Morgan Rogers mencetak dua gol untuk menjaga Aston Villa tetap kokoh dalam perburuan gelar Liga Premier dengan kemenangan comeback 3-2 di West Ham.
Villa tertinggal dua kali, berkat gol Mateus Fernandes saat pertandingan baru berjalan 29 detik dan tendangan pemburu dari Jarrod Bowen.
Namun gol bunuh diri Konstantinos Mavropanos membatalkan gol pembuka dan Rogers membuat Villa menyamakan kedudukan menjadi 2-2, sebelum gelandang Inggris itu menutup penampilan gemilangnya dengan tembakan menakjubkan dari jarak 25 yard.
Kemenangan ke-10 dari 11 pertandingan – rekor terbaik Villa dalam lebih dari satu abad – membuat mereka tertinggal tiga poin dari pemimpin klasemen Arsenal, sementara West Ham tetap terjebak di zona degradasi.
Sebelum kick-off, tuan rumah memberikan penghormatan emosional kepada mantan kapten, manajer, dan pemegang rekor penampilan Billy Bonds, yang meninggal dua minggu lalu.
Mantan rekan satu tim Hammers termasuk Sir Trevor Brooking dan Alvin Martin berada di lapangan sementara, di depan tribun yang diberi nama Bonds, tergantung gambar dirinya mengangkat Piala FA.
Ini adalah pertandingan yang pas, membangkitkan kenangan pertandingan Divisi Pertama di Upton Park pada bulan April 1983 ketika Bonds dilanggar oleh Peter Withe dan melompat untuk menghadapi striker Villa yang tidak kenal kompromi.
Namun alih-alih menyerang, Bonds – setelah melihat wasit Clive Thomas mendekat – meredakan situasi dengan meraih tangan Withe dan mulai berdansa dengannya.
Keduanya menghindari kartu kuning dan Bonds tertawa terakhir ketika golnya memastikan kemenangan 2-0 West Ham.
Sedihnya bagi tuan rumah, kali ini Villa yang berhasil meraih poin, meski The Hammers memulai dengan awal yang indah.
Ezri Konsa membuang-buang bola di dekat garis tepi dan dirampok oleh Fernandes, yang melepaskan tembakan menyudut melewati kiper Villa Marco Bizot dan masuk ke bagian atas gawang.
Itu merupakan gol tercepat musim Premier League sejauh ini, melampaui gol pembuka Hugo Ekitike untuk Liverpool, 24 jam sebelumnya.
Namun, Villa menyamakan kedudukan pada menit kesembilan ketika Mavropanos, menantang Ollie Watkins untuk mendapatkan umpan silang John McGinn, secara tidak sengaja menyundul gawangnya sendiri.
West Ham kembali memimpin pada menit ke-24 ketika Bowen – yang dimainkan secara onside oleh Konsa – menjulurkan kakinya untuk mengalihkan tembakan Freddie Potts ke gawang.
Lima menit setelah jeda, Villa kembali menyamakan kedudukan setelah kesalahan yang dilakukan Lucas Paqueta, yang sebenarnya sedang menjalani salah satu permainannya yang paling berpengaruh.
Namun, ketika pemain internasional Brasil itu kehilangan bola di area pertahanannya sendiri, Youri Tielemans menyerang ke depan dan memberikan umpan silang kepada Rogers, yang punya waktu untuk melakukan sentuhan, membalikkan badan, dan memasukkan bola ke gawang sebelum seorang pemain West Ham mendekatinya.
Bowen kembali menguasai bola namun dianulir karena offside sebelumnya, dengan 11 menit tersisa, Rogers melepaskan tendangan membelok ke sudut atas untuk mengejutkan West Ham.
PA
