Setelah membuat perubahan haluan yang gemilang tahun lalu, Washington Commanders memasuki musim NFL 2025 dengan banyak harapan untuk menjadi pesaing sah Super Bowl. Namun, selama enam minggu pertama musim ini, mimpi itu belum menjadi kenyataan. Dengan cedera yang melanda skuad, termasuk satu pemain quarterback superstar Jayden Daniels, tim hanya berhasil unggul 3-3.
Setelah kalah dari Chicago Bears di Minggu ke-6, situasinya menjadi sangat putus asa bagi mereka untuk memiliki harapan untuk lolos ke babak playoff, apalagi melangkah lebih jauh. Sebuah pertandingan melawan Dallas Cowboys menawarkan mereka kesempatan untuk kembali ke jalur melawan lawan divisi. Namun, babak pertama tidak berjalan sesuai rencana bagi Washington, karena mereka tertinggal 27-15. Lebih buruk lagi, mereka mendapat malam yang sangat tenang dari pendatang baru mereka Jacory Croskey-Merritt.
Apa yang Terjadi dengan “Bill” Jacory Croskey-Merritt?
Pilihan putaran ketujuh dalam draft tahun ini, tidak butuh waktu lama bagi Croskey-Merritt untuk menangkap imajinasi basis penggemar. Dengan kepribadiannya yang unik, desakan untuk dipanggil Bill, dan bakat yang tak terbantahkan, dia dengan cepat mengukir perannya sebagai RB1.
Selama enam minggu, bahkan ketika tim secara keseluruhan gagal memenuhi ekspektasi pramusim yang tinggi, Merritt tetap menjadi titik terang dalam daftar tersebut. Terus memberikan pengaruh di lapangan, ia menjadi salah satu bagian penyerangan yang paling dapat diandalkan.
Namun, dalam pertarungan kritis melawan Cowboys, bintang pendatang baru itu tidak ditemukan. Dengan menambahkan hanya 28 yard bergegas pada sembilan pukulan, dia memperoleh satu yard negatif dalam satu resepsi sepanjang tahun.
Segera berdampak bagi Komandan, Croskey-Merritt mencatatkan jarak 82 yard dalam penampilan debutnya di level profesional, memperkuat posisinya di daftar dalam sekejap. Meskipun tiga minggu berikutnya kurang memuaskan baginya, dia kembali ke jalur yang benar pada Minggu ke-5.
Mencatat 111 yard bergegas dan dua gol melawan Chargers, dia mengikutinya dengan penampilan kuat lainnya melawan Chicago, ketika dia menghitung 61 yard di tanah. Namun saat melawan Dallas, dia tidak tampil bagus di babak pertama.
Dengan tim yang berpotensi kehilangan Jayden Daniels karena cedera di awal kuarter ketiga, tanggung jawab jatuh pada ronde ketujuh untuk memainkan peran yang lebih besar dalam menyerang untuk memimpin kebangkitan melawan rival divisi mereka.
