Apa yang dipelajari dari tahun pertama Bronco Mendenhall di Logan?

Lebih dari setahun yang lalu Bronco Mendenhall menjadi pelatih kepala sepak bola Negara Bagian Utah ke- 31 Musim pertamanya di Logan secara resmi berakhir pada hari Senin setelah Negara Bagian Utah kalah 34 – 21 dari Negara Bagian Washington di Idaho Potato Dish yang Terkenal.

Sekarang kita bertanya: Bagaimana kelanjutannya?

Iklan

Keuntungan paling signifikan dari perekrutan Mendenhall adalah mendapatkan pelatih berpengalaman dengan pengalaman FBS selama hampir dua dekade. Harapannya adalah dia bisa memberikan stabilitas untuk program yang sedang berjuang yang datang dari musim 4 – 8 dan telah memecat pelatih kepalanya sebulan sebelum dimulainya musim 2024

Bahkan setelah dia dipekerjakan, perjalanan sekolahnya tidak mulus. Presiden Negara Bagian Utah Elizabeth Cantwell mengundurkan diri pada bulan Februari, dan direktur atletik Diana Sabau berangkat ke Maryland pada bulan Juli.

Mendenhall sepenuhnya menyadari keadaan departemen atletik dan sekolah secara keseluruhan, dan dia menekankan keinginannya untuk mengubah budaya seputar program sepak bola menjadi budaya yang dihormati dan dihormati.

“Ketika saya dipekerjakan, saya diberi tahu beberapa hal yang cukup keras tentang keadaan program dan keadaan institusi, termasuk tidak adanya kemungkinan kami bisa mencapai kesuksesan,” kata Mendenhall. “(Saya diberitahu) akan ada pelarangan bowling karena akademisinya kurang kuat. Hal itu sudah disampaikan berkali-kali. Tapi di sinilah kita, dan dengan IPK tertinggi sepanjang sejarah sekolah.

Iklan

“Saya senang diberi tahu apa yang tidak dapat kami lakukan. Hal-hal tersebut baru saja dicentang dan diperiksa sepanjang proses. Itu tidak berarti kami puas, tidak berarti kami telah mencapai potensi penuh kami. Saya pikir ada kemajuan yang signifikan di setiap bagian program, dan masih banyak lagi yang akan datang.”

Sulit untuk mengevaluasi Aggies setelah permainan nonkonferensi mereka. Negara Bagian Utah memenangkan pertandingan yang seharusnya melawan UTEP, Angkatan Udara dan McNeese, dan kalah dalam pertandingan yang diharapkan melawan Texas A&M dan Vanderbilt.

Pertandingan konferensi untuk Aggies berjalan beragam. Itu adalah tahun terakhir Aggies berkompetisi di Hill West yang sudah dikenal sebelum beralih ke Special-interest group- 12 dengan tampilan baru, dan tampaknya terbuka lebar. Konferensi tersebut berakhir dengan ketat, dengan empat tim bermain imbang 6 – 2, namun pada akhirnya Boise State dan UNLV bertemu lagi dalam perebutan gelar.

Negara Bagian Utah tidak membuat pernyataan yang bagus setelah kalah dalam pertandingan pembuka konferensi 44 – 26 dari Hawaii. Kekalahan dari Rainbow Warriors memulai tren yang mengganggu dari ketidakmampuan Aggies untuk tampil di laga tandang. Dalam pertandingan tandang dari Logan, Negara Bagian Utah unggul 1 – 6

Iklan

New Mexico semakin menurunkan harapan Negara Bagian Utah setelah kemenangan meyakinkan di Albuquerque. Itu adalah pertandingan yang harus dibuktikan oleh Negara Bagian Utah karena minggu sebelumnya, mereka meraih kemenangan telak melawan Negara Bagian San Jose dan sedang mencari kemenangan tandang pertamanya.

Ia tidak hanya kalah dalam pertandingan itu, tetapi juga tidak pernah nyaris kalah.

Namun, Aggies masih membangun reputasi sebagai lawan konferensi yang berbahaya, terlepas dari rekor mereka. Negara Bagian Utah juga merupakan tim tuan rumah yang kuat, dengan rekor kandang 5 – 1

Hal itu sebagian besar berkat kepahlawanan Bryson Barnes, yang terlihat sepenuhnya dalam kemenangan tandang tunggal Negara Bagian Utah melawan Negara Bagian Fresno. Barnes melempar sejauh 151 lawn dan berlari sejauh 129 lawn untuk memimpin Aggies meraih kemenangan keenam dan terakhir mereka musim ini. Sifat Barnes yang memiliki ancaman ganda menonjol di mata pelatih lawan.

Iklan

Namun, lebih sering daripada tidak, serangan terpaksa bergantung pada kreativitas Barnes karena masalah terbesar yang dihadapi Aggies musim ini adalah garis ofensif.

Barnes dipecat 40 kali tahun ini, yang terbanyak di Mountain West dan berada di peringkat lima besar di seluruh FBS. Meskipun ia mempunyai kemampuan untuk membuat sesuatu terjadi pada permainan yang rusak, tidak realistis untuk mengandalkan hal itu sebagai bagian utama dari serangan.

Perjuangan ofensif terlihat jelas dalam permainan bowling Negara Bagian Utah dengan Negara Bagian Washington. Pertahanan Cougars sangat mencekik, dan pada saat Aggies mendapatkan momentum ofensif, semuanya sudah terlambat. Barnes tidak punya banyak pekerjaan dan bahkan harus meninggalkan lapangan setelah mendapat pukulan telak di kuarter keempat.

Secara defensif, Aggies melihat peningkatan seiring berjalannya musim. Mereka tidak pernah memiliki pertahanan yang mendominasi, tetapi sering kali bermain cukup baik untuk mempertahankan Utah State dalam permainan. Salah satu kekuatannya adalah menyebabkan pergantian pemain tepat waktu dan mengatur posisi lapangan yang buruk saat penyerang membalikkan bola.

Iklan

Pertahanan terutama muncul dalam kemenangan atas Fresno State, di mana mereka menutup Bulldogs di babak kedua.

Mendenhall mendapatkan banyak keuntungan dari tim yang cacat, dan setahun setelah finis 4 – 8, Mendenhall membuat Aggies kembali bermain bowling.

Sekarang, dengan beralihnya Negara Bagian Utah ke Political action committee- 12 pada tahun 2026, yang merupakan peningkatan daya saing dari Mountain West, Bronco Mendenhall mungkin merupakan hal yang dibutuhkan untuk kembali ke tingkat kejuaraan konferensi.

Dengan sebuah direktur atletik baru di Cameron Pedestrian dan rektor universitas baru di Brad L. Mortensen Mendenhall mengatakan mereka memiliki kepemimpinan dan komitmen untuk menjadikan era Special-interest group- 12 mendatang di Negara Bagian Utah menjadi period yang baik.

Iklan

“Saya senang dengan arahan sepak bola Negara Bagian Utah, tetapi juga atletik Negara Bagian Utah,” kata Mendenhall. “Direktur atletik kami … Saya pikir ada kepemimpinan dan keselarasan yang luar biasa yang ada di sana. Presiden baru kami, yaitu trifecta, tampaknya memiliki susunan pemain yang sangat baik.”

“Saya tentu saja harus melakukan bagian saya. Saya menyukai kepemimpinan. Saya menyukai arahan. Saya menyukai dukungan. Sekarang saya menyukai peluang dengan liga baru dan program ini. Saya pikir kami melakukannya dengan sangat baik.”