Mahkamah Agung pada hari Rabu mengarahkan seorang pemohon yang meminta agar penggunaan “penghinaan rasial” diakui sebagai kategori terpisah dari kejahatan rasial untuk mendekati pemerintah Union meskipun mereka mengamati bahwa kasus kejahatan kekerasan terhadap orang-orang dari Timur Laut harus diatasi dengan “tangan besi”.
Majelis hakim yang dipimpin oleh Ketua Hakim India (CJI) Surya Kant berkata, “Sangat disayangkan insiden seperti itu terjadi,” mengacu pada kematian Anjel Chakma, seorang pelajar dari Tripura yang diserang bersama saudaranya pada bulan Desember 2025 saat mereka sedang berbelanja di daerah Selaqui di Dehradun, Uttarakhand.
“Insiden seperti itu harus diatasi dengan tangan besi,” tambah hakim tersebut, yang juga terdiri dari Hakim Joymalya Bagchi dan Vipul M Pancholi saat mendengarkan litigasi kepentingan publik yang diajukan oleh advokat Anoop Prakash Awasthi.
Petisi tersebut mencari pedoman yang mengakui penggunaan penghinaan rasial sebagai kategori terpisah dari kejahatan rasial dan mencari arahan untuk membentuk sebuah badan di setiap negara bagian untuk melaporkan kejahatan rasial bersama dengan unit polisi khusus untuk menyelidiki hal yang sama di setiap distrik atau wilayah urbane. Dia juga mencari arahan untuk penyelidikan terbatas waktu atas kematian Chakma.
Menanggapi permintaan pedoman tersebut, pengadilan menyatakan keraguannya dan berkata, “Jika kita mengidentifikasi korban berdasarkan wilayah mereka, hal ini akan bersifat regresif dan menciptakan masyarakat yang terpecah belah. Apakah hal ini diinginkan setelah 75 tahun Konstitusi kita?”
Pengadilan memperbolehkan pemohon untuk memberikan salinan permohonannya kepada Jaksa Agung R Venkataramani dengan arahan yang berbunyi, “Kami memandang sudah sepantasnya permasalahan tersebut di atas dibawa ke instansi yang berwenang melalui jasa baik Jaksa Agung.” Pengadilan memperbolehkan Awasthi untuk menyerahkan salinan perintah tersebut kepada Kejaksaan Agung agar dia dapat menangani permasalahan tersebut dengan pihak yang berwenang.
Awasthi mendesak pengadilan untuk mengakui adanya masalah serius kekerasan terhadap orang-orang dari Timur Laut sehubungan dengan kematian Chakma. Ia menyatakan bahwa Pusat telah memberikan jaminan kepada Parlemen untuk mempertimbangkan perubahan yang sesuai dalam undang-undang pidana baru yang diperkenalkan pada tahun 2023 (untuk mengetahui kejahatan-kejahatan tersebut) dan hal ini belum dilakukan.
Pengadilan merasa bahwa permasalahan seperti ini dapat ditangani dengan baik oleh Parlemen. “Mereka adalah perwakilan publik dan dapat memahami dampak negatif apa pun dari mengizinkan permintaan semacam itu.”
Merujuk pada permintaan dalam petisi untuk mempercepat penyelidikan atas kematian Chakma, majelis hakim mencatat bahwa insiden tersebut terjadi di Uttarakhand dan bahwa permintaan ini dapat ditangani oleh pengadilan tinggi terkait.
Pada akhir Desember, sekelompok pria mendatangi Chakma dan saudara laki-lakinya, mengincar mereka dengan hinaan rasial karena penampilan mereka. Massa menolak mendengarkan protes keduanya bahwa mereka adalah orang India, dan menikam leher Chakma. Dia meninggal karena luka-lukanya pada 27 Desember. Polisi menangkap lima orang sehubungan dengan kematian Chakma.
Namun masalahnya lebih besar, seperti yang diungkapkan Awasthi dalam petisinya.
“Petisi ini muncul dari kegagalan konstitusional yang terus berlanjut yang tercermin dalam kasus-kasus pelecehan rasial, dehumanisasi, dan kekerasan yang berulang kali terjadi terhadap warga negara India yang berasal dari negara bagian timur laut dan wilayah perbatasan lainnya, yang secara rutin menjadi sasaran di seluruh negeri semata-mata karena penampilan fisik dan ciri-ciri etnis mereka.”
