Penalti Oswin Appollis yang terlambat membawa Afrika Selatan meraih kemenangan 3-2 atas Zimbabwe dan melaju ke babak sistem gugur di Piala Afrika.
Afrika Selatan unggul terlebih dahulu melalui tembakan Tshepang Moremi yang dibelokkan dan mengecoh kiper Washington Arubi saat ia menyambar gawang, sebelum Zimbabwe menyamakan kedudukan ketika Tawanda Maswanhise melewati dua pemain bertahan dan mencetak gol.
Lyle Foster mengembalikan keunggulan di awal babak kedua dengan sundulan melewati Arubi yang maju, tetapi setelah Ronwen Williams menyelamatkan upaya Maswanhise, Aubrey Modiba mengubah bola pantul ke gawangnya sendiri untuk menyamakan kedudukan lagi bagi Zimbabwe.
Namun tujuh menit menjelang pertandingan usai, ketika Marvelous Nakamba dinyatakan telah melakukan handball di area penalti, Appollis berhasil mengeksekusi tendangan penalti untuk mengamankan tiket mereka lolos dan mengirim pulang Zimbabwe.
Pada pertandingan Grup B lainnya, harapan Angola untuk mencapai babak 16 besar Piala Afrika terhenti setelah mereka ditahan imbang tanpa gol oleh Mesir yang sudah lolos di Agadir.
Tim Afrika bagian selatan sebenarnya membutuhkan kemenangan untuk mempertahankan prospek kemajuan yang realistis, baik sebagai tim peringkat kedua atau sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.
Kemenangan Afrika Selatan berarti finis di dua besar akan sulit diraih Angola meski mereka meraih kemenangan, namun kegagalan mengalahkan juara grup berarti – dengan hanya dua poin – hal terbaik yang bisa mereka harapkan adalah menjadi tim peringkat keempat dan peringkat ketiga.
Mesir telah memastikan kemajuan mereka setelah mengalahkan Afrika Selatan dan Zimbabwe dalam dua pertandingan pertama mereka dan mengistirahatkan sejumlah pemain, termasuk Mohamed Salah yang menonton dari bangku cadangan.
Dengan menempati posisi teratas grup, mereka kini yakin akan menghadapi tim peringkat ketiga di babak 16 besar pada 5 Januari.
