Sama seperti secercah harapan yang tampaknya kembali ke ibu kota Kanada, Senator Ottawa sekali lagi runtuh.
Membawa keunggulan 3-0 di akhir babak kedua atas Nashville Predators, Senator melihat skuad tuan rumah mengubur lima gol berturut-turut untuk mengakhiri rekor lima poin berturut-turut Ottawa (3-0-2).
Sekarang, Ottawa menghadapi tugas berat untuk kembali ke jalurnya melawan pembangkit tenaga listrik Carolina Hurricanes di paruh pertama pertandingan kandang yang sulit berturut-turut yang dimulai pada hari Sabtu.
“Kami tidak bermain cukup baik untuk menang selama 60 menit,” kata pelatih Senator Travis Green kepada media setelah kekalahan Kamis. “Saya menyukai babak pertama kami. Mengambil terlalu banyak penalti, terutama di babak ketiga. Tidak seperti biasanya kami tidak mendapatkan setidaknya satu poin dalam pertandingan seperti ini. Saya tidak berpikir kami memiliki cukup pemain yang memainkan permainan yang cukup kuat selama 60 menit.”
Stephen Halliday membuka skor dengan gol NHL pertama sang rookie, dan Ridly Greig serta kapten Brady Tkachuk menindaklanjutinya dengan gol mereka sendiri sebelum rentetan penghitungan Predators.
Kapten Ottawa sedang bersemangat akhir-akhir ini, mengumpulkan empat gol dan empat assist selama lima poin aktifnya.
James Reimer melakukan 21 penyelamatan di start ketiganya untuk Senator saat hidup tanpa Linus Ullmark berlanjut, dengan mantan netminder pemenang trofi Vezina absen sejak 28 Desember setelah mengambil cuti pribadi. Dia kembali berlatih pada hari Jumat, menurut laporan.
“Rasanya tidak enak saat ini,” kata penyerang Dylan Cozens menyusul kekalahan tersebut. “Itu adalah pertandingan besar bagi kami, yang perlu kami raih poin. … Kami harus membalik halaman. Kami telah memainkan hoki yang bagus, dan masih banyak pertandingan yang akan datang.”
Lawan Senator yang akan datang tidak akan mempermudah pasukan yang menyia-nyiakannya. Setelah bentrokan hari Sabtu dengan Badai, Ottawa akan menjadi tuan rumah bagi Vegas Golden Knights pada hari Minggu sebelum bersiap melawan Colorado Avalanche yang memimpin liga pada hari Rabu.
The Hurricanes akan mengincar peluang mereka sendiri untuk bangkit kembali setelah mereka kalah dari tim tamu Chicago Blackhawks 4-3 dalam adu penalti pada hari Kamis.
Carolina mengikuti kontes ini dengan tiga kemenangan regulasi berturut-turut sebelum Hurricanes dikalahkan di ronde keenam adu penalti.
Joel Nystrom mencetak gol pertamanya dalam kariernya, sementara Jordan Staal dan Jackson Blake keduanya juga mencetak gol dalam upaya yang kalah.
“Saya senang bisa mendapatkan gol pertama saya. Saya sudah menantikannya,” kata Nystrom setelah mencetak gol di pertandingan NHL ke-36.
“Dia punya banyak peluang seperti itu, jadi senang melihat dia akhirnya mendapatkan satu peluang,” kata pelatih Carolina Rob Brind’Amour tentang pemain bertahan rookie-nya. “Jelas, itu adalah tujuan besar pada saat itu.”
Anjing-anjing top The Hurricanes semuanya berjuang untuk mencetak gol dalam kekalahan hari Kamis. Baik Sebastian Aho dan Seth Jarvis tidak mendapatkan poin setelah masing-masing mencatatkan tiga poin berturut-turut dalam pertandingan tersebut.
Senator telah memenangkan kedua pertemuan sebelumnya dengan skor gabungan 10-5 musim lalu, tetapi ini akan menjadi yang pertama dari tiga pertemuan musim ini antar tim.
–Media Tingkat Lapangan
