Presiden Donald Trump dan perusahaan induk CBS Paramount ingin Anda berpikir bahwa “The Late Show with Stephen Colbert” dibatalkan karena alasan “murni finansial”. Benar-benar?
Selama pemilihan 2024, Donald Trump menggugat CBS, membuat klaim CBS yang disebut “tanpa jasa.” Pakar hukum dapat melihat dari satu mil jauhnya bahwa klaim Trump adalah palsu. Paramount tampaknya siap untuk melawan tuduhan itu, dan sepertinya mereka akan memenangkan pertarungan itu dengan mudah. Kemudian Trump menjabat pada Januari 2025.
Dari saat -saat pertama kepresidenannya, Trump dengan cepat menjelaskan bahwa dia senang menggunakan kekuatan eksekutifnya untuk memperkaya dirinya sendiri. Dia sangat ingin membagikan bantuan – dengan harga yang tepat – dan mengancam hukuman bagi mereka yang mendorong kembali. Ada alasan mengapa CEO miliarder membayar jutaan dolar untuk mendapatkan akses barisan depan ke pelantikannya.
Di sinilah pertanyaan tentang pembayaran terpenting kepada Trump masuk. Saat ini, Paramount sedang mencoba untuk bergabung dengan Skydance, perusahaan media besar lainnya. Kesepakatan ini bernilai $ 8 miliar – dan, omong -omong, dapat menaikkan harga jutaan pemirsa. Tapi inilah kickernya: Penggabungan ini hanya bisa melewati jika disetujui oleh administrasi Trump.
Alih -alih memerangi Trump pada gugatan “tanpa jasa”, Paramount menetap, menyerahkan $ 16 juta ke perpustakaan presiden Trump. Ini terlihat seperti penyuapan di depan mata, dan itulah yang Stephen Colbert kata di acaranya: “(T) Jenis penyelesaian keuangannya yang rumit dengan pejabat pemerintah yang duduk memiliki nama teknis di kalangan hukum: ‘suap besar, gemuk’.” Tiga hari kemudian, CBS milik Paramount membatalkan pertunjukan Colbert. Dan Trump tidak membuang waktu sebelum merayakan berita itu.
Apakah itu kebetulan bahwa CBS membatalkan Colbert hanya tiga hari setelah dia berbicara? Apakah kita yakin ini bukan bagian dari kesepakatan wink-wink antara presiden dan perusahaan raksasa yang membutuhkan sesuatu dari pemerintahannya? Jika CBS membuat keputusan ini karena alasan “murni finansial”, mengapa waktunya? Dan mengapa Trump mengatakan “Saya harap saya memainkan peran utama dalam” mendapatkan Colbert dipecat? Ini adalah pertanyaan yang adil, dan yang saya tanyakan Paramount dan Skydance.
Payoff Paramount adalah bagian dari pola korupsi Trump yang mengeksploitasi kekuatan kepresidenan baik untuk mendapatkan keuntungan secara pribadi maupun untuk menghukum musuh -musuh yang dirasakannya.
ABC News menyerahkan lebih dari $ 15 juta kepada Perpustakaan Presiden Trump dalam penyelesaian untuk gugatan pencemaran nama baik yang dipertanyakan. Trump bahkan lebih langsung dengan Mark Zuckerberg, dilaporkan mengatakan kepadanya bahwa harga untuk “dibawa ke tenda” dari pemerintahan Trump yang baru adalah untuk menyelesaikan gugatan yang diragukan lagi. Zuckerberg segera membungkuk, mengakhiri program pemeriksaan fakta Meta dan membuang $ 22 juta ke perpustakaan Trump. Dan Trump menjalankan permainan yang sama lagi: Segera setelah Paramount terlipat, Trump menggugat Wall Street Journal atas sebuah artikel yang mengekspos rincian tentang hubungannya dengan Jeffrey Epstein.
Ketika Trump bekerja untuk meredam kritik apa pun di media, ia juga telah melancarkan serangan terhadap institusi independen lainnya. Dalam beberapa bulan pertamanya di kantor, Trump secara agresif mengancam baik universitas dan firma hukum dalam upaya memaksa mereka membungkuk ke kehendaknya. Polanya sama: Trump mengancam untuk menurunkan bobot pemerintah federal pada satu lembaga, dan, terlalu sering, target merasa mereka tidak memiliki pilihan selain tunduk pada Trump yang sangat kuat.
Dan untuk semua orang di pers bebas, dunia akademik dan sistem hukum, Trump telah menyampaikan pesannya dengan kehalusan yang kejam: jika Anda mengkritiknya, Anda bisa dipaksa untuk membayar mahal.
Orang kaya dan terhubung dengan baik telah lama memiliki pengaruh besar di Washington, tetapi Donald Trump adalah presiden paling korup dalam sejarah Amerika. Dia menggunakan korupsi itu untuk mendapatkan kendali atas organisasi independen dan orang -orang yang mungkin meminta pertanggungjawabannya. Setiap ancaman, penggunaan intimidasi, dan potensi suap merusak demokrasi kita karena bergerak lebih dekat ke kontrol absolut.
Baru-baru ini saya memperkenalkan Undang-Undang Anti-Korupsi Perpustakaan Presiden saya untuk menutup setidaknya satu celah penyuapan. RUU ini akan memblokir siapa pun dari membuang puluhan juta dolar ke dalam dana lumpur perpustakaan presiden sementara presiden itu masih duduk di kantor oval. Itu berarti Paramount tidak bisa menyalurkan hampir $ 16 juta ke perpustakaan Trump sementara itu mencari bantuan dari pemerintahannya. Itu berarti Qatar tidak bisa “memberi hadiah” mengalahkan jet pribadi senilai $ 400 juta yang ditakdirkan untuk beberapa perpustakaan di masa depan. Ini adalah reformasi dasar dan akal sehat yang akan membantu memastikan bahwa pemerintah bekerja untuk publik Amerika, tidak hanya untuk orang yang bersedia membayar bantuan presiden. Tapi itu hanya langkah pertama.
Trump dan teman -teman miliardernya mungkin berpikir mereka dapat mengubah kekuatan pemerintah federal menjadi alat yang dapat mereka sebutkan untuk membuat diri mereka lebih kaya sementara kita semua berdiri dengan tenang. Tetapi kami memahami bahwa saat kami menutup mata terhadap kesepakatan ini adalah saat kami mulai kehilangan demokrasi kami.
Dalam beberapa minggu, bulan, dan bertahun -tahun, kita semua harus menunjukkan kepada Trump bahwa kita melihat pawainya menuju otoritarianisme dan kita tidak akan dibungkam. Demokrat perlu merangkul perjuangan melawan korupsi sebagai prioritas utama. Partai Republik perlu menumbuhkan tulang belakang dan mendapatkan tindakan anti-korupsi yang masuk akal. Semua orang Amerika perlu berbicara. Karena ya, sangat memalukan bahwa CBS membatalkan “The Late Show with Stephen Colbert,” tetapi itu adalah ancaman bagi kita semua bahwa pertunjukan larut malam teratas di negara ini mungkin telah dibatalkan untuk membuat bantuan dengan raja wannabe.
Senator Demokrat Elizabeth Warren baru-baru ini memperkenalkan Undang-Undang Anti-Korupsi Perpustakaan Presiden untuk memblokir sumbangan besar ke perpustakaan presiden saat presiden menjabat, yang ia sebut “reformasi dasar dan akal sehat.”
