Ohio State, Indiana dan Texas A&M tetap menjadi tiga tim teratas dalam peringkat Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi terbaru yang dirilis Selasa, sementara Alabama turun enam peringkat ke No. 10 setelah kalah dari Oklahoma.
Crimson Tide sekarang berada di belakang No. 9 Notre Dame, meskipun mereka memiliki lebih banyak kemenangan di 25 besar (empat) dibandingkan Irlandia (satu). Georgia, yang dikalahkan Alabama pada bulan September, naik ke peringkat 4, sementara Texas Technology naik ke peringkat 5, Ole Miss ke peringkat 6, Oregon ke peringkat 7 dan Oklahoma naik tiga tingkat ke peringkat 8 setelah menang 23 – 21 di Tuscaloosa.
BYU berada di peringkat No. 11, diikuti oleh Utah di No. 12, Miami di No. 13, Vanderbilt di No. Kedua tim memiliki rekor yang sama 8 – 2, namun Miami mengalahkan Notre Dame 27 – 24 untuk membuka musim.
Awal pekan ini, pelatih Miami Mario Cristobal ditanya bagaimana pertandingan head-to-head harus dilihat dalam perbandingan resume CFP dan dia berkata, “Kriteria No. 1 selalu head-to-head. Itu sebabnya kami memainkan pertandingan ini, bukan? Itu selalu dan akan selalu menjadi faktor No. 1”
Perbedaan besar di antara mereka adalah kekalahannya: Notre Dame kalah dalam pertandingan jarak dekat dari dua tim peringkat (Miami dan Texas A&M), dan Miami kalah dari dua tim yang tidak memiliki peringkat (Louisville, SMU).
Direktur atletik Arkansas Seeker Yurachek, yang mengambil alih sebagai ketua panitia seleksi baru setelah pengunduran diri Mack Rhoades, mengatakan bahwa sampai saat ini, “kami benar-benar belum membandingkan tim-tim tersebut,” mengacu pada Miami dan Notre Dame. Meski begitu, jika kedua tim berakhir di tingkat yang sebanding, maka “head-to-head akan menjadi titik data yang signifikan,” menurut Yurachek.
“Mereka belum pernah berada dalam kelompok perbandingan serupa sampai saat ini,” kata Yurachek. “Tetapi Miami sedang merangkak naik ke kisaran di mana mereka akan dibandingkan dengan Notre Dame jika sesuatu terjadi di atas mereka.”
Sementara itu, Texas mengalami harapan besar yang terpukul. Longhorns turun tujuh peringkat ke peringkat 17 setelah kalah 35 – 10 dari Georgia membuat mereka menjadi 7 – 3, tertinggal di belakang peringkat 16 Georgia Technology. Michigan di No. 18, Virginia di No. 19 dan Tennessee naik tiga peringkat ke No. 20
Illinois, Missouri, Houston, Tulane dan Arizona State melengkapi posisi 25 besar.
Lima juara konferensi dengan peringkat tertinggi akan masuk dalam 12 tim, namun ada perubahan style tahun ini, karena panitia menggunakan design unggulan langsung. Empat tim teratas di peringkat akhir, terlepas dari kejuaraan konferensi, akan menerima bye pada putaran pertama.
Jika babak playoff diadakan hari ini, ini akan menjadi pertandingan putaran pertama: Tulane di Texas Technology; Miami di Ole Nona; Alabama di Oregon; Notre Dame di Oklahoma. Sementara Miami ditempatkan sebagai tim ACC dengan peringkat tertinggi dalam peringkat saat ini, Hurricanes memiliki peluang besar untuk memenangkan gelar konferensi.
Jika Georgia Technology mengalahkan Pitt pada hari Sabtu, dan Virginia mengalahkan Virginia Technology minggu depan, kedua tim tersebut akan bermain untuk kejuaraan ACC. Pemenangnya akan mendapatkan tempat otomatis sebagai salah satu dari lima juara konferensi dengan peringkat tertinggi.
Agar Miami bisa melaju ke perebutan gelar ACC, Hurricanes harus menang; apakah Virginia, Georgia Tech dan SMU kehilangan sisa pertandingan mereka; dan membuat Fight it out kalah dalam salah satu dari dua pertandingan terakhirnya. ESPN FPI saat ini memberi Georgia Tech peluang 35, 3 % untuk memenangkan ACC dan Virginia peluang 32, 7 %.
SEC sekali lagi memimpin pada hari Selasa dengan sembilan tim peringkat, sedangkan Sepuluh Besar memiliki enam, 12 Besar memiliki lima dengan tambahan Houston dan Arizona State, dan ACC memiliki tiga tim setelah Pitt keluar menyusul kekalahan 37 – 15 dari Notre Dame. Tulane menggantikan USF sebagai perwakilan Grup 5 peringkat teratas.
Meskipun Alabama turun ke peringkat 10, Crimson Tide masih memiliki peluang bagus untuk lolos ke pertandingan kejuaraan SEC, yang akan menjamin tempat di CFP apa pun hasilnya. Menurut ESPN Study, Alabama memiliki peluang 71 % untuk mencapai Atlanta dengan hanya satu pertandingan SEC tersisa, di Auburn di Iron Bowl.
Georgia selesai dengan permainan SEC tetapi akan kalah dalam tiebreak dari Alabama. Jika Texas A&M menang di Texas akhir pekan depan, Aggies akan mendapatkan tempat di Atlanta.
Di Sepuluh Besar, Ohio State dan Indiana berada dalam kondisi yang baik untuk masuk ke CFP. Ada pertandingan konferensi penting akhir pekan ini yang akan memiliki implikasi besar bagi Sepuluh Besar dan tempat umum: USC No. 15 bertandang untuk bermain melawan No. 7 Oregon.
Di 12 Besar, Texas Technology dan BYU adalah dua tim yang mengalami satu kekalahan konferensi, jadi mereka akan memperebutkan gelar konferensi jika menang.
Pemeringkatan akhir CFP akan diumumkan pada 7 Desember, sehari setelah kejuaraan konferensi. Empat pertandingan putaran pertama akan dimainkan di kampus asal tim unggulan tertinggi pada 19 dan 20 Desember. Empat pertandingan perempat final akan dimainkan di Goodyear Cotton Bowl (31 Desember), Funding One Orange Bowl (1 Januari), Rose Championship game yang dipersembahkan oleh Prudential (1 Januari), dan Allstate Sugar Bowl (1 Januari).
Dua pertandingan semifinal akan berlangsung di Vrbo Fiesta Bowl dan Chick-fil-A Peach Dish masing-masing pada 8 dan 9 Januari.
Pertandingan Kejuaraan Nasional CFP akan diadakan pada 19 Januari di Hard Rock Arena di Miami Gardens, Florida.
