Ergin Ataman membimbing Panathinaikos meraih kemenangan melawan mantan timnya, klub yang sebelumnya ia pimpin untuk meraih gelar EuroLeague berturut-turut. Setelah pertandingan, dia juga memberikan kabar terkini tentang Mathias Lessor, menyatakan bahwa dia memperkirakan center awalnya akan kembali beraksi dalam waktu sekitar tiga minggu setelah absen lama.
Namun, terlepas dari kemenangan dan kabar terbaru tentang cedera, fokus utama konferensi persnya dengan cepat beralih ke topik NBA Eropa dan struktur masa depan bola basket elit Eropa.
Ataman diminta untuk membagikan sudut pandangnya, dan dia menyatakan keprihatinan yang jelas tentang kemungkinan terjadinya perpecahan lanskap.
Dia berkata, “Saat ini ada 13 tim pendiri di EuroLeague. Pendirian kami selalu bertindak bersama. Saat ini, EuroLeague menawarkan tingkat bola basket yang sangat tinggi. Bahkan, saya bahkan mengatakan bahwa selama musim reguler, kualitas bola basketnya lebih tinggi daripada NBA. Tentu saja, NBA memiliki nilai pemasaran yang sangat kuat; itu faktanya. NBA menginginkan 16 tim, tetapi sudah ada 13 tim pendiri EuroLeague. Lalu apa yang akan terjadi? terjadi pada yang lain? Selain itu, ada pembicaraan tentang klub seperti Manchester yang mengklaim akan bergabung dengan NBA Eropa. Agar liga ini menjadi liga yang sehat, saya yakin format 20 tim yang diselenggarakan oleh EuroLeague – tetapi dengan sisi pemasaran yang dikelola oleh NBA – akan memberikan nilai tambah yang besar. Namun, hal ini tidak mudah; itu tugas yang sulit”.
Dia merujuk pada awal tahun 2000-an ketika EuroLeague, yang baru dibentuk sebagai kompetisi yang digerakkan oleh klub swasta, sempat hidup berdampingan dengan Suproleague FIBA, yang menampilkan tim-tim seperti Panathinaikos, Anadolu Efes, dan Maccabi Tel Aviv. Perpecahan itu menciptakan kebingungan dan ketidakstabilan di seluruh bola basket Eropa.
Ataman memperingatkan agar sejarah tidak terulang kembali dalam bentuk yang lebih rumit.
“Jika satu atau dua dari 13 klub ini memutuskan untuk keluar dan berkata, ‘Kami akan bermain di NBA,’ itu akan menciptakan situasi konyol bagi bola basket Eropa – mirip dengan apa yang terjadi 20 tahun lalu antara EuroLeague dan SuproLeague. Itu sebabnya saya percaya klub harus bertindak bijak dan berdiri di belakang merek bola basket EuroLeague yang telah dibangun. Tentu saja, setiap klub memiliki strateginya sendiri. Saya tidak terlalu optimis tentang bagaimana hal ini akan terjadi dalam waktu dekat, tetapi jika EuroLeague sedikit memperluas organisasinya dan membentuk sesuatu seperti kolaborasi NBA-EuroLeague, saya pikir ini akan lebih bermanfaat bagi semua orang. Jika tidak, kita akan berakhir dengan NBA Eropa di satu sisi, EuroLeague di sisi lain, dan FIBA menjalankan liga lain di suatu tempat… Orang-orang sudah bingung siapa yang bermain di mana. Itu sebabnya menurut saya fragmentasi seperti itu akan merugikan bola basket. Namun jika persatuan tercapai, hal itu bisa menjadi sesuatu yang sangat positif.”
Ergin Ataman menggambarkan gambaran idealnya tentang seperti apa NBA Eropa nantinyahttps://t.co/FaHx5EHGW1
— Eurohoops (@Eurohoopsnet) 17 Oktober 2025
