Aryna Sabalenka memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya di Wuhan Terbuka menjadi 19 pertandingan dengan kekalahan meyakinkan 6-3, 6-2 dari Liudmila Samsonova dalam aksi putaran ketiga pada hari Kamis.
Unggulan teratas asal Belarusia itu mencatatkan enam ace di turnamen WTA 1000 untuk mengalahkan unggulan ke-16 asal Rusia dalam waktu 75 menit.
Sabalenka memenangkan gelar di Wuhan pada tahun 2018, 2019 dan 2024. Rekor 19-0 yang diraihnya di turnamen tersebut menandai rekor terpanjang di turnamen mana pun sejak Caroline Wozniacki memenangkan 20 pertandingan pertamanya di New Haven dengan tiga gelar antara tahun 2008 dan 2012.
Sabalenka melaju ke perempat final melawan unggulan kedelapan Elena Rybakina dari Ukraina, yang menang 6-3, 6-4 atas Linda Noskova dari Republik Ceko.
Juga pada hari Kamis, unggulan keenam Jessica Pegula memainkan pertandingan tiga set keenam berturut-turut dan meraih kemenangan 7-5, 3-6, 6-3 atas unggulan kesembilan dari Rusia Ekaterina Alexandrova.
Pegula memenangkan empat dari lima pertandingan terakhirnya untuk meningkatkan menjadi 5-1 dalam enam pertandingan terakhirnya.
“Saya lupa kapan terakhir kali saya memainkan dua set,” kata Pegula. “Tetapi saya telah berkompetisi dengan sangat keras, dan saya telah memainkan banyak pemain yang sangat bagus. Kondisinya berbeda hari ini dengan atap yang ditutup, dan saya pikir kami butuh beberapa saat untuk menyesuaikan diri.”
Unggulan kedua Iga Swiatek dari Polandia mengumpulkan delapan ace dan mengkonversi empat dari enam break point dalam kemenangan 7-6 (2), 6-4 atas pemain peringkat 13 Belinda Bencic dari Swiss.
“Yang pasti saya ingin bermain dengan percaya diri dan membuat keputusan besar dan tidak membiarkan dia mendikte,” kata Swiatek. “Itu sangat sulit dan setiap pertandingan sangat sulit. Itu sebabnya terjadi dua set dalam waktu lebih dari dua jam. Saya senang bisa berada di sana pada saat-saat menentukan untuk menjadi solid dan memainkan satu pukulan lagi.”
Swiatek maju menghadapi unggulan ketujuh dari Italia Jasmine Paolini, yang mengatasi awal yang lambat untuk mengalahkan pemain Denmark Clara Tauson. Paolini sempat memimpin 3-6, 6-1, 3-1 saat Tauson mundur karena cedera.
Juga pada hari Kamis, unggulan ketiga Coco Gauff mencetak tiga ace dan mengatasi enam kesalahan ganda untuk mengalahkan pemain Tiongkok Shuai Zhang, 6-3, 6-2 dalam waktu 60 menit.
“Itu sedikit naik turun,” aku Gauff, yang hanya kehilangan enam game dalam dua pertandingan. “Tapi senang bisa lolos ke babak berikutnya.”
–Media Tingkat Lapangan
