Arne Slot mengatakan bahwa Liverpool ‘mengetahui’ situasi kontrak Curtis Jones setelah klub menolak minat terhadap gelandang tersebut pada bulan Januari.
Inter Milan melakukan pendekatan untuk Jones di akhir jendela transfer musim dingin, mengusulkan pinjaman dengan opsi untuk pindah secara permanen ke pemimpin Serie A tersebut.
Dengan skuad mereka yang sudah bertambah, Liverpool enggan meninggalkan siapa pun untuk pergi sebelum batas waktu Senin sehingga mengesampingkan kemungkinan keluarnya Jones, tetapi masa depan pemain Inggris itu masih belum jelas dengan kontraknya yang tersisa kurang dari 18 bulan.
Slot tetap malu-malu dengan diskusi yang sedang berlangsung mengenai perpanjangan kontrak, tetapi mengisyaratkan bahwa pekerjaan sedang dilakukan untuk mengamankan masa depannya di balik layar.
“Pembicaraan tidak dilakukan di sini, pembicaraan dilakukan di tempat lain di gedung ini,” kata Slot kepada wartawan pada konferensi pers menjelang pertandingan hari Minggu melawan Manchester City.
“Saat kami memiliki berita apa pun, kami akan membagikannya di sini.
“Saya sadar dan klub pun sadar dan dia sadar bahwa (kontraknya) hanya tersisa satu setengah tahun lagi. Hanya itu yang bisa saya katakan mengenai hal itu.”
Jones telah menjadi sosok yang semakin diandalkan di bawah asuhan Slot, yang telah memanfaatkan keserbagunaannya untuk mengoperasikannya sebagai bek kanan dan juga lini tengah di tengah masalah cedera.
Dia telah bermain 21 kali di Premier League musim ini, menjadi starter dalam enam pertandingan berturut-turut selama periode perayaan.
“Dia bermain banyak menit bermain, tapi dia juga ‘tidak beruntung’ dalam artian itu satu-satunya lini di mana kami tidak mengalami cedera,” kata Slot, menjelaskan keterlibatan reguler Jones musim ini meskipun ada persaingan untuk mendapatkan tempat di lini tengah.
“Itulah tentu saja alasan kami mempertahankannya karena kami memiliki banyak pemain di lini depan, namun kami membutuhkan gelandang-gelandang ini di posisi yang berbeda juga. Ketika Anda mulai melakukan itu, lini tengah menjadi semakin kecil.
“Situasinya tidak berubah bagi kami. Dia adalah salah satu dari 16 pemain outfield yang kami miliki untuk jangka panjang saat ini dan termasuk dua pemain muda, Trey (Nyoni) dan Rio (Ngumoha).
“Akan sedikit aneh jika kami membiarkan siapa pun pergi jika kami hanya memiliki 16 pemain yang tersedia.”
Ketersediaan Liverpool terkena dampak terburuk di lini pertahanan, dengan Slot kehilangan Jeremie Frimpong dan Joe Gomez untuk kemenangan akhir pekan lalu atas Newcastle, serta Conor Bradley dan Giovanni Leoni yang sudah lama absen.
Slot mengonfirmasi Frimpong, yang absen karena masalah hamstring, tidak akan bisa bermain untuk kunjungan City tetapi berharap Joe Gomez dapat kembali ke skuad pertandingan.
“Jeremie pasti tidak akan berlatih minggu ini, jadi dia tidak bisa bermain di akhir pekan,” kata Slot.
“Dengan Joe, kami punya sedikit harapan dia bisa berlatih besok atau Sabtu, jadi dia tidak bisa diturunkan sebagai starter tapi mungkin bisa membantu tim jika diperlukan selama pertandingan.”
