Anthony Edwards memainkan bola basket terbaik dalam karir NBA-nya. Sekarang Minnesota Timberwolves ingin membuahkan hasil ketika mereka bertandang ke Salt Lake City untuk menghadapi Utah Jazz pada Selasa malam.
Edwards, 24, membukukan 55 poin tertinggi dalam karirnya saat kalah 126-123 dari San Antonio Spurs pada hari Sabtu. Dia menghasilkan 26 poin pada kuarter keempat, memasukkan 5 dari 7 tembakan tiga angka pada frame terakhir.
Ledakan skornya membuat Minnesota bangkit dari defisit 25 poin pada babak pertama. San Antonio unggul 69-44 saat memasuki ruang ganti setelah mencetak 48 poin di kuarter kedua — poin terbanyak yang dicetak Spurs di kuarter mana pun sejak 1987.
Edwards berduel dengan bintang Spurs Victor Wembanyama, yang menyelesaikan dengan 39 poin dan sembilan rebound untuk membantu Timberwolves mengalami kekalahan kedua berturut-turut. Wembanyama mencetak 20 poin pada kuarter kedua.
“Saya menyukainya,” kata Edwards kepada San Antonio Express-News setelah pertandingan. “Saya harap kita bisa menyingkirkan semua orang dan memeriksanya — saya versus dia.”
Secara keseluruhan, Edwards rata-rata mencetak rata-rata poin tertinggi dalam karirnya yaitu 29,6 poin per game musim ini. Dia menembakkan karir terbaiknya sebesar 50,4% dari lapangan dan 41,8% dari jarak 3 poin.
Tingkat produksi tersebut masih belum cukup untuk membantu Edwards mendapat tempat sebagai starter untuk NBA All-Star Game bulan depan. Jika dia termotivasi untuk membuat pernyataan pada hari Selasa, itu bisa menimbulkan masalah bagi tim Utah yang kesulitan mempertahankannya.
Jazz, seperti Minnesota, mencoba bangkit dari kekalahan dari San Antonio didorong oleh penampilan dominan dari Wembanyama.
Utah kalah dari Spurs 123-110 pada Senin sore, menjalani lima pertandingan tandang dengan empat kekalahan beruntun. Wembanyama membuat Jazz menghasilkan 33 poin melalui 10 dari 18 tembakan dari lapangan, menghasilkan tujuh lemparan tiga angka.
Keyonte George memimpin Utah dengan 30 poin sementara Jusuf Nurkic menambah 20 poin. Kombinasi keduanya menghasilkan 11 assist. Selain George dan Nurkic, Jazz tidak memiliki serangan yang konsisten dengan Lauri Markkanen absen karena penyakit yang dirahasiakan. Namun pelatih Utah Will Hardy mengatakan dia menyukai upaya keseluruhan dari para pemainnya.
“Saya rasa tim kami terus menunjukkan kemauan berbagi bola dan bermain sebagai tim,” kata Hardy di KJZZ-TV usai pertandingan. “Saya merasa ada lebih banyak hal positif yang dapat diambil dari pertandingan malam ini dibandingkan hal-hal negatif.”
Ketidakmampuan untuk menghentikan pertahanan telah menjadi masalah yang jauh lebih besar karena kalender telah memasuki tahun 2026. Dalam sembilan dari 12 pertandingan terakhir Utah, Jazz telah kebobolan setidaknya 123 poin — rentang dimana Jazz berada pada kedudukan 2-10.
Selasa akan menandai pertemuan ketiga antara Minnesota dan Utah musim ini. Timberwolves memenangkan dua pertandingan pertama, 137-97 di Minneapolis dan 120-113 di Salt Lake City selama rentang empat hari di bulan November.
Edwards rata-rata mencetak 36,0 poin dan enam lemparan tiga angka dalam dua pertandingan tersebut.
–Media Tingkat Lapangan
