Las Las vega Aces telah memiliki enam musim kemenangan berturut -turut, termasuk dua gelar WNBA. Tapi itu bukan tim yang kita lihat di tahun 2025
Aces 5 – 6, setelah kehilangan empat dari lima terakhir mereka, dan diikat untuk tempat ketujuh. Mereka berada di urutan kesembilan di WNBA dalam peringkat rata -rata skor, ofensif dan defensif dan peringkat bersih.
Tiga kali MVP A’Ja Wilson telah melewatkan tiga pertandingan terakhir dalam protokol gegar otak. Jewell Loyd, yang diperoleh Aces dalam perdagangan offseason, mencetak 11, 2 poin per pertandingan, rata -rata terendahnya sejak musim newbie 2015 Dia memiliki persentase penembakan terburuk karier dari lapangan (35, 4 dan garis busuk (750).
Pelatih Becky Hammon mengatakan tentang kurangnya konsistensi Aces: “Kami masih mencari pertandingan 40 menit itu. Ini seperti unicorn sialan.”
Apakah Las Las vega hanya mengalami peregangan yang kasar? Atau apakah itu sesuatu yang lebih dapat mempengaruhi seluruh musimnya? Ketika Las Las vega bersiap untuk menjadi tuan rumah badai Seattle pada hari Jumat (10 malam ET, Ion) dan demam Indiana pada hari Minggu (3 sore ET, ESPN) dan berupaya menghentikan cara -cara yang hilang, ESPN’s Michael Voepel, Alexa Philippou, Kendra Andrews dan Kevin Pelton memeriksa beberapa faktor yang bisa dimainkan dalam situasi ini.
Jendela Kejuaraan biasanya tidak bertahan lama
Ada hal -hal khusus yang tidak dilakukan Aces dengan baik musim ini, dan kami akan membahasnya. Tetapi situasi saat ini juga menjamin melihat gambaran besarnya. Dalam olahraga profesional, sebagian besar jendela kejuaraan tim tidak cenderung bertahan lebih dari beberapa tahun karena topi gaji, gerakan pemain dan infus bakat yang lebih muda melalui draft.
Ada beberapa pengecualian, terutama di liga dengan topi gaji yang keras seperti WNBA di mana waralaba dapat ditangkap dengan kaki datar oleh keberhasilan mereka sendiri. Hampir tidak bisa dihindari. Mereka menghabiskan untuk menjaga kelompok inti mereka tetap di tempat, tidak memiliki draft chooses tinggi dan kemudian menjadi target untuk seluruh liga, yang mengejar mereka.
Aces memiliki tiga pilihan No. 1 berturut -turut: Guard Kelsey Plum (2017, ketika waralaba masih di San Antonio), Center Wilson (2018, ketika pindah ke Las Vegas) dan penjaga Jackie Young (2019 Ketiganya bersama selama lima tahun, meskipun Plum tidak bermain pada tahun 2020 karena cedera Achilles. Namun, ace mencapai final WNBA 2020
Inti kejuaraan diselesaikan di bawah manajer umum saat itu Dan Padover dan pelatih Bill Laimbeer dengan Chelsea Grey pada tahun 2021 -penambahan agen bebas dampak terbesar mereka. Hammon datang dengan personel kantor depan baru pada tahun 2022 dan membawa serta pelanggaran yang lebih contemporary yang membantu Aces berkembang dan memenangkan gelar WNBA berturut-turut pada tahun 2022 dan 2023
Tapi Plum ingin keluar dari Las Las vega setelah musim lalu – dia adalah bagian dari perdagangan multiteam yang mengirimnya ke Los Angeles Sparks dan membawa Loyd dari Seattle – dan Aces tidak sebagus tanpa dia.
Apa yang kami lihat dalam banyak hal adalah perkembangan alami. Wilson masih sebagai pemain elit seperti di WNBA. Tetapi Aces sangat mengandalkannya sebagai ancaman penilaian utama mereka untuk waktu yang lama. Mereka membawa agen gratis Candace Parker pada tahun 2023, tetapi dia terluka sekitar midseason, tidak kembali beraksi dan kemudian pensiun.
Aces memiliki presiden di Nikki Fargas tetapi belum memiliki manajer umum sejak Oktober, ketika Natalie Williams dipecat. Mereka mendekati persimpangan di mana mereka perlu meningkatkan dengan bakat yang cukup untuk tetap sebagai pesaing atau memiliki beberapa tahun yang sulit – menghasilkan draft selects yang lebih tinggi di masa depan.
Secara keseluruhan, Las Las vega telah unggul dalam mengambil keuntungan dari jendela kejuaraan yang dibuka Wilson, lebih dari siapa pun, dibuka. Tetapi Aces pada akhirnya mungkin menghadapi masa -masa sulit, yang tidak harus ada perbaikan cepat. – Michael Voepel
Aces adalah proyeksi yang berkinerja buruk
Terlepas dari semua alasan untuk kekhawatiran, harapan untuk Las Las vega memasuki musim masih berjalan tinggi. Kemenangan 29, 5 Aces di atas/di bawah total adalah yang tertinggi keempat di ESPN BET, dengan hanya juara bertahan New york city Freedom lebih dari satu pertandingan di depan.
Tentu saja, cedera Wilson telah menjadi faktor. Tetapi bahkan sebelum dia keluar dari kekalahan pekan lalu ke Los Angeles setelah dipukul di kepala, dia tidak bermain di level ofensif yang kita harapkan dari MVP tiga kali. Dia membuat 46 % dari 2 s -nya, setelah memukul mereka pada klip hampir 55 % selama tiga musim terakhir.
Sejauh tahun ini, Wilson menghadapi lebih banyak tim ganda daripada yang biasa dia lihat. Per geniusiq, pertahanan telah mengirim bek kedua pada 31 % dari post-up Wilson, hampir dua kali lipat tingkat 16 % pada tahun 2024 -musim pertama yang kami memiliki data pelacakan kamera. Ini menjelaskan Wilson rata-rata aid 4,0 karir tertinggi, naik dari 2, 3 pada tahun 2024, serta penurunan tingkat penggunaannya dari karir tertinggi 32 % menjadi 30 % musim ini.
Drop-off defensif Aces bahkan lebih mengejutkan. Wilson tetap dominan pada akhirnya, dengan 2, 6 blok dan 2,0 mencuri per game. Dan di atas kertas, menukar prem untuk Loyd tampak seperti peningkatan. Namun lawan mencapai 51 % dari upaya 2 poin mereka melawan Las Vegas, terburuk ketiga di WNBA.
Selain Wilson, tidak ada pemain ace lain yang memiliki lebih dari enam blok musim ini. Lawan menembak 73 % di daerah terbatas di sekitar keranjang, menurut GeniusIQ, terburuk di WNBA dan naik dari 64 % tahun lalu. – Kevin Pelton
Kurangnya kedalaman Aces ditampilkan
Meskipun ini bukan masalah baru, itu terbukti jauh lebih bermasalah daripada di masa lalu.
Musim lalu, Aces memiliki Tiffany Hayes – bernama Pemain Keenam Tahun Ini – untuk menyembunyikan banyak perjuangan mereka. Mereka berada di urutan kesembilan di liga dalam skor bangku dengan 15 poin per pertandingan, 8, 5 di antaranya berasal dari Hayes begitu dia bergabung dengan grup di midseason. Tahun ini, mereka berada di peringkat kedua untuk bertahan dalam skor bangku, di depan Sparks.
Aces juga memainkan rotasi enam pemain yang ketat pada saat postseason 2024 tiba. Dan sementara tujuan offseason adalah untuk meningkatkan kedalaman mereka, entah bagaimana itu menjadi lebih buruk.
Mereka memilih untuk meninggalkan Newbie Kate Martin yang saat itu tidak terlindungi dalam draft ekspansi, meskipun dia dipandang memiliki potensi all-star. Dia dipilih oleh Golden State Valkyries. Hayes juga bergabung dengan Golden State selama agen bebas. Las Vegas juga kehilangan Alysha Clark ke Seattle. Ketiganya menyumbang pemain bangku ACES yang paling banyak dimainkan musim lalu, dengan Hayes dan Clark menjadi dua teratas mereka. Duo itu juga merupakan pencetak gol terbanyak Aces dari bangku cadangan.
Untuk mencoba memperbaiki masalah ini, Las Vegas membawa Tiffany Mitchell, Cheyenne Parker-Tyus dan Dana Evans dan menggunakan draft pick No. 13 untuk memilih Aaliyah Nye. Tapi Parker-Tyus sedang cuti hamil dan belum bermain, sementara Mitchell, Evans dan Nye telah bergabung untuk 13, 1 poin. Tidak ada yang menembak di atas 35, 7 % dari lantai. Sebagai unit kedua penuh, rata -rata 16, 2 poin dari bangku cadangan sedikit lebih tinggi dari produksinya dari musim lalu, tetapi penembakan gol lapangan 32 % adalah yang terburuk di liga. Grup ini juga memainkan menit-menit paling baik kesembilan di antara unit-unit kedua di liga. – Kendra Andrews
Pikiran atas materi?
Bahkan sejak perjuangan Aces musim lalu, sebelum klub gagal tiga gambut, Hammon sering menunjukkan masalah timnya adalah hasil dari kurangnya disiplin atau kebiasaan buruk. Dia telah menggemakan sentimen itu musim ini. Setelah kehilangan Las Vegas karena Valkyries, dia mengatakan tim itu “lembut mental” dan “tidak hanya (memiliki) masalah hati, tetapi juga (menjadi) masalah kepala.”
Apa yang mengejutkan tentang perspektif Hammon adalah bahwa ia melukis masalah Aces sebagai hal -hal yang dapat dikendalikan: meningkatkan kebiasaan Anda, menggandakan upaya Anda dan memutuskan untuk melakukan apa yang perlu dilakukan. Tetapi seperti yang dirinci oleh rekan -rekan saya di atas, mungkin masalah tim – sebagian besar karena konstruksi daftar – pada akhirnya tidak semuanya dapat diperbaiki.
Masih terasa seperti ace ini bisa menjadi versi yang lebih baik dari apa yang telah kita lihat: Wilson mudah -mudahan akan segera kembali; Akhirnya, Parker-Tyus akan kembali dari kehamilan; Penjaga mereka, khususnya Loyd, memiliki tingkat lain yang dapat mereka jangkau. Tetapi setelah offseason di mana begitu banyak tim membuat langkah besar untuk meningkat – bukan hanya pesaing seperti New York dan Minnesota Lynx tetapi pendatang baru seperti Indiana, Atlanta Dream dan Phoenix metro Mercury – kami belum melihat level grup ini untuk mengikuti sisa liga. Dan intangible yang lebih kuat mungkin masih tidak dapat mengkompensasi itu. – Alexa Philippou
Apa selanjutnya untuk ace?
Jelas, itu akan membantu ketika Wilson kembali. The Aces telah memenangkan satu pertandingan tanpa dia: 88 – 84 melawan Dallas Wings Jumat lalu. Tetapi satu-satunya kemenangan mereka yang mengesankan, dengan Wilson, adalah di Seattle, 102 – 82 pada 25 Mei.
Setelah Aces memerintah liga pada tahun 2022 dan 2023, tim lain sangat ingin mendapatkan tembakan. Tapi Hammon tahu ini akan datang.
Ini juga berarti beberapa tekanan tidak aktif. Daripada mengendarai mobil yang ada di depan orang lain dalam perlombaan, Hammon sekarang harus memotivasi timnya dan menyusun strategi dengan cara yang berbeda.
Sebagai pemain, Hammon adalah penjaga kecil yang dikenal karena grit dan cerdasnya sebagai underdog yang tidak pernah mundur. Dia akan membawa energi itu ke ace.
Aces membutuhkan Loyd untuk bermain lebih seperti versi terbaik dari dirinya – dan dengan lebih banyak waktu dengan grup ini, mungkin itu akan datang. Seperti yang dirinci Kendra, mereka juga membutuhkan lebih banyak produksi dari bangku cadangan. Dan basis penggemar harus ada di sana, untuk menjaga energi tetap di Las Vegas bahkan jika kemenangan lebih sulit untuk didapatkan.
Las Vegas punya waktu untuk mengerjakan apa yang tidak berjalan dengan baik dan masih memproyeksikan sebagai tim playoff. – Faepel
