Gabriel Martinelli mencetak hanya 36 detik setelah datang sebagai pengganti Arsenal untuk menang 2-0 yang mengesankan atas atletik Bilbao di pembuka Liga Champions mereka.
Martinelli baru saja diperkenalkan sebagai pengganti Eberechi Eze ketika ia berlari ke bola sesama Leandro Trossard di atasnya.
Pemain Brasil itu mengambil satu sentuhan dengan kepalanya, dan kemudian dua sentuhan lebih lanjut dengan kecepatan, sebelum menembak di bawah tubuh kiper Unai Simon dengan 18 menit tersisa.
Kemudian dengan tiga menit tersisa, Martinelli mengubah penyedia ketika dia menarik bola ke belakang untuk Trossard yang tembakannya di gawang menjentikkan tegak dan masuk ke gawang.
Sudah 132 hari sejak Arsenal dieliminasi oleh Paris St Jerman di semifinal, dan para pemain Mikel Arteta memulai upaya mereka untuk memenangkan Liga Champions untuk pertama kalinya di Stadion San Mames yang bermusuhan.
Dengan Arsenal dipersenjatai dengan delapan pemain baru untuk kompetisi musim ini – dengan lima dari mereka mulai di sini – manajer Atletico Bilbao mengatakan Ernesto Valverde pada malam pertandingan Selasa bahwa The Gunners harus dianggap sebagai salah satu favorit untuk memenangkan gelar.
Sisi tuan rumah, mereka kembali dalam waktu yang besar setelah satu dekade lagi, menikmati pembukaan yang menggembirakan di hadapan Noni Madueke, menempati sisi kanan tanpa adanya Bukayo Saka, mulai menyebabkan mereka repot -repot.
Eze tampaknya akan memanfaatkan pemotongan Madueke di tengah-tengah babak pertama hanya untuk tekel geser terakhir dari Andoni Gorosabel untuk menyangkal mantan pemain Crystal Palace itu.
Beberapa saat kemudian, Viktor Gyokeres memanggil Simon beraksi untuk pertama kalinya dengan tembakan rendah tapi nyaman untuk ditangani oleh kiper Bilbao. Pemain internasional Swedia mungkin telah memaksa penyelamatan lain dari Simon beberapa saat kemudian hanya untuk melihat sundulan menyelamnya dari Jurrien Timber’s Ficked Cross Fizz Wide.
Permainan langsung Madueke kemudian memenangkan tendangan bebas, yang diambil oleh Declan Rice dan menuju Gabriel. Tetapi kapten stand-in, dengan Martin Odegaard absen karena cedera, mengeluarkan gyoker rekan setim dalam prosesnya.
Gyokeres membutuhkan perawatan dan perban kepala, dan istirahat yang dipaksakan mengeluarkan sengatan dari momentum Arsenal, dengan Bilbao mengakhiri babak pembukaan di kursi pengemudi meskipun tanpa memanggil David Raya untuk beraksi.
Tujuh menit memasuki babak kedua dan permainan penahanan yang baik dari Gyokeres mengizinkan Madueke kesempatan untuk berlomba di sekitar Adama Boiro, tetapi Simon sama dengan tusukan kaki kiri Inggris di gawang. Segenggam menit kemudian, Madueke memotong kembali di dalam area di kaki kirinya tetapi drive rendahnya diselamatkan dengan nyaman oleh Simon.
Permainan mulai menjadi lebih terbuka dan Inaki Williams mendaftarkan tembakan pertama timnya tepat sasaran sebelum tanda jam. Lima menit kemudian dan Mikel Merino langsung menuju Simon dari salib Eze.
Gyokeres memberi jalan bagi Trossard dengan Eze yang mengikuti – dan dua perubahan yang terhubung untuk mendorong Arsenal di depan.
Martinelli, yang jatuh ke bangku cadangan untuk menang melawan Nottingham Forest dan lagi di sini dengan Eze lebih disukai di depannya, memberikan pengingat nilainya dengan gol yang memisahkan diri.
Dan kemudian Martinelli terlalu panas untuk ditangani untuk Gorosabel ketika dia mengalahkan bek sayap untuk kecepatan sebelum memilih Trossard yang dikonversi dengan penuh percaya diri untuk menempatkan gloss pada malam Eropa yang indah untuk Arsenal menjelang pertandingan Liga Premier mereka melawan Manchester City di Emirates pada hari Minggu.
