Ketika Tarique Rahman kembali ke Bangladesh dua bulan lalu – tepat pada waktunya untuk memimpin partai ibunya yang kini memenangkan pemilu nasional – Zebu mendapat banyak perhatian. Kucing peliharaannya, seekor Siberian berbulu halus, sedang populer di dunia maya, dengan halaman Facebook dan Instagram yang didedikasikan untuknya.
Saat itulah, halaman FB ‘@ZebuTheCat’ mengirimkan pesan khusus kepadanya setelah kemenangan besar Partai Nasionalis Bangladesh (BNP) yang dipimpin Rahman dalam pemilu – sebuah “selamat hooman” dengan ilustrasi menyebut Rahman “jantar pradhanmantri”, bahasa Bangla untuk “Perdana Menteri Rakyat”.
Sebuah komentar di bawah postingan dari halaman “resmi” gadungan segera menyerukan “Kementerian kucing – di bawah Zebu!”
Putri Tarique, Zaima Rahman, secara rutin membagikan kabar terbaru tentang aktivitas Zebu. Nama kucing ini sering diucapkan ‘Jebu’ atau ‘Jhebu’ oleh penutur bahasa Bangla.
Setelah 17 tahun di pengasingan karena tuduhan korupsi, Tarique Rahman kembali ke Dhaka pada 25 Desember 2025, saat ibunya, mantan perdana menteri Khaleda Zia, sedang sakit. Dia meninggal seminggu kemudian.
Rahman didampingi istrinya Dr Zubaida Rahman dan putrinya Zaima Rahman, yang berprofesi sebagai pengacara. Kucing itu juga menarik perhatian publik, setelah melakukan perjalanan di dalam kandang di dalam pesawat dari London.
Zaima Rahman menjawab rasa penasaran tersebut melalui postingan Facebooknya: “Saya harus mengakui bahwa saya sama terkejut dan terhiburnya dengan tingkat keingintahuan seputar Zebu di Bangladesh. Andai saja dia mengerti!”
Dia menulis, “Merawat hewan, hewan apa pun, adalah tanggung jawab yang besar. Bagaimana pun, ini adalah kehidupan, ciptaan Allah. Ketika saya pertama kali membawa pulang Zebu saat masih anak kucing, saya tidak pernah membayangkan seberapa dalam dia akan menjadi bagian dari keluarga kami. Ada saat-saat ketika orang tua saya pulang ke rumah dan bertanya tentang Zebu sebelum bertanya tentang saya! Dia akan melompat-lompat di sekitar ibu saya saat dia berkebun atau berjalan-jalan di lingkungan sekitar, dan di malam hari dia akan meringkuk di pangkuan ayah saya, menikmati pijatan kepala sementara dia menyelesaikan pekerjaannya. Bagiku, Zebu sepertinya selalu bisa membaca emosiku, memberikan kenyamanan seperti yang bisa dilakukan oleh cakar kecil dan perutnya yang empuk.”
Dia berbicara tentang tantangannya untuk pindah rumah dengan seekor binatang. “Zebu kini telah melakukan perjalanan melintasi benua menuju dunia yang benar-benar baru. Bagi jiwa kecilnya, ini adalah pergolakan yang jauh lebih besar daripada yang kita manusia sadari,” kata Zaiba Rahman.
Dia mengatakan Zebu telah mengajari keluarganya banyak hal tentang kesabaran, kasih sayang terhadap makhluk besar dan kecil, serta indahnya mencintai dan peduli satu sama lain bahkan tanpa bahasa yang sama. “Bagaimanapun juga, cinta melampaui spesies.”
Dia juga berbagi “fakta menarik” tentang Zebu: “dia tidak mengeong!”
“Sebaliknya, dia berkicau lembut seperti burung ketika dia senang atau terkejut, mengerang sebagai protes ringan jika Anda menggendongnya tanpa izin, dan dapat mengeong dengan cukup agresif pada kucing yang tidak dia sukai!” Zaiba menambahkan.
Ayah Zaiba, Tarique, akan menjadi PM Bangladesh berikutnya ketika BNP meraih kekuasaan di Parlemen dengan 300 kursi dalam hasil pemilu pada 13 Februari.
Ini adalah pemilu pertama setelah penggulingan Syekh Hasina dalam protes yang dipimpin mahasiswa pada tahun 2024. Dalam beberapa hal, ini merupakan pergeseran generasi menuju Bangladesh “baru” yang dijanjikan. Pada saat yang sama, sebagai putra seorang mantan PM dan mantan Presiden, Tarique Rahman juga tetap menjadi penghubung negara ini dengan masa lalu yang kontroversial.
