Todd Monken memeluk Shedeur Sanders pada hari pertamanya di dalam fasilitas latihan Browns sebagai pelatih kepala Cleveland, tetapi kemudian menarik lengan quarterback muda itu untuk memberinya kesedihan.
“Kami mencoba membuat rancanganmu tahun lalu demi Tuhan,” canda Monken sementara Sanders tertawa. “Semuanya berhasil.”
Sebagai koordinator ofensif Baltimore Ravens, Monken adalah bagian dari organisasi yang mencoba memilih Sanders saat ia turun ke putaran kelima draft NFL 2025, tetapi Sanders mengatakan kepada tim untuk tidak memasukkan dia karena dia tidak ingin mendukung starter yang bonafid di Lamar Jackson. Sejarah itu menimbulkan pertanyaan mengenai condition Sanders sebagai QB 1 Cleveland setelah Monken ditunjuk sebagai pelatih Browns pada 28 Januari.
Pada konferensi pers perkenalannya minggu lalu, Monken mengesampingkan kesempatan untuk menunjuk Sanders sebagai starter Browns, dengan mengatakan bahwa hal itu “masih harus ditentukan.”
semuanya berhasil @Bullseye_Event | #DawgPound pic.twitter.com/ 5 UC 9 kjyZnv
— Cleveland Browns (@Browns) 30 Januari 2026
Bahkan ketika manajer umum Andrew Berry mengatakan bahwa Cleveland akan menjajaki opsi quarterback di luar musim ini, bagian dari daya tarik Monken adalah kemampuannya untuk bekerja dengan kelompok quarterback tim saat ini– Sanders, Deshaun Watson dan Dillon Gabriel– dan menggabungkan skemanya dengan keahlian mereka yang berbeda.
Dengan karir kepelatihan selama tiga dekade, Monken berpengalaman dalam berbagai skema, mulai dari sistem Serangan Udara hingga permainan power run. Keyakinan filosofis Monken tentang quarterback, terutama nilai seorang pengumpan atletik, tidak hanya dapat memberi informasi bagaimana pendekatan Browns menargetkan quarterback tetapi juga bagaimana pengumpan yang ada cocok dengan pelanggaran yang dipimpin Monken.
“Salah satu hal yang dapat dilakukan oleh staf kami, termasuk saya sendiri, adalah memanfaatkan apa yang bisa dilakukan pemain dan bukan apa yang tidak bisa mereka lakukan,” kata Monken. “Setiap pemain di NFL adalah pemain elit, dan mereka semua memiliki sifat, setidaknya satu sifat yang memungkinkan mereka, saya tidak ingin mengatakan ini– memungkinkan mereka berfungsi, bermain di degree tinggi.
“Anda harus menemukan apa yang dimaksud dan tidak mencoba menempatkan pasak di lubang bundar, mengambil keuntungan dari apa yang mereka lakukan. Dan saya pikir itulah yang mampu kami lakukan secara konsisten.”
Selama presentasi pada tahun 2023 di Harbaugh Training Academy, Monken berbicara tentang faktor-faktor yang berkontribusi terhadap kemenangan. Monken menyebut salah satunya: “Bahan peledak di luar jadwal QB.”
“Patung tidak ada. Atlet juga ada,” kata Monken.
Belakangan, ketika berbicara tentang kunci serangan eksplosif, Monken menguraikan gagasan memiliki quarterback yang bisa membuat permainan di luar jadwal.
“Ada garis tipisnya … tetap harus bisa membuangnya,” ucapnya. “Jika kamu ingin menjadi eksplosif, orang-orang yang bisa menggunakan kakinya dan mengeluarkanmu dari masalah.”
Di Cleveland, Monken mewarisi ruang quarterback yang tidak secara langsung dibandingkan dengan kemampuan ancaman ganda dari QB yang dimiliki Ravens di Jackson, melainkan ruang QB Browns yang menghadirkan berbagai tingkat atletis.
Sanders, yang menjadi starter dalam tujuh pertandingan terakhir musim 2025 dan mencatatkan rekor 3 – 4, mencatatkan QBR terendah kelima (18, 9 di antara 696 quarterback dengan setidaknya 200 percobaan di era QBR (sejak2006 Meskipun Berry mencirikannya setelah draft sebagai pengumpan yang lebih “retro”, beberapa momen terbaik Sanders datang ketika memperluas permainan, seperti penyelesaian 52 lawn ke penerima lebar Isaiah Bond sambil menghindari serangan kilat di begin pertamanya melawan Las Vegas Raiders (kemenangan 24 – 10 di Minggu12
Sanders juga berlari sejauh 137 lawn dalam tujuh startnya, yang setara dengan Justin Herbert dari Los Angeles Chargers untuk posisi kelima di antara 30 quarterback yang memenuhi syarat, menurut NFL Next Gen Stats. 253 backyard umpan perebutannya berada di urutan kesembilan selama jangka waktu tersebut.
Presentasi Monken juga menyentuh nilai turn over– memaksa dan membatasinya– serta permainan berukuran backyard yang hilang. Keduanya adalah area yang harus diperbaiki Sanders di musim keduanya. Dia melakukan intersepsi terbanyak di NFL (10 selama tujuh startnya. Meskipun Brown kesulitan dalam bertahan, Sanders terkadang terlalu lama menguasai bola. Selama tujuh startnya, dia dipecat tiga kali dengan waktu dari snap ke pressure/sack setidaknya 4 detik; yang merupakan karung terbanyak kedua dalam periode itu.
“Kami melihat banyak kemajuan dengan Shedeur tahun ini,” kata Berry pada bulan Januari. “Saya pikir itu adalah posisi yang dimainkan secara psychological dan fisik. Dia masih dalam proses, seperti banyak quarterback pemula lainnya. Tapi saya pikir kita melihat beberapa hal yang sangat bagus dalam hal playmaking, akurasinya, kemampuannya untuk melakukan peregangan dengan kakinya.
“Dan saya pikir saya juga akan memberinya pujian, serta staf ofensif kami, karena telah membantunya dalam hal manajemen kantongnya, kesadaran situasionalnya, dan hal-hal semacam itu.”
Gabriel, pilihan No. 94 dalam draft 2025, memulai enam game sebelum mengalami gegar otak di Minggu 11 yang memberi Sanders kesempatan untuk memulai. Dia menghadapi perjuangan serupa dengan satu kemenangan sebagai starter dan QBR terendah kedua (31, 5 dari 38 quarterback yang membuat setidaknya enam start. Gabriel juga tidak memberikan produksi sebanyak Sanders sebagai pelari; 89 yard perebutannya berada di peringkat ke- 12 dari 32 pengumpan yang memenuhi syarat selama enam start dan 85 lawn perebutannya berada di peringkat ke- 13
Namun, kartu liar di ruang quarterback adalah Watson. Dia tidak bermain pada tahun 2025 karena dia menjalani rehabilitasi cedera Achilles kanan yang dideritanya pada bulan Oktober 2024 Watson menjalani operasi kedua pada bulan Januari 2025 setelah mengalami cedera Achilles kembali dan menghabiskan musim tersebut dalam daftar tidak mampu tampil secara fisik. Watson berlatih bersama tim selama tiga minggu di mana Browns membuka jendela latihannya tetapi melakukannya dengan tujuan memberinya waktu di lapangan sebelum musim berakhir dan program latihan di luar musim dimulai pada musim semi.
Watson, 30, gagal mencapai performa Pro Bowl yang dia tunjukkan selama bersama Houston Texans. Dia hanya bermain dalam 19 pertandingan sejak Browns memperdagangkan tiga pilihan putaran pertama dan memberinya jaminan penuh $ 230 juta pada Maret 2022 Sejak bergabung dengan Cleveland, Total amount QBR 33, 1 miliknya akan menempati peringkat terakhir di liga di antara pengumpan yang memenuhi syarat.
Meskipun kesulitan di lapangan dan kurangnya ketersediaan, Berry mengatakan dia memperkirakan Watson akan masuk daftar pada tahun 2026 The Browns masih berhutang gaji kepada Watson sebesar $ 46 juta musim depan.
Pada puncaknya, Watson adalah salah satu quarterback ancaman ganda teratas di liga, yang mampu memperluas permainan tetapi juga memberikan komponen sebagai pelari yang dirancang. Namun, Watson sudah bertahun-tahun menjauh dari degree permainan itu, dan masih harus dilihat bagaimana dampak dari dua kali cedera Achilles dan satu musim tanpa bermain telah memengaruhi kemampuan fisiknya.
Pemain Bertahan NFL Tahun Ini Myles Garrett melakukan wawancara minggu lalu di podcast Micah Parsons menjelang Super Bowl LX dan mengatakan Sanders adalah orang yang “dipandang oleh Browns sebagai orang yang tepat,” namun dia mengatakan Sanders harus mendapatkan peran tersebut.
“Kami akan memberinya kesempatan untuk membuktikan bahwa dialah orangnya,” kata Garrett. “Kami tidak akan memberikan gelar itu kepada siapa pun sampai mereka tampil dan mendapatkannya. Dia adalah orang terakhir yang berada di lapangan, dan dia menunjukkan beberapa kilatan. Jadi, kami akan memberinya kesempatan untuk menunjukkan apa yang sebenarnya bisa dia lakukan, membuka sumbat bola. … Saya merasa semua orang di daftar akan mendapatkan kesempatan. Sekarang, (Sanders) adalah orang terakhir di lapangan, jadi dia jelas akan mendapatkan (peluang) pertama. Dan Deshaun, siapa pun itu di daftar, mereka akan mendapatkan tampilan nyata.”
