 5 Pidcock mengakui bahwa penumpukannya ke Giro kurang dari perfect, setelah berlari kalender penuh dari tur UEA pada bulan Januari sepanjang musim semi, meninggalkannya dengan sedikit di tangki di Italia. Persiapan tim tingkat kedua semakin terhambat oleh hanya menerima berita tentang wildcard mereka kepada Giro, naungan lebih dari lima minggu sebelum memulai.
Vuelta berbeda; Q 36 5 memilikinya dalam program berbulan -bulan sebelumnya, dan Pidcock kembali dengan segar dan diremajakan untuk paruh kedua musim ini, setelah belajar pelajarannya. Itu terbayar.
Apa yang membuat pencapaian ini semakin mengesankan adalah bahwa Pidcock belum dapat memanggil kekuatan super-tim yang mendukung Vingegaard, Almeida, dan bahkan Hindley. Orang-orang di sekitarnya di GC memiliki domestik terbaik di dunia yang mereka miliki, dan semua infrastruktur dan mesin dari tim berbiaya terbesar Peloton. Q 36 5 tidak dapat mengklaim salah satu dari mereka tetapi telah meninju jauh di atas berat badan mereka sepanjang lomba ini – dan telah menunjukkan komitmen kepada pemimpin tim mereka bahwa Almeida, bahkan dengan pasukan super star, tidak diragukan lagi akan iri.
Mungkin elemen fading menarik dari kedatangan Pidcock sebagai penunggang Grand Scenic tour adalah bahwa ini hanya terasa seperti awal. Eddie Dunbar – Pemenang panggung Vuelta ganda – dan Chris Harper, pemenang panggung Giro awal tahun ini, akan bergabung dengan tim pada tahun 2026, dan akan menjadi dukungan yang tak ternilai bagi Pidcock di pegunungan tinggi tur agung. Kedatangan lebih lanjut di Fred Wright dan sepasang Alpecin-Deceuninck dari Quinten Hermans dan Xandro Meurisse akan menambah daya tembak di medan yang lebih bergulir. Pasukan Pidcock yang terlalu berprestasi tahun ini mungkin menjadi kekuatan yang serius untuk ditonton musim depan.
Sebulan dari usia rekan senegaranya Oscar Onley di Scenic tour de France, Pidcock – seorang pengendara yang telah mencapai jumlah besar dalam apa yang masih merupakan karier muda – telah mencapai hal yang sama dalam babak keduanya. Dia sudah menjadi pembalap satu hari yang baik dan spesialis klasik, untuk pergi dengan kehebatannya di cyclo-cross dan di sepeda gunung. Sekarang dia telah membuktikan bahwa dia termasuk di antara pesaing Grand Trip. Langkah selanjutnya adalah melihat seberapa jauh dia bisa melangkah.
