Meski begitu, Robertson belum mampu menunjukkan konsistensi yang dibutuhkan tim untuk menganggapnya sebagai bagian dari masa depan mereka. Ini adalah musim ketiga berturut-turut di mana Maple Leafs memberinya perpanjangan waktu untuk tetap berada di daftar pemain, dan meskipun 14 gol dalam 56 pertandingan dua tahun lalu dan 15 gol dalam 69 pertandingan musim lalu bukanlah sesuatu yang bisa membuat Anda mundur, masalahnya sudah lama adalah mencetak gol-gol itu secara konsisten alih-alih mencetak banyak gol dan kemudian tidak mencetak gol untuk sementara waktu. Robertson tidak tampil lebih mudah pada musim 2025-26, dengan satu gol dan dua poin dalam delapan pertandingan sejauh ini. Selain itu, dia sekarang harus bersaing dengan prospek teratas Easton Cowan, yang memproyeksikan untuk berada di depannya dalam grafik kedalaman dari perspektif jangka panjang meskipun dia bukan anggota penuh waktu Leaf musim ini.
Sementara itu, di seberang Danau Erie, Columbus Blue Jackets mengalami kesulitan serupa dengan pendatang baru mereka. Pemain pilihan putaran pertama tahun 2020 Yegor Chinakhov telah menunjukkan kehebatan mencetak gol di level NHL, tetapi seperti Robertson, dia belum cukup mampu untuk mendapatkan kepercayaan penuh dari pelatih kepalanya. Dua tahun lalu, dia mencetak 16 gol dan menghasilkan 29 poin dalam 53 pertandingan. Musim lalu, ia hanya tampil dalam 30 pertandingan, namun tampil mengesankan dalam ukuran sampel kecil dengan tujuh gol dan 15 poin dalam 30 pertandingan. Untuk memulai musim 2025-26, Chinakhov mengumpulkan dua poin dalam lima pertandingan dan telah tergores beberapa kali.
Ada dua cara berbeda untuk melihat hal ini. Di satu sisi, jika Leafs melakukan hal ini, Anda dapat berargumentasi bahwa mereka hanya akan mengganti satu masalah dengan masalah serupa yang sedikit lebih mahal. Seperti Robertson, Chinakhov adalah pencetak gol berbakat tetapi kesulitan dengan konsistensi dan terkadang bermain di zonanya sendiri. Pasangkan ini dengan fakta bahwa Columbus tidak tertarik pada pertukaran satu lawan satu, dan jika pendirian itu tidak berubah, Leafs harus menambahkan lebih dari sekedar Robertson. Columbus menginginkan pemain yang siap NHL sebagai imbalannya, dan apa pun pendapat Anda tentang Robertson, dia adalah pemain NHL. Anda tidak bisa menjadi pencetak 15 gol dan tidak menjadi NHLer. Mungkin saja Columbus merasa bahwa hubungan satu lawan satu dengan Chinakhov dan Robertson adalah sebuah penurunan peringkat bagi mereka, dalam hal ini mereka lebih memilih untuk mempertahankan yang pertama.
Di sisi lain, ada argumen sah yang dibuat bahwa kedua pemain sangat membutuhkan perubahan pemandangan. Bisa dibilang ada rasa frustasi dari kedua tim yang melibatkan pemainnya masing-masing, bukan karena tidak ingin mereka masuk dalam lineup, tapi karena mereka tahu potensi yang ada. Tapi berapa lama Anda bisa bergantung pada potensi sebelum akhirnya menjadi sia-sia? Saya akan berargumen bahwa Chinakhov memiliki plafon yang lebih tinggi daripada Robertson dan dapat berkontribusi lebih banyak pada Maple Leafs, dan untuk Robertson, Anda dapat membuat argumen yang sama dari pihak Columbus.
Kadang-kadang awal yang baru membawa lebih banyak bobot daripada yang terlihat saat ini, dan meskipun Chinakhov tidak akan (dan seharusnya tidak) menjadi satu-satunya peningkatan yang dilakukan Leafs di lini depan, jika mereka bisa mendapatkan pemain yang telah diremajakan untuk menambahkan beberapa skor sekunder ke susunan pemain mereka, ini bisa menjadi perbaikan jangka pendek yang berguna seiring dengan berakhirnya era Leafs pasca-Marner. The Leafs harus melangkah lebih jauh di sini, tetapi ada baiknya memeriksa untuk melihat apakah ada kemungkinan pertukaran antara keduanya, dan jika kedua tim mendapatkan versi termotivasi dari pemain yang mereka peroleh, itu bisa menjadi langkah menguntungkan yang licik bagi kedua belah pihak.
Disponsori oleh bet365
